И все это благодаря ей, девушке, которая сказала мне, что я могу стать голосом для тех, у кого этого голоса нет. Немного как она, немного как ее мать.
Она не сдалась, хотя вначале едва знала меня. Она настаивала на своем, пока я не уступил.
Она такая стойкая, моя Анастасия.
И сейчас я снова думаю о ней, о том, как она умоляла меня уехать, как умоляла и настаивала с этими глазами, которые я не могу перестать представлять.
Не отсутствие работы заставляет меня сидеть в кресле, скрестив руки за головой, и смотреть в потолок.
Наверное, мне следовало бы взять выходной и преследовать ее дом, надеясь, что вооруженная охрана не прострелит мне голову.
И честно? Это, черт возьми, того стоило.
Когда я рассказал Дэниелу о своем плане на прошлую ночь, он назвал меня сумасшедшим, так что я вполне могу оправдать ожидания.
Дверь открывается, и я сопротивляюсь желанию закатить глаза.
Поговорим о гребаном дьяволе.
Он захлопывает ее ногой и врывается в мою сторону, держа в руках телефон и ухмыляясь, как чертов дурак.
Он снимает свои AirPods и подходит ко мне, затем поднимает телефон. На экране все из дома. Ну, не буквально, но большинство из них.
Они собрались за огромным обеденным столом в доме Джонатана Кинга. Свекор Эльзы и отец Эйдена, который еще хуже, чем эта жалкая дрянь.
Джонатан сидит со своей гораздо более молодой женой. Тут и Эльза, и ее тень — простите, муж — Эйден, и их сын Илай, который, к сожалению, все больше и больше становится похож на своего отца, а не на мать. Это те самые разрушительные гены Кингов, клянусь.
Ронан и Тил улыбаются мне, держа на руках хихикающего Реми, который продолжает скандировать:
— Нокт... Нокт...
Собрались также остальные мои друзья из средней школы, Ксандер и его жена Ким, и их дочь, которая прячет лицо в рубашке отца.
Молчаливый ублюдок с флюидами серийного убийцы, Коул, и девушка, которая укротила его разрушительную сторону, Сильвер.
И последнее, но не менее важное: причина этого звонка и та, кто держит трубку, Астрид. Она лучшая подруга Дэниела и всегда включает его во все, что происходит дома, с помощью видеозвонков.
Ее муж, Леви, еще один из «разрушительных Кингов», следит за ней, одновременно держа на руках своих мальчиков-близнецов. У них сегодня день рождения, понимаю я по огромному торту с надписями «Лэндон» и «Брэндон».
— Передай привет моему жучку, Нокс! — говорит Дэниел своим веселым тоном.
— Ты мой жучок, Дэн! — протестует Астрид.
— Согласен. Если кто и является жуком, так это он.
Я улыбаюсь, машу Ти и Рону, и они машут в ответ. Мой шурин делает из этого шоу, как нахальный ублюдок, и даже заставляет своего сына присоединиться.
— Это твой дядя, Реми. И хотя ты можешь любить его, тебе не позволено становиться таким же отчаянным, как он, ясно?
— Это говорит тот, кто отправлял тысячу приставучих смс своей жене еще в средней школе, — поддразнивает Ксан.
Рон бросает на него взгляд.
— Эй! Заткнись, пока я тебя не разоблачил.
— У меня все еще сохранены скриншоты, — продолжает издеваться Ксан.
— У меня тоже.
Эйден ухмыляется, одной рукой играя с волосами сына, а другой поглаживая руку Эльзы на столе. Он всегда должен каким-то образом прикасаться к ней.
— Я третий, — говорит Коул с абсолютно прямым выражением лица, обхватывая рукой плечо Сильвер. — А еще я мог бы заснять недавний навязчивый разговор.
—Ты, черт...
— Следи за языком за моим столом, Астор, — говорит Джонатан своим обычным строгим тоном.
— Просто оставь их в покое. — Аврора смеется, переплетая свои пальцы с его. — Это весело.
— Дорогая Аврора, — начинает Рон своим фальшивым драматическим тоном. — Я покажу тебе, что такое веселье, когда сожгу следующую книгу Коула.
— Нет, если ты все еще нуждаешься в жизни, — холодно говорит Коул.
— Эй. — Тил смотрит на Коула. — Хватит на него наезжать, а то придется отвечать мне.
— То, что она сказала. Я также подам на тебя в суд за эмоциональное расстройство, и мой любимый шурин выиграет дело.
Я поднимаю бровь.
— Тот самый шурин, на которого не должен ровняться твой сын, по твоим словам?
Он смеется, но немного принужденно.
— Я просто пошутил... Послушай, Реми, твой дядя Нокс лучший из всех. Ты определенно можешь стать таким же, как он. — затем он шепчет: — Нет.
— Я слышал. — я сверкаю глазами. — И я могу подумать о том, чтобы представлять Коула в этом деле.
— Нееет, — резко говорит Рон. — И не ты, Нокс.