Жильяс Стефанович великодушно решил дать нам шанс исправиться, благо в этот раз его не нужно было никуда сопровождать, а всего лишь засветиться перед гостями. В общем, не то чтобы мы не могли отказаться, могли. Но пока выбирать особо не приходилось, а начни мы сейчас нос воротить, перестали бы звать.
Значит, нужно восстановить хорошие, насколько это возможно, отношения с бароном. Во имя будущих, более выгодных, вызовов. Этот, впрочем, тоже неплохо оплачивался.
Я вспомнил плотоядный взгляд баронской дочки, Стефании, и содрогнулся. Ладно, если там будут гости, возможно и дочери себя прилично вести будут. Надеюсь. А то натуральными мальчиками по вызову окажемся. Но, если что, прикроемся Германом. Есть шанс, что любвеобильного графа хватит на обеих.
Встретили нас так же пафосно и важно. Барон, разодетый ещё богаче, не стал нам читать лекцию о поведении в высшем обществе, сдержался. Только уточнил, где нам нужно находиться и что встреча планируется закончиться не позже семи вечера. А если задержится, то нас ждут сверхурочные.
Это всех устроило, остальные обрадовались, что успеют и в город слинять, а я тому, что вечер проведу всё же как и запланировал, с гримуаром.
Внимания баронских дочерей избежать не удалось. Но отец быстро их отправил с глаз долой, не успели они толком нас полапать. Стефания подарила мне взгляд, полный укоризны и обиды. Ну да, так я и поверил, что я единственный, кто способен ублажить эту «госпожу». Зато Герман нашел отклик в девичьих сердцах, или в каких-то других местах, нагло усмехнувшись на их откровенные заигрывания.
Гостями барона оказались неопознаваемые аристократы. В том смысле, что выглядели они точно не купцами, но вот никаких гербов или каких-либо других отличительных знаков, у них не было. Ой, мутит что-то барон.
Мы по-очереди торчали у входа в кабинет, где Маркушкин устраивал эти подозрительные встречи, патрулировали пустынные коридоры и, в основном, скучали.
Время шло к вечеру, нас даже немного покормили, отправив на кухню, где и нашлась единственная прислуга в виде повара и официанта. Остальных отправили на этот вечер по домам. Что добавляло мне уверенности в туманных намерениях барона.
Но наша задача была бдеть и помалкивать, как обычно. О том, кто и на какие вызовы ездит, в обители было не принято болтать. Защитников звали в трех случаях, кроме реально нужных, против демонов.
Действительно для охраны, но такое новичкам не доверяли, да и клиенты были в основном гостями города. У местных своя охрана была. Второй, самый распространенный, просто для выпендрежа. И этим занимались те, кому приходилось усиленно выставлять напоказ своё благосостояние, но при этом держать постоянную охрану не хватало средств.
Третий, тоже довольно частый, случай был как раз, как сейчас. Проводились какие-то не самые законные сделки или встречи и нами не только красовались, но и держали в качестве гаранта. Мало бы кто рискнул устраивать силовые разборки у защитников под носом.
Так что мы не расслаблялись, хотя проблем и не предвиделось. После постоянных экстремальных тренировок у всех выработались рефлексы всегда быть начеку.
Гости приходили и уходили и вот, когда нам сообщили, что последний гость покинул особняк, я обнаружил пропажу Германа. Я начал догадываться, где мог застрять граф, как откуда-то снизу раздался женский визг.
Протяжный и истошный, от которого зазвенели стекла, затем что-то с грохотом упало и разбилось. Я находился как раз рядом с бароном и по его посеревшему лицу сообразил, что это необычно. Ну а вдруг тут принято по вечерам бить посуду и истерики закатывать?
— Погреб… — прошептал он и я сорвался с места.
— Внизу! Погреб, — сообщил я по связи и все откликнулись, кроме оракула.
Всеблагие боги, лишь бы он охранял покои одной из блондинок! Я несся по коридору на кухню, из которой и был спуск в погреб. Повар, пока нас кормил, успел посетовать, что не может предложить хряпнуть из нескромных запасов барона.
Карл и Семён меня нагнали по пути. Тихий особняк наполнился топотом ног, а на кухне нас встретили перепуганные слуги. Их мы бодро отправили куда подальше, лучше сразу на улицу и домой. Выдохнули, призвали оружие и вооружились фонариками.
Десяток широких ступенек вниз и нас ждала картина, от которой мы дружно матернулись. Посреди довольно объемного погреба лежала вторая дочка, имя которой вылетело из головы. Светлое платье пропиталось кроваво-алым, чего под ней была лужа, по размерам несовместимая с жизнью.
Да ну как так, мать их? По прибытию мы обыскали весь дом, к неудовольствию хозяина. Единственное место, куда нас не пустили, это винный погреб, запертый самим бароном лично. Жильяс Стефанович клятвенно заверил, что доступа туда никому нет.