Глава 28.
Тучи на горизонте или острый глаз генерала.
Флогрим цез Олатроон, взгляда не отводя, прожигал генерала Хряпа. Наконец, с духом собравшись, а может и совсем наоборот - умеря бунтующее сердце, выдавил из себя сиплое: - Ты, генерал, твою мать, мне диспозицию не рушь. Хорошо было сказано с большим значением. Тут и дурак бы осознал, что далее в лоб переть - себе дороже. Но Хряп, будто и не слышал ничего. Он ведь от самых корней своих дурень, да к тому ж дурень с Тусуя. Такой компот далеко не каждый вынести был способен. - Ежели надумал меня к стенке приставить, скажем, за государственную измену, то давай - не тяни, - сказал такое и сам ни единым мускулом не дрогнул. - Тебя к стенке? - маркиз сам на себя похож не был. - Не вздумай на испуг меня брать, орк. Понадобиться, так и поставлю. Думаешь мне... нам, - он кивнул в сторону присутствовавших на малом совете военного министра и Кхонопулуса, - легко это решение далось? Три полка!.. Три! Да сколько ещё при них народу, - положить... Но... скажи, как по-иному... Гроссы из сил выбились, пытаясь в обстановку проникнуть. - И что? - Хряп оставался Хряпом. Генерал Флогрим, готов был взорваться, и тут на его плечо легла иссушенная беспощадной старостью рука; Кхонопулус решил перехватить инициативу. И снова долгий, проникающий внутрь взгляд. Реакция орка была всё той же - чистый взор водянистых красненьких глазонек и непоколебимое упрямство. - Хряп, - казалось, гросс изо всех сил старается найти, что-то, что обязательно подкрепило бы эту оркскую упёртость. - Сколько их там мы и понятия не имеем. В поле уже около семидесяти тысяч. Семьдесят тысяч, упрямый ты орк! А сколько ещё из самих Закраин и носа не высовывало? У нас сейчас - двадцать пять. Добавь подкрепление тёмных - десять-одиннадцать. Мало, но их особая ценность в том, что дроу обещали открыть выходы Путей, точно там, где того потребует оперативная обстановка. Это - хорошо. - Бриттюрцы? - делово спросил непрошибаемый генерал. - Обещались быть к сроку... Завтра. Ударят десантом с побережья. Восемь тысяч из ранее обещанных двадцати. - Не расщедрились, мерзавцы. - С паршивой овцы хоть шерсти клок. Туда же подойдёт флот Фаруза. Ещё восемь... У него больше и нету. Итак, опасается, что за всеми этими военными поигрушками его с престола доморощенные заговорщики скинут. Считаешь - нет? - Пятьдесят одна... Может пятьдесят две. Мало. Сам знаю, что... Кхонопулус поднял руку. - К нашей радости его величество решился своим именем поучаствовать. Сумел договориться с твоими земляками... Орк весь подобрался: неужели!? Не спугнуть бы доброго предчувствия. - Наёмный Корпус оркской морской пехоты!? - всё еще в страхе сглазить. - Пятнадцать тысяч мордоворотов, - не дал порушиться мечте гроссмейстер. - Отсюда и принятое всеми нами решение - дать бой на подступах к Гранитной. Нанести, как можно больший урон живой силе противника. Вывести на свет божий их резервы. Понять, сколько же в распоряжении Сумеречного властителя чародеев и каковы их возможности. И последнее... попытаться очистить небо для наших дирижаблей. Пока враг под облаками доминирует. Он многочисленней и, что самое главное - маневренней. Наши дирижабли слишком неповоротливы. А без них нам до Закраин не добраться. - Сколько их? - спросил генерал, имея в виду окаянные язвы. - Здесь, в Незнаемых землях - восемнадцать. Они все довольно крупны. Но и это не самое... - Что "самое" и сам додумался. Где-то здесь, в середине и есть основная Закраина, через, которую все остальные подкармливаются. Так я понимаю? Закроем её - с остальными будет проще... - Я тебе больше скажу: если управимся здесь со всем этим... В Злых горах язвы зарубцуются сами. Их там мало три или четыре, и они предельно слабы. Так что... - Хочешь сказать - три полка вроде и недаром полягут. Вроде, как вытянут на себя орду. Потом ей в тыл наши резервы ударят. Дикие охотники обязательно оттянутся своих прикрывать. И вы на дирижаблях проскочите. А что бы у них, у этих кем бы они ни были, интерес не пропал, в узком горном проходе, как пробка будет торчать Гранитная. Пробей пробку и вот он - Шергодон, как на ладони. Понятно - они в неё вцепятся и хватки не ослабят, даже если демоны преисподней будут поджаривать им задницы. Гранитная падёт; такого числа осаждающих ни одна крепость не выдержит. Но ослабит напор, а тут и основная армия в боевых порядках, сразу по выходе... Умно. Не зная сил врага, даже приблизительно - умно. Только... - Что "только", Хряп? - Пух поднялся из-за стола огромный, седой от дум страшный. - Что "только"?.. Если надумаешь чего, готов рассмотреть и... принять любую здравую идею. Есть у тебя такая?.. - и столько надежды в голосе. - Пока только одна, - поник плечами генерал. - Уберите со стен крепости майора Краста, - и коротко кивнув офицерам и чародею, широко шагнул к выходу из шатра. - У тебя час, генерал, - в спину ему крикнул маркиз Флогрим. - Только час. Потом будет поздно. Орк, для всей армии непривычно, при полном параде, даже сапоги блестят, шёл по лагерю, не глядя, отмахивая рукой честь, когда приветствовали. А если кто и "забывал" козырнуть - не видел, не хотел видеть. Перевязанные, по-прежнему, уши ловили обрывки разговоров, подтверждая, что дух армии силён. Хоть это хорошо... "Слышал, говорят, даже гномы в деле участие решили принять". - "Брешут, чтоб плюгавцы, да на смерть из своих пещер повылазили... от веку такого не было". - "Не брешут. Я сам видел - целый полуэскадрон на козлоскоках... гы-гы-гы..." - "Це-лый полуэскадрон - это сила, чего и говорить. Но лично я предпочёл бы видеть рядом с собой пятьдесят штурмовиков майора Брегнома". - "Эй, глянь чего молодой вытворяет, не пожалеешь". Хряп, бредший, собственно, без всякой цели, остановился. Чего и не посмотреть на какую-то там диковину? "Диковиной" оказался молодой, - мальчишка почти, - чародей, вряд ли окончивший полный курс ГПУ. Таких сопляков Гоблинский Пещерный Университет не выпускал в свет. Разве, что пацан - гений. Генерал чуть было не сплюнул с досады: юный дуралей, наверняка, доброволец. На подвиги, бестолочь, потянуло! Романтики боевых будней захотелось. Взять бы розог пучок, хорошенько в солёной воде вымоченный, да от всего щедрого сердца п