Глава 15. Почему она Зеркальная или Чтоб их, этих магов!
А внутри башня не показалась особенно большой, видимо, сказывалась впечатляющая толщина её стен. Помещение обширное, но ничего запредельного, что не могло не радовать искателей магической чертовщины. Они и так ног не волочили, а ведь ещё выбираться отсюда предстояло. Знать бы ещё, сколько в ней этажей. - Может, того, не будем, пока купол рушить? - предложение Зу не было лишено смысла. - Пусть там недруги наши изводятся, а мы здесь в тишине и спокойствии... а перед самым выходом, р-раз - покров чародейский сбросим и свалим без лишних заморочек со стрельбой и поножовщиной. Поправка к плану гомункула была недурна, но вряд ли осуществима. - Без боя они нас не выпустят, - орк на вещи смотрел реально. - Но повременить со снятием защиты, наверное, стоит. Спокойнее как-то. И Жо ещё не в кондиции. Космач нас под облаками дождётся... надеюсь. Дракон в синеве небесной парить мог сутками. И там, в выси недосягаемой его не каждому колдуну сбить возможно, далеко не каждому. Так что за него беспокоиться не стоило, во всяком случае, пока. Итак, команда приступала к поискам чего-то ей неизвестного. - Где рыть? - засучил рукава орк. - Не по нраву мне тут. Красиво слишком. И почему-то нет никого, даже трупов. А ведь должны быть, хоть скелеты, если судить по степени разрушений. Отсутствие пусть и истлевших жертв напрягало не только полковника. Краст, тоже поминутно оглядывался, в тревоге ожидая чего-то неясного. Да и Зу, оставив обычную свою браваду человека, которого не всякий тролль сломит, был собран и непривычно серьёзен. Он во все глаза пялился по сторонам, что-то выискивая. Наконец не выдержав, решился озадачить ветерана и мудрого двумя умами колдуна: - Начальство, никто не подскажет мне, бестолковому, а где зеркала? - Какие зеркала? - спросил Хряп, простотой вопроса ставя подчинённого в тупик. - Ну, зеркала?.. С отражениями... - для ясности Зу пустил в ход распальцовку. Может хоть такой язык тусуец воспримет? - Реснички подвести? Воспринял, но как-то не так. - Не был бы ты полковником... - набычился финотонец. Я, почему спрашиваю... Башня - она же Зеркальной прозывается. Так? - Ну?.. В этот момент лоб тусуйца по ширине можно было прикрыть одним пальцем. - Так, где же зеркала? Ну, хоть одно. Я, когда только ещё сюда подлетали, всё выискивал: не сверкнёт ли где яркая искорка. Погода-то солнечная. Ничего не высмотрел. Снаружи зеркал нету. Внутрь забрались - та же картина. И почему - Зеркальная? Жо-Кей-Жо, привалившись к стеночке и высунув оба своих языка, ручкой махнул как-то неопределённо. - Давай не сейчас. Позже, позже... если минутка для роздыха отыщется. Хотя, признаться, ты меня озадачил. Как-то за делами я этому значения не придал. Но... Пора вам. За теми дверьми лестница должна быть. По ней подниметесь чуть выше и будете проверять помещения. В бумагах, что прислал Кхонопулусу коллега Брастр, говорилось со всей определённостью, что ежели возникнет какая надобность, то искать всё нужно в его лаборатории. - И где она? - возжаждал конкретики Хряп. - Где-то, - гомункул поводил руками, - тут. Но точно не на первом этаже. - Хорошо бы и не на последнем, - омрачился орк. - А то, может, с него и начнём? Вон он перед самым крыльцом валяется. Не-е, не начнём. Там, кроме строительного хлама, точно ничего нет. - Неизлечимый геморрой на твою зелёную задницу, глупый ты орк! - вспылил Жо. - У нас шансов и так не густо, а ты ещё кликушествовать взялся. Хряп в панике захлопнул пасть и зло погнал молодёжь на поиски... - Как оно хоть выглядит? Чародей описал, как мог то, чего в глаза не видывал, а только в свитках читал. Должно оно было быть в чём-то прозрачном, поскольку жаловало свет. Ещё у ёмкости пробка не должна быть очень