— А там была охрана в имении же.
— Они ушли в твой замок сразу после того как их граф осадил.
На понт значит взял скотина, но ссориться с ним пока не буду окончательно, уж очень дорого воевать. Надо бы свою дружину создавать с сотню человек хотя бы. Это если прикинуть по шесть золотых в год, всего шестьсот, семьсот расходы будут. Потянуть потяну, но что буду делать, когда проем трофейные деньги? Имущество продавать? Хотя вроде у Смельта имелись две шахты рудные, но после смены власти Готрибы из забросили, ведь грабить выгоднее, чем зарабатывать. Сила графства и в его доходах, и в союзниках. Доходов нет пока, а союзники далеко. Значит, что? Буду искать источники дохода, и не плодить врагов. То есть и королю придётся рабыню продать. Можно возмутится и попытаться забрать, но отношения и так никакие после увода земель из королевства, а я ещё и подумывал о вассалитете королю. После того, как узнал про конфликт с ханством я уже об этом не думаю.
Была мысль заехать к своим крепостным рабам, найти им работу, но не стали терять время и ещё по утру двинулись в сторону Мейкила. Я взял с собой всех гвардейцев, включая Малика и конечно Бурхеса. Уже на выезде из города меня догнал всадник, молодой парень рыжей наружности в богатом одеянии.
— Барон Кныш? Я личный посланник короля Урхеса Флинта, баронет Парий Флинт. Да я один из внуков короля и у меня к вам срочное дело.
— По поводу рабыни моей? Я угадал?
— Вы проницательны.
— Я думаю с королем мы договоримся, продам я ему её.
— Гм… Просьба другого плана, совершенно противоположного. Забрать её как можно быстрее.
— Что случилось? Вроде она у не короля в фаворе была? — удивлённо смотрю на парня.
— Случилась жена короля, моя бабка, она вернулась из столицы империи и узнав об новой пассии схватила её и бросила в тюрьму, хочет казнить её, а король против. Но идти против жены не может, вот и желательно забрать её, до тех пор, пока её не казнили.
— Да нет у меня времени ездить по столицам за рабынями. И рад бы помочь, а некогда. А что бабка твоя в конец опухла? Это моя собственность, подаренная императором.
— Ну после захвата замков Готрибов и заявки на графство, у вас плохая репутация при дворе.
— Да похрен, я кстати внучку короля спас Дорессу.
— Этот факт вам симпатий тоже не добавил, моя двоюродная сестра заноза из заноз.
— Когда суд?
— Сегодня, и казнят уже завтра послезавтра, и вам обвинения предъявят.
— В захвате земель?
— Нет, тут вы имеете право, но ваше имущество нанесло вред королевской семье.
— Да в жопу всё, тебя лично кто послал? — чувствую, что злюсь.
— Сам король.
— Передай прибуду по возможности, за казнь спрошу. — дернув поводья я поехал по выбранному маршруту.
— А король то запал на твою служанку. — заметил Бурхес. — Иначе зачем ему посылать гонца? Не бойся не даст казнить до твоего приезда, да и претензии у его жены нелепые. Но самодурство допускаю, кинут потом сотню золотом и скажут в расчете.
— Не станут они со мной в преддверии войны с кочевниками сорится. — закончил я прения.
Девку жалко, но время терять сейчас не могу. Пообедали в небольшом городке, который стоял около озера, хоть и населения там человек пятьсот, а с комфортом покушать было где. Мы устали не сильно, а вот кони нуждались в отдыхе и уходе, поэтому двинулись в путь только через пару часов, а я замученный Ольчей даже вздремнул.
