Перед ним стоит мужчина. Он более тощий, ниже ростом, у него женственная внешность, но он никогда не обманывал меня. За этой внешностью скрывается одно из самых смертоносных человеческих оружий. Александр. Еще один пират, цель которого охранять Кирилла.
Именно он сказал мне смотреть, куда я иду, и именно он смотрит на меня сверху вниз.
Сейчас я нахожусь под их пристальным вниманием, и хочется, чтобы земля разверзлась и поглотила меня.
Лучше бы я осталась в ванной.
Лучше бы я никогда не приходила сюда.
Черт, в этот момент я хотела бы никогда не рождаться.
— На что ты пялишься? — спрашивает Александр своим не очень глубоким, но угрожающим голосом.
Я не могу перестать смотреть на них, не могу остановить дрожь, и быстрое сердцебиение. Все это.
Это срыв, не так ли? Я собираюсь устроить это у них на глазах и все разрушить.
— Этот маленькая наглая...
Александр тянется ко мне, и я вижу это, его руку, насилие, которое оно обещает, но я не могу пошевелиться. Не могу.
И тут он хватает меня за воротник и поднимает вверх. Мои ноги отрываются от пола, а горло смыкается от его дикой хватки, перекрывая доступ воздуха.
Мои ногти нащупывают его руку в отчаянной попытке оторвать его от меня, но это только заставляет его крепче держать меня в удушающем захвате, отчего на глаза наворачиваются слезы.
Черт.
Черт.
Я смотрю на Кирилла, который стоит рядом с ним и наблюдает за происходящим, не шелохнувшись. Словно ему скучно, и его охранник обеспечивает ему ежедневную дозу развлечения.
Александр встряхивает меня, чтобы мое внимание переключилось на него.
— Ты не смотришь на него, не переходишь ему дорогу. Ты извинишься за то, что потревожила его, или я похороню тебя там, где никто не сможет тебя найти.
Я собираюсь назвать их имена, умолять, но не делаю этого. Если я это сделаю, то с какой целью я зашла так далеко? Почему я здесь?
Что-то движется в моем периферийном зрении, а затем Александр вынужден отпустить меня.
Я снова на полу, сильная рука держит меня за плечо, и тепло, которое я так и не смогла забыть, окружает меня.
Глаза щиплет, а легкие горят от нездорового количества воздуха, который я вдохнула за такое короткое время. Но все это не имеет значения, потому что все, на чем я могу сосредоточиться, это мужчина, стоящий рядом со мной.
Мужчина, который столько раз переворачивал мою жизнь с ног на голову, но все еще держит ее в равновесии.
— Я заснял всю сцену, так что приготовьтесь заплатить большую сумму, когда она подаст в суд за нападение.
Я смотрю на него, на Нокса, на человека, который даже не должен стоять здесь, но он держит меня за плечи и говорит от моего имени.
И вот так, слезы, которые я так долго сдерживала, собираются на веках.
— Нокс? — шепчу я.
— Не волнуйся, красавица. — он подмигивает мне. — Я защищу тебя.
Глава 14
Нокс
Люди смотрели на меня по-разному.
Некоторые жалели меня, другие возлагали какие-то надежды, и даже самые близкие мне люди, такие как семья, смотрели на меня с вопросами. Иногда с беспокойством. В других случаях с любопытством.
Но никто никогда не смотрел на меня так, как сейчас смотрит Анастасия. Словно она падает в бездонный колодец, а я ее вытаскиваю.
Словно она задыхается, а я возвращаю ей воздух.
Она хрипит, дрожь охватывает все ее тело. Ее плечи дрожат под моей рукой, а губы подрагивают. Мне не нужно видеть выражение ее глаз под очками, чтобы понять, что она забралась в петлю.
Что она не в своей тарелке и находится вне зоны комфорта.
Когда Кристоф упомянул, что будет обедать в этом ресторане, я догадался, что его будут сопровождать Гвен и Анастасия — или Джейн, как они ее называют. За последние пару недель они стали близки, почти неразлучны.
Поэтому всякий раз, когда мне нужна информация о ней, мне достаточно задать Кристофу двусмысленные вопросы, и он с радостью на них отвечает. Хотя немного раздражает, что она проводит с ним больше времени, чем со мной.
Ладно, не раздражает. Это нечто большее.
Игра, в которую мы с Анастасией начали играть, должна была заставить меня забыть ее, удалить ее из моей системы и позволить мне, наконец, двигаться дальше, но это только заставило огонь гореть жарче, сильнее.
Вместо того чтобы очистить ее, я высекал ее в себе, ища каждый момент, когда я могу мельком увидеть ее. Даже если она просто проходит мимо.
Это снова та нездоровая одержимость, отсутствие контроля, с которым я боролся всю свою жизнь.