— Красавец! Я на дорогу денег дам, если надо.
Замок постепенно наполнялся людьми, вот прошла, вертя попкой служанка Гита, вот приехали из пасеки и привезли дичь целую телегу, оно и хорошо, народу прибавилось. Вон Малосси распрягает коня. Стоп! Он нас догнал уже? А чего мне не доложили?
— Барон! Или граф уже? — крикнул мне сосед. Ты чего в таком виде?
— Разминаюсь, а ты, когда приехал? Мне не доложили, — я сердито поглядел на стражника на воротах, кажется из тех, кого нанимали до отъезда.
— Только что приехал, решил на пару с Альфрикой обогнать наш караван. Надеюсь успею зоопарк застать. Я же и сына женил и дочку замуж выдал, прям гора с плеч. Дочка там в империи осталась, а сын с женой у меня пока поживут, вот я и хочу с размахом отметить. — засыпал информацией мой не разбуженной с утра мозг.
— Рад, рад. Если пригласишь, то приеду.
— Да уже приглашаю! — не растерялся барон.
— Ты я больше обеспокоен вижу зоопарком. — посмеялся я, спросив. — что за зоопарк и где он?
— Я думал уже уехал к кочевникам, там и актеры, и зоопарк, и торговцы, но они растяпы зверя потеряли, поэтому и гостят у тебя в таверне. Так бы не догнал их, повезло.
— Зверя? Не гориллу случайно?
— Да вроде такое название я слышал, да хрен с ним, найдут.
— Это вряд ли. — вздохнул я. Убили мы его, он полез в кусты к девочкам, пришлось наказать. Не девочек конечно, зверюгу эту.
— Хм, это значит у них не полный состав, и можно скидку требовать. — сделал неожиданный вывод Малосси. — слушай девица принеси воды попить. — попросил он у Гиты, уже раз пятый попавшейся мне на глаза.
— А то так есть охота, что переночевать негде? — пошутил я земной шуткой.
Все заржали, в том числе и Гита, взмахнувшая юбкой до колена и убежавшей за водой.
— Слушай, а как твоя служанка в постели? — заинтересовался сосед.
— Мне то откуда знать? Или ты думаешь, что я всех служанок тут перепортил.
— Барон извольте завтракать. — обратилась ко мне толстая служанка из старых — Клариса.
— Ну, всех, наверное, нет, задумчиво осмотрел её Малосси, а вот ту бойкую я бы серебрушкой, другой одарил.
— Да как пожелаешь, но договаривайся сам. Идём перекусим, а где Альфрика?
— В таверне пока, смысла гнать домой нет уже, может сына дождусь с караваном. — Пойдем перекусим, а там глядишь и заночуем.
Мы с бароном поднялись в общий зал, и чуть не столкнулись с Гитой, которая несла серебряный кубок с каким-то питьём. Барон тут же увлек её в сторону и начинать завтрак мне пришлось в одиночестве, мои все спали. Малосси подтянулся уже к концу завтрака, минут через тридцать.
— Уф, огонь девка, пять серебрушек дал, рекомендую, тоща конечно и зашугана, но, если расшевелить… — довольно вгрызся в кусок оленины барон.
— Всё тебе в радость, а у меня три жены, вернее две пока. Вот и я тебя на свадьбу считай пригласил, всем семейством приезжайте. — пригласил соседа и я.
— Приедем, чего нет. У нас тут в глуши развлечений нет особых. Ты расскажи новости, я краем уха небылицы слышал, мол ты уже почти граф, мол обелиск стоит магический у тебя. Хотя вот обелиск стоит, сам видел. Мощная штука. Выделишь мне кусочек земли в аренду?
— Земли нет, не выделю. Новости верные слышал, захватил обоих Готрибов и подал заявку. И, знаешь, что, нам с тобой очень повезло, что я раньше напал, чем они наёмников наняли.
— Я им знатно по зубам надавал, перед отъездом, бахвалился Малосси.
— Сил они просто не рассчитали, хотели по-быстрому, я бы на их месте год два подождал, накопил жирок да вынес всю округу.
— Мне уже можно тебя боятся? Вообще в такой ситуации королевство вмешается, а там пара магов серьёзных, из тех, кого нанимать очень трудно. Вынесут всех наёмников.
— Учти, у Готрибов связи с ханством Вей, а про войну ты слышал?
— Всё равно справился бы, триста лет мой род тут правит и ничего, не таким отлуп давали. — не хотел признавать очевидные факты сосед.
— Да пес с ними, с Готрибами. Сейчас только война с ханом. Ты уже решил кого отправишь в армию короля?
— Мне пять, шесть бойцов надо в армию, у меня их два десятка почти. Найду кого отправить. А с землей никак совсем? Мне там нужен кусок для личного дома, взамен конечно больше дам, да и не чужие мы были, если бы не тот случай уже родней бы стали.