Путь был неблизкий и преодолеть его за день мы не успели, заночевали на самой границе баронства в чистом поле. Ну как в поле, родничок был небольшой, ну пара деревьев, и горы кругом. Конечно выставили двух часовых, конечно меня и Бурхеса от такой вахты освободили, но именно мы оказались на переднем фронте во время ночной атаки. Удушение как магия имеет место быть, но радиус действия, даже на высоких рангах мага оставляет желать лучшего. Проснулись мы с Бурхесом, как я потом узнал, одновременно от нехватки воздуха. Только старик успел отреагировать, а я нет. Открыв глаза, я тут же бросил светляк, воздуха было все меньше и меньше, говорить я не мог, а магичить не видел кого. Пока глаза привыкали, я уже принял решение долбануть воздушной магией по всей округе, хоть и пострадают мои люди, но и враг не уйдет. Но не успел, за секунду до моего удара взвился Бурхес, что-то кастанул, и возможность дышать вернулась. А ещё через секунды земля под нами вздыбилась и выбросила кого-то. Я попытался ударить мечом, но попал по пустому месту. Враг был очень быстр и опомнившись от атаки Бурхеса моментально, исчез. Очумелые гвардейцы и часовые и только, что проснувшиеся в недоумении от нашего кипежа.
— Это маг был, под эликсирами скорости, и сидел он под нами. — отдышавшись промолвил Бурхес.
— Чего твоя сигналка молчала? — недоумевал Ригард.
— Он под нами сидел в норе, — ответил ему маг.
— Кто это вообще? Чего он напал на нас? — были вопросы и у меня.
— Спроси у него сейчас, но я бы не стал дальше ночевать, а выдвинулся в замок, тем более уже светает. — ответил маг мне.
Вняв совету, мы двинулись в путь, и каково было наше удивление, когда передовое охранения заметило лежащую без сознания девушку очень изящных форм, в накидке и со знаком мага седьмого ранга.
— Свяжи как её, — попросил Ригарда и вовремя, ибо через пару секунд она очнулась и задергалась со скоростью пулемета.
— Ты кто? Внезапно остановившись от попыток выбраться спросила девушка.
— Ты на нас напала, судя по грязной заднице?
— Я. Мне показалось меня выследили кочевники, у вас ханские кони, что я должна подумать?
— Я еду в свой новый замок. Гарод. Гарод Кныш, свободный барон, но подал заявку на графство.
— Илия, магесса седьмого ранга, была в плену у хана и сбежала. — она встала, и показала свою гибкую фигурку.
— Где ты их видела в последний раз?
— Сбежала четыре дня назад, вотпробираюсь в столицу королевства. У них магов немного, но есть собаки.
— А как в плен попала?
— Наняли меня в королевской канцелярии для поиска минералов на границе ханства и королевства в горах, пятеро нас было. Легла спать, и проснулась в ставке ханского сына.
— Хан тоже интересуется минералами?
— Если бы! Задница ему моя приглянулась. — она обернувшись показала всем свою круглую фигуристую попу.
— Я бы тоже украл, — ляпнул Бурхес.
— И я. — добавил Ригард.
— У тебя Хокмун у тебя Маликна есть, — парировал я их притязания.
— Простите за нападение, почуяла ханских коней и запаниковала. Вы проводите меня до столицы?
— Мы едем в другую сторону, я тут недавно замок Готриба захватил, еду смотреть его.
— Знаю, знаю такой. Они тебе этого не забудут, не завидую.
— Нету их, кончились. Оба баронства захватил.
— Точно, ты же про заявку говорил на графство. А ведь мы вашу гору зацепили, когда обследования проводили.
— Нашли что-нибудь?
— Ты мне не платил, да и развязать бы мог уже.
— Заплачу, если есть за что. — ответил развязывая лично.
— На границе есть хорошее месторождение алебастра.
— А что из него делают? — заинтересовало меня.
— Много чего, различную посуду, небольшого размера стекла, украшения, скульптуры. Он там, в пещере, прозрачный.
— И дорого стоит? Уточняю опять.
— Изделия ценятся, а сам материал не редкий. Так что заплатишь?
— Конечно, сколько хочешь? Ну и могу нанять для дальнейшего исследования тебя одну или с командой.
— Пять золотых в месяц, — выпалила она. Ну, и за находку двадцать золотых марок.
— По рукам, — отсчитываю ей половину суммы. Вторую, когда покажешь.
— Конечно, покажу! Да я тебе всё покажу, двусмысленно прозвучало из уст грязноватой, в буквальном смысле красотки. Но сначала в канцелярию, узнать, куда делись мои спутники, и получить деньги за работу.