Почти все тут были одного возраста. То есть теперь моего, считай что подросткового. Пока я старался одновременно не отставать от Карла и незаметно разглядывать обстановку, упустил я лишь одно.
Слух буквально разрезал смех. Нежный, переливчатый и высокий. Женский. Его обладательница нашлась в дальнем углу, в компании ещё двух девушек. Это точно не монастырь…
Разглядывать их в открытую я поостерегся, тем более никто особого внимания на женскую компанию не обращал. Все уставились на нас и смешки послышались уже с разных сторон.
Ну ещё бы, мы с моим внезапным провожатым, смотрелись крепостными, пришедшими к барину бить челом. Или что они там делали. В общем, не хватало теребить шапку в мозолистых грязных руках, для полноты образа.
Мне такое внимание неудобств не доставило. Кем я только не прикидывался, поддерживая разнообразные легенды. И бомжом, и миллионером. А вот здоровяк от стыда вжал голову в плечи и сгорбился, стараясь стать незаметнее.
Пока меня такая ситуация полностью устраивала, поэтому подбадривать Карла я не стал. Сначала выясню что тут к чему, потом уже расставлять по местам буду. Подростков, да уж. Самая лютая аудитория, без шуток. Тормозов у них почти нет. А вот дурости, которую они смелостью считают, хоть отбавляй.
У раздачи никого не было, так что мять булки в очереди не пришлось. Карл подошёл первым, получил поднос и ухнул новую для меня фразу в благодарность за пищу:
— Да хранят всеблагие императора.
Значит, благодетель этого заведения тот самый император. На приют место тоже не сильно похоже, а похоже… Увидев суровую морду мужика, сунувшего мне в руки идентичный и по форме и по содержанию поднос, меня посетила единственная логичная мысль.
Цепкий взгляд, жилистый, осанка, короткая стрижка — всё говорило мне, что передо мной военный. Вояк, как действующих, так и бывших, я вычислял на раз, ошибиться было практически невозможно.
Военно-монашеский орден с женщинами? Ещё и императорский. Ещё и с детьми князей. Всё это под соусом средневековья в виде оазиса среди мегаполиса. Дичь.
Бедняга Карл решил уйти и забиться в самый дальний угол. Я шёл за ним и разглядывал вязкую кашу в миске. Порция была немаленькая, на что живот заурчал с пущей охотой.
Для лучшей работы мозга нужно хорошенько подкрепиться. Смешки прекратились, но я поймал пару презрительных взглядов. И несколько оценивающих. Остальные предпочли отвернуться и заняться приемом пищи.
Только из-за спины донеслось одинокое и тихое:
— Деревня…
Я даже оборачиваться не стал, этот писклявый голосок я запомнил. Парнишка, боящийся кидать такие фразочки в глаза, к тому же и слегка шепелявил.
Мы наконец дошли до места, которое устроило неожиданно стеснительного амбала и только поставили подносы на стол, как снаружи отчетливо раздались выстрелы и крик.
Глава 3
Звуки были знакомы мне очень хорошо. Прицельная стрельба и матерок инструктора. Ну, может и не матерок, расслышать толком слова я не смог. А вот тон да. И в этом звучном вопле звучала и оценка способностей стрелка, и команда пойти куда подальше.
Быстрый взгляд исподтишка и ноль реакции окружающих. Только пара человек лениво обернулись в сторону окон. А вот у Карла загорелись глаза. В смысле интересом.
— Быстрее бы уже начать обучение! — доверительно прокомментировал происходящее парень, наклонившись ко мне. — Я точно стану защитником. С моей то фигурой. Вся искра в мощь пошла. Поздно меня искатели то нашли, вот уж матушка печалилась. Но не думаю, что она нарочно, ерунда это, что говорят.
Информации из Карла лилось больше, чем я мог переварить за такое короткое время. Чёрт, да это как китайский учить на слух. Вроде и говорит, а что — хрен пойми.
Даже если его и подослали, то источник из него неслабый. Я пока ни одного вопроса не задал, а он мне вывалил столько. Осталось найти ещё хотя бы двоих и тогда уже стоит доверять данным.
— Если боги дадут, то выслужусь и выправлю себе титул, хоть ненаследный, но всё ж, — продолжал мечтать здоровяк. — Вот бы оружие получить хорошее, добротное. Как думаешь, что получу? Ну да, ты прав конечно, топор, что мне ещё с такими ручищами.
От мимики начало болеть лицо, непривычно много пришлось изображать реакции. Я тоскливо посмотрел на остывающую кашу и Карл заметил.
— Ой, извини, — в сотый раз озвучил он любимую фразу и заткнулся, взявшись за ложку.