Парламентская оппозиция в России (кадеты) вносят в Думу законопроект об отмене ограничительных законов в отношении евреев. В ответ правая пресса поднимает хай о том, что кадеты и вообще левые финансируются из-за рубежа и оттуда же контролируются — лидер кадетов Павел Милюков постоянно посещает США, читает лекции и получает за это неплохие деньги. В Петербурге на проходившем те дни VII съезде «Объединенного дворянства» раздается справка о совершении евреями «ритуальных убийств», а в Конгресс вносится проект резолюции о расторжении действующего между Россией и Соединенными Штатами торгового договора 1832 г. Конгрессмен Парсонс, внесший законопроект — друг Милюкова, состоит членом или даже председателем Общества друзей русской свободы.
12 марта 1911 года в Киеве находят труп двенадцатилетнего Андрея Ющинского с множественными ножевыми ранениями. Моментально возникает дикая версия о том, что Ющинский стал жертвой ритуального убийства евреями для добычи крови для приготовления мацы. На похоронах раздаются листовки «жиды убили отрока!», силам полиции и жандармерии с трудом удается предотвратить чудовищный погром, который рисковал затмить собой все, что было до этого. Арестован некий Мендель Бейлис, на которого и возлагается вина в убийстве Ющинского. Забегая вперед — Бейлис был оправдан судом присяжных, в котором не было ни одного еврея, современная историография полагает, что Ющинский погиб от рук уголовников из притона Веры Чеберяк, потому, что увидел что-то лишнее. Но если сопоставить обстановку в момент убийства в России и в мире (кадетский законопроект об отмене черты оседлости, одновременное внесение в конгресс США законопроекта о санкциях против России, прямая связь киевских и запорожских промышленников с петербургскими банковскими синдикатами, которые финансируют и правых тоже) — то убийство Ющинского выглядит отнюдь не случайностью, как и реакция на него.
В апреле 1911 г. правые вносят в Думу запрос о расследования дела Ющинского по «несомненным признакам еврейского ритуального убийства» — это контрход против кадетской инициативы об отмене ограничений для евреев.
В июле 1911 года арестован Мендель Бейлис, причем главным свидетелем против него выступает уголовница Вера Чеберяк. Дело получает международную огласку. Появляется коллективное письмо русской интеллигенции в защиту Бейлиса, по обе стороны океана бушуют страсти.
Посольство России в свою очередь — проводит обычную дипломатическую работу, стараясь «замотать» невыгодный России законопроект — но, не понимая, что Конгресс в ярости и «замотать» не получится — тем более что появляются все новые и новые неутешительные новости (арест Бейлиса).
Наконец к зиме обе стороны идут на прямой конфликт.
Борис Рушайло, Заметки по еврейской истории, № 1 08.02.2019
Российское правительство оставалось глухо как к дипломатическим демаршам, так и к общественному мнению Америки. В ответ председатель комитета нижней палаты по международным делам Уильям Сулцер заявил:
"Наше правительство проявило исключительное терпение и недюжинную изобретательность, и все же нет никаких признаков того, что методы, применявшиеся до сих пор, способны привести хоть к какому-нибудь результату. Россия не воспринимает наше правительство всерьез. Она полагает, что его действия носят церемониальный, а не практический характер. Настало время более решительных шагов… Это не еврейский вопрос. Это американский вопрос, в котором затронут великий принцип. Он касается всех американских граждан".
Палата представителей приняла билль Сулцера 301 голосом против одного, Сенат — единогласно после дебатов, продолжавшихся всего 40 минут. Президент Уильям Говард Тафт подписал закон на следующий же день, заявив при этом, что это его подарок евреям на Хануку.
Мы надеемся, что давнишние дружеские отношения русского и американского народов не омрачатся вследствие минутного разномыслия.
Надо сказать, что Тафт был явно против разрыва с Россией — но хорошо понимал, что при таком настрое Конгресса вето не сработает. Потому он сопроводил подписание закона явно примирительными словами, из которых видно, что Тафт надеялся на уступки, после которых можно будет быстро отменить конфронтационный билль и продолжать business as usual. Как видно из этих слов — Тафт ничего не понимал…
В России — известие о принятии билля Сулцера привело к взрыву антиамериканизма и антисемитизма. Что характерно — нельзя сказать, что это было частью государственной пропаганды или было как то срежиссировано властями — это была вполне искренняя реакция, и в ней участвовали многие. Лидер октябристов Александр Гучков и депутат Герман Лерхе тут же внесли в Государственную Думу законопроект, удваивающий таможенные тарифы на американские товары. Лидеры националистов Петр Балашов, Александр Гижицкий и Александр Потоцкий — предложили полностью запретить американским евреям въезд в Россию и обложить запретительной пошлиной одну из главных статей американского импорта — сельскохозяйственные машины. Одновременно они призвали правительство организовать импортозамещение — наладить выпуск собственной сельскохозяйственной техники…