— Я пока не разобрался, и в глаза не видел памятник, гляну, подумаю. Но слышал там все не так просто. — позже побеседуем, сейчас извини поеду по делам. Если ночевать останешься, место найду.
Я вышел во двор и велел седлать коня, со мной пытался увязаться Ригард, но я взял Борила, он тут был старшим и вроде неплохо справился. Надо присмотреться к нему. Но уехать не успел, сонная и от этого ужасно милая Пьон выскочила на крыльцо.
— Гарод, я с тобой! Жди десять минут! — и умчалась назад одеваться в поездку.
Пришлось ждать, а я впервые задумался о часах. Пока я видел, только одни механические в последнем замке Готриба. Хотя вроде и магические были в столице, не обращал внимание. Песочных много, в той же бане где на нас напали, например, в харчевне где почасовая оплата за комнату, в борделе. Везде песочные. Надо помозговать. Нет, не механические, как они устроены я смутно представляю, а вот с помощью магии надо подумать.
Десять, не десять, но собралась малышка Пьон очень быстро и вскоре мы вчетвером же ехали в деревню. Почему вчетвером? Борил взял дежурного Малика, почему в деревню? Самодур я или нет? Что захотел то и будет. До деревни было километров семь и рысью мы проехали это расстояние быстро, минут за сорок. Мой парадный конь мог и быстрее, но у остальных кони были похуже я взял своего ханского жеребца, они заметно выносливее. В деревне, судя по увиденной нами картине, нас не ждали. На площади около дома старосты Клыка собрались люди, и наблюдали как пороли розгами двух девок лет двадцати. Девки визжали от каждого удара. Порол, кузнец, что характерно со знанием дела, и немалым удовольствием, не пойми от чего, толи от женских голых задниц необъятного размера, то ли от самой процедуры порки.
— Не помешал? — доехав до площади весело спросил я, а Пьон поморщилась и скривила рожицу.
— Барон вернулся, радостно загомонили крепостные, полюбившие меня после снижения налогов, и после набора на хорошую зарплату в замок их односельчан.
— Не извольте волноваться, всё по закону. Десять плетей за ущерб, две козы пропали, дуры нерадивые уснули. Да и наказание так, пустячное. Не плетьми, а розгами.
Я. о разнице в шлепание розгами и плетьми. имел смутное представление, поэтому промычал что-то неразборчиво и видя, что мои спутники в общем-то не удивлены ситуацией, а значит всё нормально, спросил.
— А что за козы у вас, шерстяные?
— Молочные, мясные. Шерсти нет у них, много у нас коз этих. Изволите посмотреть? — лебезил Клык, намекая своим поведением на какой-то свой косяк.
— Заканчивайте тут ваше развлечение и пойдем побеседуем о делах наших. — сказал я, спрыгивая с коня.
— Чего изволите? — спросил староста, когда наша компания зашла в его дом, хотя Малик остался снаружи, караулить вход.
— Купил я себе крестьян, и хочу поселить на месте старой деревни их. Ты давно там был?
— Можно и у нас, домов двадцать поставить. Много купили то?
— Да много, подумаю и про тебя.
— Был я там позапрошлом году, поля заросли, дома сгоревшие, утвари почти не было, но камня хорошего много. Батюшка ваш покойный хотел все тракт обновить камней привезли, а работать так и не начали.
— Дорога туда как? И что за камни, надо посмотреть. А чего не начали. — тема дорожного покрытия меня заинтересовала.
— Отсюда километров двадцать пять в сторону моря, дорога хорошая была, каменная, но не ухаживали за ней, заросла. А камень плиткой, могу показать. Мы его пилили, пока мастер не помер. Другого мастера нет, покупать надо.
— Идем посмотрим, далеко идти?
— За моим двором мастерская была, не устанете. — опять угодливо усмехнулся Клык.
Достаточно просторный, огороженный двор, где безо всякого навеса валились куча плоских камней. Разного цвета, особенно выделялась красивая желтая кучка камня. Отдельно лежал попиленные на куски камень. По виду кварц, а в камнях я разбирался, пришлось заказывать в свое время десяток памятников разным людям, в основном нехорошим, ну и слушать лекции от мастеров по камню на тему качества товара, чтобы не быть лохом. Камней было два сорта, один серый явно гранит, а второй желтый, и я его знал не только по памятникам — златолит. Красивый камень, шеф бассейн себе им отделывал и дорожки в своей усадьбе. Как они гранит резали? Прочный же камень. Златолит был толщиной сантиметров тридцать и было его немного, а гранита на вскидку тонн десять попиленного, и раза в два больше не обработанного. Не хилый запас. Но делать дороги километров в тридцать длинной из гранита это бред, лучше уж булыжниками мостить. Что там у папы в голове было? Куда он такую дорогу хотел проложить? Хотя от обелиска до замка я наверно сделаю.