— Хм, у меня как раз уже три жены, правда, нет любовницы, так, рабыни бывают или бордель, — почему-то оправдываюсь я.
— Не сомневаюсь, с любовницами у такого мужчины проблем не будет, — улыбнулась девушка, ещё раз показала вырез платья, подливая вина, и продолжила. — Так вот, такое имение — это выделенная часть аристократического надела. Каким образом оно организуется? Простой обмен, меняем, по возможности, одинаковые куски, но с доплатой за нашу работу. Большие по размеру участки менять долго, а вот, скажем, километра три на три можно быстро. Но и это не все! У нас есть в настоящее время для обмена две тысячи семьсот один участок в разных частях империи. Есть виноградники, есть острова, есть просто кусок земли с домом, есть и доходные дома, таверны, гостиницы. Это либо хорошее место, чтобы достойно жить в случае размолвки с мужем, либо личный дополнительный доход.
Я попытался было сказать, мол, я не такой и к жене не охладею, а потом подумал: «Да чё врать-то себе?». Я именно такой, и узы брака для меня не так священны. А Ольча больших доходов не имеет, и будет рада получить ещё свой источник, на всякий случай. Да тому же отцу всегда нужны деньги.
— А обычные доходные акции разных торговых компаний, транспортных и так далее, думаю, тоже годятся для подарка? — зачем-то спросил я.
— Конечно! Как приятно видеть умного человека в нашем заведении. Такие подарки у нас есть, но мы предлагаем их людям не знатным, но богатым, ведь для них владеть землёй недоступно. А так — это будет часть Вашего графства, выделенного во владение жены. С её смертью оно вернётся в Ваш земельный удел.
— Заманчиво, — сознался я. — И подарок хорош, она хоть и принцесса была, но королевство небольшое у неё.
Весть о том, что у меня одна из жен — принцесса добавила уважения ко мне, и девушка лично пошла за списком участков, взметнув подолом платья так, что стало видно её ровные красивые ножки. Я лишь усмехнулся этим уловкам, чай не мальчик довольствоваться взглядами на запретное, мне нужно от баб что-нибудь посущественнее. Клея, так звали манагера по продажам, вскоре вернулась с помощником — молчаливым рабом с кучей книг.
— И так, каковы предпочтения? — усаживаясь опять напротив меня, спросила Клея.
— Есть что-нибудь поближе к моему графству? Чтобы и доход приносило, и жить можно было, — подумав, ответил я.
— А где оно?
— Знаете где надодится Королевство Синок?
— Примерно знаю, это за внутренним морем где-то, — тихо шептала Клейя, перелистывая толстый фолиант.
Я показал на карте, благо, таковые тоже были принесены. Какое-то время мне предлагали ерунду, вроде острова около пиратского архипелага или портового борделя. Но потом, поняв, что я не стану покупать первое, что попалось на глаза, пошли достойные предложения. И я выбрал участок три на три километра, ну чуть больше может, с хорошим каменным домом, ограждённым настоящими крепостными стенами, а также доходным фруктовым садом. Участок был с другой стороны Ханства, недалеко, считай, по меркам нашей окраины. Стал искать, что отдать взамен, ведь от ценности переданного участка зависела доплата за обмен. Можно отдать кусок гор, но доплатить надо чуть ли пятьдесят тысяч золотом! Я, разумеется, буду торговаться, но много не скинуть, уверен. Неожиданно совет дал Борил, с интересом смотревший на наш разговор.
— Можно отдать участок с таможней около бывшего баронства Синока, то, что отошло Ханству.
— Участок на стыке королевства и ханства будет точно интересен, там можно поставить таверну, — подтвердила Клея.
— Да там отношения не важные между государствами, нет движения почти, — сознался я.
— Сейчас нет, через десять лет будет, — отмахнулась Клея. — Да возможно Ханство и купит, чтобы прирастить себе кусочек земельного надела. Варианты есть. Смотрите, как мы поступим. У нас все участки принадлежат Герцогу Мириан Хосту. Да-да, это родственник императора, не потерявший право на фамилию Хост. По факту вы обмениваетесь участкоми с его герцогством. Обмен через канцелярию произойдет в течение недели.
