Глава 32. Война генерала Хряпа или начальству виднее.
- А я говорю: держаться передовым полкам до последнего! Маркиз Флогрим, не спавший какие уже сутки, плевался желчью. Всё шло не так! Хотя, возможно, это было лишь в его собственном понимании. Ведь пока оборону держали как надо. Урон противнику нанесли ощутимый... - И что с того?.. - последовало продолжение монолога. Ну покрошили мы их... Согласен, крепко покрошили. Но резервы-то они не ввели. Обошлись тем, что накопили в Незнаемых землях. Так или нет? Я тебя спрашиваю, генерал. Хряп, прибывший в Вольный на совещание главного штаба, тоже опухший от бессонницы и охрипший от ругани с комендантом Гранитной, отмалчивался. Вчера известный всем подполковник накатал на него рапорт, донос, телегу в просторечии, о том, что непутёвый генерал покинул свой особо важный пост и отправился на несанкционированную вылазку, всё равно, как какой-нибудь зелёный лейтенантишка. Совершенно безответственное, недопустимое для генерала поведение, разлагающее дисциплину в гарнизоне Гранитной и плохо повлиявшее на боевой дух солдат. Они-то не знали, куда это кинулся их начальник. Может он того - труса спраздновал и решил умотать, куда подалее? И всё в таком духе... Глупость, конечно, несусветная, но донос... прощения просимо... - рапорт. Он есть официальный, мать его, документ. Поэтому Хряп был вызван в штаб, где военный министр, на глазах у всего генералитета, скомкал и разорвал подлую бумаженцию, а потом, выгнав всех, кроме цез Олатроона, едва ли не взашей, потребовал от проштрафившегося героя подробного отчёта о такой его самодеятельности. - И не вздумай мне хвостом крутить, себя или Жо-Кей-Жо выгораживая. Какого лысого дьявола, вы сунулись в эту мясорубку? У вас есть абсолютно чёткий приказ!.. Есть или нет, я тебя спрашиваю!? Е-есть... И как он звучит?.. Правильно - оборонять Гранитную двое суток, - тут маркиз Флогрим от чего-то закашлялся. Пух тут же сунул ему кулак под сопатку, как самое надёжное средство от нежданного нездоровья. Хряп тяжело, сказывалась чудовищная усталость, опустил свой тощий зад на стул с красивой резной спинкой. - Слушайте сюда, господа генералы, - он сипел, перхал и грубым словом поминал едкий пороховой дым. - Вы мне шанс давали? Давали, чтоб вас демоны копытом в зад поимели!? Как-то не нашлось времени у начальства напомнить генералу о такой простой вещи, как субординация. - И час давали... Давали или нет? Не уложился я в это проклятый час. Жизнь это, чтоб вас... - Это мы уже слышали, - Пух несколько нервически заёрзал седалищем по своему стулу. - А... да. Так вот... С опозданием, но я... я, кажется... - Кажется!? - Флогрим посинел лицом. - Да, чтоб тебя Гомсей вылюбил! Кажется!.. Мы не у математика в аудитории. Мы - на войне. Ни фига по плану не выходит. Или спорить будете? Если - да, то лучше не надо... Чего наш маркиз, такой на себя не похожий, а?.. Башку готов на плаху положить, если какой накладочки не вышло. Штаб молчал, кусая губы и кляня такого прозорливого орка. - Я так и думал. И только попробуйте мне не рассказать в чём проблема. Но... позже... Нашёл я... Врать не буду, случайно нашёл, мага, который весь исход битвы может в нашу пользу повернуть при всех неизвестных... И тут ему никто слова не сказал. Боялись господа офицеры сглазить призрак удачи. - Теперь слушайте уже сюда, меня не перебивая, а потом... потом решайте... И генерал кратко и ёмко изложил свои мысли насчёт ведения уже собирающего кровавую дань сражения. - Понятно стало, зачем я в сечу кинулся? Почему придурку подполковнику ничего не сказал? Парня этого испытать была необходимость крайняя, поскольку он и сам в силах своих уверен не был. А и где ему тую уверенность взять, коли до этого он только артиллерийскими гранатами забавлялся? Тут только маркиз и герцог оценили, на какой страшный риск шёл безбашенный орк. - И кому я планы свои доверить мог, а?.. Риторический вопрос: понятно, что кроме Жо-Кей-Жо и некому. И всё-таки... - Дурак ты, генерал... - с тяжким сердцем и досадуя неизвестно на кого, бухнул Арнимейский. - Как есть дурак, - дуэтом с министром исполнил свою арию командующий Флогрим. Хряп только плечами пожал. Чего трепыхаться в рефлексии? Начальству всё за всегда виднее. - Мог ведь вестового послать? - Мог... Но вот... не послал. Спонтанно всё получилось. Но ведь получилось же!.. Мальчишка справился. Жо ему подсобил. Теперь мы точно знаем, на что они оба способны и значит... - и тут тусуец неожиданно замолк... - Не тяни, - последовал приказ маркиза. - Чего измыслил? Только не вешай нам лапшу на уши, что опять мысль спонтанная, без всякого с твоего на то дозволения твой путаный-перепутанный ум посетила. И генерал, с духом собравшись, вывалил перед обомлевшим начальством свой безумный план. Говорил он недолго, поскольку всё уже на десяток раз обмозговал, зато пауза после его спича была о-го-го... Наконец Розовощёкий Пух, перестав чесать свою безразмерную тыкву, кашлянул и, глядя на всё ещё не отошедшего маркиза, сказал: - Нет, ну-у-у... Чего скажешь, Флогрим? - А?.. Так это... - Вот и я о том же, - как-то проник в мысль старинного своего приятеля министр. - Технически тяжело. - И пушки бросить придется... - А кавалерия? Столько лошадей через барбакан за короткое время не прогнать. - Ну кавалерию и спешить можно, а самих кавалеристов... - Кавалеристов мне в подчинение, - напомнил зеленокожий офицер о своём присутствии. - Они саблями машут будь здоров и во время шт