— И ты эксперт, потому что...
— Мама находилась в жестоких отношениях, и я была свидетелем всего этого. От побоев до лжи и вздрагивания. Всего. Я была там, когда она использовала тональный крем, скрывая синяки, но меня не было рядом, когда она отправила меня к соседке с целью защитить меня. Необходимо много мужества, чтобы пойти против своего обидчика. Я знаю, потому что мама не смогла, а когда смогла, было уже слишком поздно. Поэтому, пожалуйста, помоги этой девушке, если сможешь.
Я делаю паузу, опуская руку с ноутбуком на бок. Эмоции в ее голосе такие необработанные и настоящие. Более реальные, чем все, что я слышал от нее до этого. Я всегда подозревал, что она что-то скрывает, что она хитра и коварна по какой-то причине, но никогда не думал, что все будет так.
Она уже даже не сосредоточена на ноутбуке, только на мне. В ее жесткой позе, в том, как она постоянно поправляет очки и прикасается к груди, словно это удерживает ее на месте, чувствуется отчаяние.
Я сгибаю пальцы на ноутбуке.
— Почему было слишком поздно?
— Что?
— Ты сказала, что твоя мать не могла попросить о помощи, а когда попросила, было уже слишком поздно. Почему?
— Потому что... — она поглаживает край своих очков, сжимает рубашку в кулаке, затем сглатывает. — Потому что... человек, которого она попросила о помощи, был не совсем рыцарем в сияющих доспехах.
— И ты думаешь, что я рыцарь?
— Ты адвокат.
— Это не делает меня героем.
— Герой — это последнее, что нужно таким женщинам, как моя мама и эта девушка.
— Почему это?
— Потому что герои следуют правилам и думают о благополучии мира. Они скованы устаревшими кодексами чести и самонавязанной моралью, и это может работать в черно-белом платоническом идеализме, но это не реальность, это не то, как все работает. В жизни иногда герой должен превратиться в злодея.
— Так вот кто я? Злодей?
— Я слышала, что ты можешь им стать, если того требует ситуация.
— Значит, я по совместительству злодей?
— Я предпочитаю термин — темный воин справедливости.
— И ты веришь в это? В справедливость?
— Я должна, потому что если нет, то мне не во что будет верить, не на что надеяться, а это просто... слишком мрачно, чтобы думать об этом. — она смотрит на меня в течение доли секунды, затем опускает голову. — А ты?
— Верю ли я во что?
— Веришь ли ты в справедливость?
— Не совсем.
— Тогда... почему ты стал адвокатом?
— Потому что правосудие меня когда-то поимело, и я имею его в ответ. Это своего рода обида. У нас с правосудием то, что люди называют отношениями любви-ненависти.
Не знаю, какого черта я ей все это рассказываю, если я ни с кем об этом не говорю, даже с Тил.
Мое представление о справедливости было искажено с самого детства, и по мере взросления оно только усложнялось. Большую часть времени я ненавижу справедливость, но ее использование придает моей жизни смысл.
Однако я не люблю, когда другие узнают о моих отношениях с этим, поэтому тот факт, что я только что рассказал ей обо всем этом, первый.
Возможно, это из-за того, что она открылась о своей матери. Возможно, из-за того, что она украдкой поглядывает на меня, хотя обычно ее голова опущена, поклоняясь земле.
Или, возможно, из-за того, что я обнаружил в ней другую глубину, ту, что играет с моими гребаными тенями, и я хочу, чтобы они исчезли.
Глубина и тени.
А может, я хочу, чтобы они столкнулись вместе, достигли дна, чтобы я мог наблюдать за тем, какой хаос это вызовет.
— Правосудие и их поимело, — шепчет она. — Таких людей, как та девушка и мама, я имею в виду. Никто не слышал их криков и не видел их скрытых синяков. Никто не остановился, чтобы протянуть им руку помощи или даже выслушать. Но ты можешь.
— Я не совсем доброжелательный человек.
— Тебе и не нужно им быть. Просто делай то, что у тебя получается лучше всего.
— И что же?
Она улыбается, и ее улыбка мягкая и в то же время грубая, как и ее предыдущие слова. Как будто она не только обнажает зубы, но и часть своей скрытой души в процессе.
— К черту правосудие от их имени.
Я не могу сдержать нотку веселья в своем голосе.
— Я думал, ты веришь в справедливость. А теперь ты хочешь, чтобы с ним покончил?
— Когда это ведет себя как сука, да. —
она смотрит на меня сквозь ресницы. — Ну?
— Я все еще не убежден. Тебе придется постараться.
В ее глазах загорается решительный огонь.
— Я постараюсь.