Искатели искали. В общем-то и всё. Они были способны разглядеть искру непробужденного и оценить его потенциал. Оценка лишь показывала возможность, не гарантировала результат. И чем продвинутее был искатель, тем точнее оценка совпадала с результатом.
Глеба я видел только на боевой подготовке. Там то он лично и занимался нами. Разжалованного Семёна он, как и Карла, взял в будущую команду. Даже оракула нашел. Правда по собственным словам того, слабого.
Оракул, он же Герман, а точнее, после подзатыльника монаха, Ермолай, выглядел как ходячая проблема. С вечной усмешкой, растрепанный и нарочито неряшливый. Вкупе с довольно яркой внешностью и крайне однозначными взглядами, бросаемыми в сторону всех без исключения женщин, вердикт был ясен. Неисправимый бабник и граф, судя по щиту.
Ещё оракул постоянно таскался с бумажными стаканчиками, употребляя кофе литрами. Оказалось, что в дежурке есть кофейный автомат. Который, похоже, исключительно на Германа и работал круглые сутки.
От интенсивности занятий и того, что я хотел знать всё и сразу, запихивая в себя дополнительную информацию после отбоя, головная боль стала постоянной спутницей. Только на стрельбище она отпускала. Там я отрывался, радуя наставника и раздражая остальных.
Кодекс стрелка и в этом мире был таким же, а вбитые давно знания легко ложились в новые руки. Поэтому меня почти сразу отправили сдавать норматив и выдали допуск.
— Но не выделывайся, — поздравил Глеб и сказал, что носить пушку, пока не сдаст хотя бы половина, мне не дадут.
Я не обиделся, понимания, что популярности так я себе точно не прибавлю. Адепты и без того были на взводе от нагрузки. Главное, что могу получить боевое и чувствовать себя увереннее. Тем более что и патроны на задание выдавались освященные. Артефакторы колдовали над обычными патронами, превращая их в подобие призываемого оружия. Такая пуля, если не убьет, а шанс был маленький, то ослабит.
— Выучите у кого какое слабое место, тогда и будете прицельно стрелять, — поучал наставник, выстроив нас в ряд и прохаживаясь туда-сюда. — Да и не все попасть смогут… Тварей развелось столько, что в башке вашей, хоть и пустой, не уложится сразу. А уж вспомнить в тот момент, когда на вас несется демон, мало кто может.
Тренировки по боевой подготовке продолжались тренировками с оружием. Мне выделили какого-то лохматого и бородатого старичка с копьем. Он меня удивил сразу же, сбив с ног и с невероятной скоростью обезоружив.
Брат Матвей был мало того, что крепок, так ещё и соображалкой обладал такой, что тут же напридумывал мне упражнений, подстраивая их под косу. Помимо мельницы, на которой он особенно настаивал, были и другие.
Разнообразные выпады с замахами и поворотами, которые требовали исключительной ловкости. Древко стирало мне ладони, коса выпадала и улетала, пока я находил баланс для каждого хвата.
— То, что ты напоил оружие демонической кровью, не дает тебе право расслабиться, — с порога заявил мне он. — Не обманывайся силой, которой напитывается оружие, не забывай о постоянных тренировках. Только всё вместе будет работать.
Так то я узнал, что чем больше демонов я покрошу, тем лучше мне станет подчиняться коса. Тогда и понял, как мне на самом деле повезло с гулями. Эти не самые опасные для одаренных твари дали мне возможность не умереть при встрече с более страшным противником.
Становилось всё страннее и интереснее. Погода испортилась в тот день, когда мы вернулись от императора. И солнце упрямо пряталось за низкими свинцовыми тучами, а дождь лил и лил целыми днями.
Обитель наглухо закрыли, выковывая новых воинов. Даже самых благородных загнали внутрь, хоть и разместили в отдельном корпусе для особо важных гостей. Их вялые жалобы, что у них только три, а то и вовсе две комнаты, мы слушали на каждом приеме пищи.
А ещё нас начали накачивать эликсирами. Без приходов и жутких отходняков, тем не менее они понемногу меняли организм. Выдавали их на ужине, после чего пара часов головокружения и очень крепкий сон.
Я же реально подозревал, что это мутагены, замеряя свои способности. Сила, скорость, реакции — всё улучшалось. И я понимал, почему не смог справиться с Семёном при нашей первой встрече. Я сам себе прежний уже казался слабым, вялым и заторможенным.
Забыл я про высший свет и их интриги, так и не уделив времени на разговор со Строгановым. Нам всем было не до бесед, в конце дня волновало только одно — горячий душ и кровать.