Начальник ГРУ, или 2-го Главного управления Генерального штаба, подчиненный непосредственно начальнику Генштаба, по своему статусу являлся его заместителем, а его должность соответствовала воинскому званию генерала армии. В середине 70-х гг. он имел одного первого заместителя и нескольких заместителей, каждый из них курировал одно или несколько управлений ГРУ. Если же говорить более конкретно, то на момент бегства В.Резуна у начальника ГРУ генерала армии П.И.Ивашутина был один первый и семь «простых» заместителей, а именно:
- первый заместитель начальника ГРУ генерал-полковник А.Г.Павлов, в подчинении которого находились все «добывающие» органы, занимающиеся сбором информации;
- начальник информационной службы генерал-полковник А.В.Зотов, отвечавший за все «обрабатывающие» органы ГРУ;
- начальник политотдела ГРУ генерал-лейтенант Г.И.Долин;
- начальник управления электронной разведки генерал-лейтенант А.Палий;
- начальник разведки флота адмирал Л.К.Бекренев;
- начальник Космического разведывательного управления генерал-лейтенант авиации В.А.Шаталов;
- начальник Военно-дипломатической академии генерал-полковник В.И.Мещеряков;
- начальник управления персонала генерал-полковник С.И.Изотов.
Кроме того, в непосредственном подчинении у начальника ГРУ находились командный пункт ГРУ и группа особо важных агентов и «нелегалов».
В 70- е гг. ГРУ насчитывало в своем составе 16 управлений. Из них большинство были «номерными» -от 1 до 12, однако некоторые, как, например, управление персонала, не имели номеров. Управления, непосредственно занимающиеся сбором и обработкой разведывательной информации, делились на направления, а вспомогательные управления - на отделы. Направления и отделы в свою очередь делились на секции. В ГРУ также существовали направления и отделы, не входящие в состав управлений.
Должность начальника управления соответствовала воинскому званию генерал-лейтенанта, должности заместителя начальника управления, начальника направления или отдела - званию генерал-майора. Должности заместителя начальника направления или отдела, начальника секции и его заместителя - званию полковника. Рядовые сотрудники секций занимали должности старших оперативных офицеров и оперативных офицеров. Воинское звание, соответствующее должности старшего оперативного офицера, - полковник, оперативного офицера - подполковник.
В зависимости от своей функции подразделения ГРУ делились на добывающие, обрабатывающие и вспомогательные. Добывающими назывались органы, занимающиеся непосредственно сбором разведывательной информации. Как уже было сказано, они подчинялись первому заместителю начальника ГРУ и включали в себя четыре управления:
1- е управление ГРУ осуществляло агентурную разведку на территории Западной Европы. В него входило пять направлений, каждое из которых занималось агентурной разведкой на территории нескольких стран;
2- е управление занималось агентурной разведкой в Северной и Южной Америке;
3- е управление вело агентурную разведку в странах Азии;
4- е управление -в Африке и на Ближнем Востоке.
Штат каждого из перечисленных управлений, по утверждению В.Резуна, насчитывал примерно 300 офицеров в Центре и столько же за границей.
Помимо этих четырех управлений существовали также четыре отдельные направления, не входившие в состав управлений и также подчиненные первому заместителю начальника ГРУ:
1- е направление ГРУ вело агентурную разведку в Москве. Офицеры, служившие в этом направлении, занимались вербовкой агентуры среди иностранных военных атташе, членов военных, научных и других делегаций, бизнесменов и иных посещавших Москву иностранцев. Другой важной задачей 1-го направления было внедрение офицеров ГРУ в советские официальные учреждения, такие как министерство иностранных дел, Академия наук, «Аэрофлот» и т.д. Должности в этих учреждениях в дальнейшем использовались как легальное прикрытие во время разведывательной работы за границей.
2- е направление ГРУ осуществляло агентурную разведку в Восточном и Западном Берлине.
3- е направление ГРУ вело агентурную разведку в национально-освободительных движениях и террористических организациях.