плотной. Оказии этой воздух нужен. Цветом она, по описанию судя, ярко-розовая. Этакий мелкий порошок, почти пыль и перемещается, ибо живое. - Ах, да, ежели что-то такое отыщете, то в руки лучше не брать, - предупредил гомункул. - Оно, без толкового магического надзора, жрёт всё, что шевелится или когда-то шевелилось. И сейчас эта хреновина голодна страшно. Вряд ли её последнее время кто-то кормил. Так что делайте выводы... Полковник облизал враз пересохшие губы и осторожненько поинтересовался, не шибко ли притомился достопочтенный маг. Может, он всё-таки проявит мужество и пойдёт... ну со всем коллективом. Жо глянул на орка, как на лютейшего своего врага, но разумность его просьбы вынужден был признать. - Ладно, чего уж там, попруся с вами неучами. Но ногами и шагу не сделаю. Зу, поеду на тебе. У тебя плечи ширше. А ну сгони ловца с правого, на него сяду, вдруг тебе вздумается поплеваться от сглазу, а там, на левом, - я. Не хочу под струю попадать. Протест маленького дракона ни в ком из чёрствых вояк совести не пробудил. Пришлось ему переезжать, поскольку летать в этом пропитанном недоброй магией строении ему почему-то страсть, как не желалось. Космача рядом нет, - некому при какой оказии, прикрывать мелкого хулигана. Поплелись, горемыки на верхотуру. Бессердечный, зачатый в грязной посудине колдун всех только подгонял, не внося в души и умы и толики успокоения. - Сначала, так уж и быть, отыщем магическую хрень, - вещал маг-интеллигент. - После того сразу двинем на самый верх - там атефактина, щит поддерживающая. Повезло нам, что её на самую крышу не определили, а то зря бы в такую даль тащились. В эту комнатёнку загляни - дух из-за неё необычный... А-а, понапрасну запёрлись, тут чародеи-ботаники чего-то мудрили. Вон, говорю, отсюда!.. Капитан... Я-те покажу, табак кончился. Не про тебя эти травки. И далее в таком же ключе. Очень скоро спиральная лестница стала казаться бесконечной. У не привыкшего к длительным подъёмам капитана заныли ноги, а пожаловаться кому - честь дворянскую уронить. Не вариант. Приходилось преодолевать ступень за ступенью, сцепив зубы, и припоминая взбадривающие выражения из солдатского живого лексикона. Лаборатории чередовались со спальнями. Спальни с библиотеками и хранилищами всяческого непонятного и конца края этому видно не было. Опять, в который уже раз обманула их Зеркальная башня, и внутри оказавшаяся больше, чем показалось. Зря, там внизу ликовали. Появились кое у кого опасения, что не облазить всё до темна, да и вообще - не облазить... - Жо! - взмолился полковник, чья шишкастая в роговых выростах голова уже давно шла кругом не меньше, чем у алагарского капитана. - Жо, миленький, может ты как-нибудь колданёшь, а? Ведь уж скоро небушко заведнеется, а мы так ничего и не отыскали. Колдун и сам уже пребывал в смущении, но помалкивал, боясь спровоцировать, разозлённую тщетными поисками дикую дивизию. Он давненько, с особой осторожностью, опасаясь пробудить защитные заклятия, прощупывал бессчётное количество комнатёнок и кладовочек - всё безрезультатно. Не было здесь искомого. Как не было и какой-либо системы охраны. Зу, покорно тащивший его на себе, первым решился высказать чародею свои робкие подозрения: - Ни хрена тут нету! Жо, шмыгнув носами, вынужден был согласиться с гигантом-финотонцем. - Нету... Чего нам позарез, того и нету. Артефакт есть, прямиком за этой резной дверцей. Не... не за маленькой... За той, что под самый потолок. А субстанции колдовской, как, собственно и самой лаборатории Брастра, тут и в помине нет. Дьявол бы огулял всех магов скопом! - несколько необдуманно выругался гомункул. - Э-э... ну не то чтобы, прямо, всех... Но этих, из Зеркальной башни, чтоб всё-таки всех поимённо и многократно. Аспиды! Чего делать