— А почему слуга назвал тебя леди? Ты простолюдинка, родилась в семье трактирщика. Знаешь, что бывает за присвоение аристократического титула? Сдать тебя страже императора?
— Откуда мне знать, что этот отбитый на голову раб ляпнет, я так не представляюсь.
— Хитро, хитро! А как быть с ворованными вещами, где драгоценности, где картины, где одежда твоя? Мне передали дом со всем содержимым.
— Это подарки, или я купила сама!
— Даже если бы тут лежал товар, например торговой лавки, он стал бы мой. Есть эдикт императора. Не прикидывайся дурочкой, вчера его тебе зачитали.
— Большую часть вещей я продала до того, как мне его зачитали. И деньги в банке на моем личном счете.
— Да ты богатая невеста.
— Думаю проблем с замужеством не будет, я ещё хороша и воспитана. Что продала вчера, я отдам или скажу кому продала. Простите за это барон.
Веры ей нет, но судя по всему, она что-то успела урвать. Повезло, что не всё продала. Обещает часть вернуть? Ну, пусть вернет. Но к менталам её ещё раз сводить надо, и если она соврёт, и отдаст не всё, её будут судить. Скорее всего, рабство. Хотя тут не коронное преступление и менталов надо будет ждать год-два, а может и двадцать. И, судя по всему, она знает это.
— Бурхес иди, запиши, что кому продала, — старик поопытней меня в этом деле, и судя по скисшей мордашке пленницы, она и это поняла.
Далее я разбирался с рабами, с кухаркой и служанкой, тощей девчонкой лет пятнадцати. Всё просто. Ухаживать ей за домом! Оставил серебра на ведение хозяйства. Та сразу включилась в дело.
— Барон, в кладовке много припасов, можно продать в трактиры. Пропадет же!
— Сама сможешь? Тебе сколько лет то?
— Пятнадцать, сама не смогу, но мои родители могут.
— Ты стала рабыней почему, если есть родители? И почему вы у разных хозяев?
— Да родилась в семье рабов, год назад меня хозяин продал, — пожала она плечами.
— Давай так, я даю тебе вольную, назначаю оклад десять серебра в месяц. И ты ухаживаешь за домом.
— Как же так! Я пять золотых стоила, меня продать же можно! — бормоча, она бухнулась мне в ноги.
— Не обеднею. Хотел сдавать дом, но передумал. Может сам тут буду жить, тем более академия магов рядом, а я планирую учиться.
— Всё будет в лучшем виде, только вы дядю Дрона не продавайте, его тут все боятся в округе.
— Дрон, иди сюда! Я твой новый владелец, как попал в рабство? Я могу и тебя отпустить.
— Не можете, — вздохнул он. — Я коронный раб, убил сотника по злобе своей, это пожизненное рабство.
— Осадник говоришь, а я тебя не знаю, хотя должен, моя сотня осадные машины охраняла, — спросил Ригард. — Сотник у нас был барон Морт.
— Молод ты ещё меня знать, а барона я помню молоденьким десятником, — усмехнулся, видно вспоминая славные денечки великан. — Мне полсотни лет уже, и двадцать лет я раб, где только не был, сейчас вот тут осел.
— Остаешься тут, следишь за порядком. Никого не впускать, поможешь этой, девчушке… как её. Ну, в общем, она не рабыня считай, а управляющая имением.
— Домик за приличную сумму можно сдать. Тебе оно надо терять пару тысяч золотом?
— И то верно! — поддержала малышка. — Уилза я. Вы спрашивали, — засмущалась она.
— Что, реально, две тысячи? — удивился я.
— Можно и три, как договоришься. Могу поискать среди магов. За долю малую, — добавил Бурхес.
— Ищи нормального, что бы дом не спалил, и десятина твоя! Хотя много, двадцатая часть.
— Пятнадцатая?
— Уломал, ищи. Что там с имуществом?
— Отдала в лавки на продажу, картины, вещи свои, просит не отдавать страже, мол, выкупит всё сама. Предложила двести сорок золотом.
— Не хило она распродалась, — поразился я.
Все-таки большие деньги в столице крутятся, но и жизнь тут дорогая.
— Я тебя отпускаю, к вечеру привезешь триста золотом, я не требую от тебя больше ничего. Устроит?
— Устроит, но можно я ещё возьму коня, какого дадите. Я бы на нем до банка доехала и рассчиталась сразу. Тут минут двадцать до него!
— Ригард, возьми её коня и съезди до банка, а мы тут подождем пока.
Развязав даму, отправили её за конём. Решил я отпустить её, хотя, может себе проблем создаю в будущем, но я и посильнее людям ноги оттаптывал.
— Завтрак готов Барон! — позвала меня откушать Уилза.
— Да уж обед, время подходит, но пойдем, посмотрим, что ты там приготовила.
Неплохо проведя время до приезда Ригарда, я обсудил изменения, которые надо сделать в хозяйстве. Только Ригард вернулся, мы отправились к моему первому тестю, да и Ольчу повидать надо. Не забыл я и подарок, который купил для неё. Думаю, они в шоке от визита императорских посланников, ну и тысяча золотом это большие деньги.
Еду, настроение прекрасное, улицы после праздничной ночи оживают, и готовятся к сегодняшнему продолжению. Улица не центральная, поэтому и не широкая, порядок движения был таков, Ригард, потом я и замыкающим Бурхес и Малик. Слышу сначала звон, выскальзываю из своих мечтаний и вижу конфликт Ригарда и нескольких важных военных. Он столкнулся с ними, когда проезжал мимо переулка, из которого они выскочили. Пришпорил коня и через пару секунду слышу разговор.
— Полусотник совсем ум потерял? Я полутысячник второго гвардейского, граф! А ты хамишь мне.
— Я на службе, — негромко говорит Ригард и оборачивается на меня.
— Граф, — я намерено назвал собеседника титулом, чтобы подчеркнуть свою независимость от армии. — Позвольте узнать, в чем именно хамство? Пока я слышу, хамишь только ты.
— Я полутысячник второго гвардейского полка, Граф…
— Мне все равно кто ты, я задал вопрос, отвечай!
От возмущения граф и оба его спутника, стали похожи на рыб, выброшенных на берег, выпученные глаза и раскрытый рот.
— Я вижу, вы со знаками доблести и рубин, и сапфир, и поэтому я вас не убью… — начал полутысячник.
— А что, запрет на конфликты, в праздник именин императора, уже не довод для вас? Ригард это как?
— Я на службе, прямой приказ императора защищать спасшего его барона, — ответил он не мне, а начавшими вытаскивать меч оппонентам. — И фехтовать я не буду, кишки вам выпущу, и пусть проверяют потом, прав я или нет.
— Громкие слова, но вы правы. После праздника поговорим в полку. Напыщенно сказал полутысячник, укладывая свой меч назад. Скажешь сотенному, что я вызвал тебя для наказания.
— Дядя ты дебил? — не выдержал я, — Они ко мне на десять лет прикреплены императором. Ко мне в баронство поедешь? Так оно свободное, повешу вас, как браконьеров! Или нет, давай медведям скормим а? — спросил я у Ригарда, сделав вид безбашенного идиота.