— А что по деньгам будет? Доплачивать надо? — уточнил я.
— Надо, и сумма будет от трех до пяти тысяч золотых марок. Точнее скажу послезавтра.
— А каков доход с сада? — задал важный вопрос я.
— Там степь, с фруктами не очень хорошо, за ханством Вей — вообще пустынные эмираты. За прошлый год общий доход — триста пять золотых. Но это — чистыми. Магическая скважина даёт постоянный приток воды, рукотворный оазис. До ближайшего города — сорок километров, до ставки хана — двести с лишним. Участок окружен двумя провинциями эмирата Борей — это небольшое образования, влилось в империю двести лет назад, численность население около десяти тысяч человек. Провинции — это аналоги нашего баронства. Городок, что рядом, вообще имперский, две тысячи человек. С третьей стороны — ханство Вей. До Вашего графства недалеко, триста пятьдесят километров, неделя пути, считай. Но пропустят ли кочевники? Это решайте с ними сами. В любом случае, другой путь из имения есть.
Подарив на прощание заинтересованный взгляд красотке, окинув её с ног до головы похотливым взором, я пообещал заехать послезавтра.
— Отличный подарок, — дал своё заключение Бурхес. — И участок этот — не ценный, выезд из графства у Вас останется. Перенести можно таможню на несколько километров вглубь.
Глава 36
— Всё будет зависеть от цены, переплачивать не хочу, и от соседей, — вот не упирается мне воевать так далеко от графства. Большой гарнизон туда не посадишь, не окупят сады себя, а если и дорогу закроют, вообще плохо.
— Имперские тракты закрыть могут при войне, а небольшой караван не остановят, — подал голос, молчащий до этого Борил. — Да и можно не жить там, а наездами бывать с охраной, хотя, по мне, лучше купить долю в компании.
— Не скажи, — заспорил Бурхес. — Кусок земли — это статус. Землёй аристократов наделяют.
Дальше мы ехали почти молча. Я смотрел на уже темный город, который, тем не менее, прилично освещался, центральные улицы, в основном. Уже в имении накатило вдруг веселье, захотелось куража. Я с аппетитом поужинал, запивая всё вином с яхты, и даже засобирался в бордель, но неожиданно уснул. Проснулся ночью в малой гостиной на диване, никто меня трогать не решился и спал я, как и был, одетый. На улице начинался дождь, который лил всё сильнее, и я решил выйти во двор. Дежурство ночью у нас было, и сегодня очередь Хисана, но он, скорее всего, во дворе. Решив проведать его, я вдруг, услышал негромкий детский плач и всхлипывания кого-то из рабынь-служанок. Открываю дверь в их комнату и вижу, что Арлина не спит, как не спит и её дочка.
— Граф, простите, я разбудила Вас? — ахает заплаканная девчонка, подскакивая ко мне, а пятилетняя дочка перестаёт плакать.
— Чего ревёте? — вместо ответа спросил я.
— Болеет дочка, вот и не может уснуть, — признаётся служанка.
— Бляха-муха! — ругаюсь по-русски. — В доме три мага, что некому вылечить?
— Да кто-же будет рабов лечить? Да и Хисан смотрел, сказал нужен маг от десятки, мол, далеко всё зашло, — удивляется девка с надеждой смотря на меня.
— Да что с ней такое? Чем болеет? — взрываюсь вполголоса я.
— Да кто же знает? Но не ест ничего, болит живот. Маг сказал, не знает.
— Хисан? Сейчас узнаем, и давай одевай девочку и неси в гостиную и Бурхеса буди, — отдаю команды я.
— Как можно, он точно осердиться, — ахает Арлина, смешно прикрывая ротик руками.
— А не боишься, что я осержусь? Или дочка умрёт? — ласково спросил я, и что-то в её глазах показало, что она поняла.
На улице светало, и Хисан малозаметной тенью, уже ждал меня у входа.
— Всё тихо, что не спится? — спросил он.
Ты девочку смотрел у Арлины, что с ней? — задал свой вопрос вместо ответа.
— Я кровь могу остановить, обезболить немного, кости срастить даже, а вот что там, в животе не скажу. Тут маг посерьёзнее нас нужен, но дело плохо, умрёт, наверное.