Должен признать, что расчет Бека оказался верен: земляне были мягче, менее резки, чем жители Каллибола. Но что собой представляют те люди с Мерамы, было еще неизвестно.
Где-нибудь на Земле наверняка обитали и другие народы, другие разумные виды. Но они были далеко. Бек сказал, что мы останемся здесь.
- Груз мы нашли,- говорил он мне все время.-Теперь надо найти точку опоры.
В Клиттманне точка опоры означала две вещи:
Защита (то есть прямое запугивание) и Нажим (что означало, что вы можете перекрывать поставку какого-нибудь крайне необходимого товара). Наш захват деревни относился к действиям первого рода, но нас было слишком мало, чтобы продолжить это в большем масштабе. Нужны действия второго рода или что-то новое.
В то время мы, конечно, так ясно это все это еще не продумали. Идеи наши были смутны и не оформлены. На самом же деле оказалось, что Бек вдохновлялся двинуться дальше, попытаться сделать что-то большее, может, даже заключить союз с захватчиками с Луны. Как выяснилось, мы правильно сделали, что остались, так как точка опоры появилась из неожиданного, но вполне логичного источника.
Я знал, что у Торчка-Тона дурь почти кончилась, и я ждал, что его начнет ломать, он начнет орать и биться в конвульсиях. В конце концов он на какое-то время исчез, и я решил, что он заполз куда-нибудь, чтобы сдохнуть. Мне, собственно, на это наплевать, я даже был рад избавиться от необходимости созерцать его ломку, так как уже видел, как ломало одного наркомана. Смотреть не очень приятно.
Но вдруг Тон снова появился.
- Привет, Тон,- сказал удивленно Бек.- Где был?
- Жил у этих зеленых,- ответил Тон, просто так пожав плечами.- Бек, сделай одно одолжение.
- Да? Какое? - Мы оба с любопытством смотрели на Тона. Сейчас он должен был уже умереть.
А вместо этого выглядел даже лучше, чем прежде.
Лицо его загорело от солнца, конечно. У нас у всех лица загорели. Он дергался, но не так сильно, как должен бы дергаться. Поправка: он вообще не должен был дергаться. Он должен был превратиться в труп. Я подумал: не дали ли ему что-то зеленые человечки?
Действительно, дали. Они использовали какой-то наркотик, и Тон своим знаменитым чутьем о нем пронюхал. Это вещество снижало у Тона тягу к его наркотику и не давало наступать абстинентному синдрому.
- Расскажи мне об этом веществе,- сказал Бек, усаживая Тона в кресло.- Как его принимать?
- Оно в тампонах, как из пуха. Точнее, тампоны пропитаны этим веществом. Их подносят к носу и вдыхают.
- И ты от этого получаешь кайф?
- Они получают. Этот наркотик повышает их восприимчивость. Вот откуда у них артистизм. Такая утонченность. Он помогает им видеть вещи иначе. Но у меня,- он снова пожал плечами,-он только частично снимает боль.
- Интересно. Как они его называют?
- На их языке название означает «голубое пространство». Но на самом деле он не голубой, а розовый. Они так его называют из-за того, что он дает им ощущение голубого бесконечного пространства.
Так они говорят.
- Это вещество вызывает привыкание? - Бек свои вопросы неумолимо подводил все к одному.
Тон кивнул.
- И сколько людей здесь имеют к нему пристрастие?
- Все его принимают. Все в Реатте.
- Все? Целая страна?
Тон снова кивнул.
- Все, кому больше восемнадцати лет. Тем, кто младше - нельзя. Это не так уж вредно, если он у тебя есть постоянно.
Бек откинулся на спинку кресла.
- Черт побери.
Тон начал беспокоиться.
- Ты мне должен помочь, Бек.
- Чего ради? - грубо спросил Бек.- Какого черта тебе еще надо? Наркоту ты себе нашел. Что тебе еще надо?
- Но она недостаточно сильная! - Тон заламывал себе руки.- Она помогает, но недостаточно. Я к ней уже привыкаю! «Голубое пространство» делают, разбавляя более крепкое вещество, принимать которое не разрешают. Ты должен его достать!
- Они, что, отказались дать тебе это вещество? - с удивлением спросил Бек, обеспокоенный тем, что авторитет его банды, оказывается, не безграничен.
- У них его здесь нет. Его раз в год привозят из какого-то другого места. Уже разбавленным. Скажи им, Бек. Пусть достанут для меня.
- Из каких соображений должен я это делать?
- Из жалости! Оно мне очень нужно. Вспомни, ведь я тебе помог, Бек. Я для тебя нашел Хармена.