Поняв, что на данный момент у нее два врага, Великобритания принялась разбираться с ними. Россию удалось вывести из строя первой — за счет провальной войны с Японией. Есть свидетельства того, что в Цусимском бою было больше кораблей, чем считалось раньше и эти корабли были британскими. Но тут России услугу оказали США. Выступив посредником, Теодор Рузвельт добился намного более мягких условий мира, чем они могли бы быть при полной потере флота. В частности — Россия не выплатила Японии ни рубля репараций и Япония осталась один на один с набранными под войну кредитами и без мощной экономики, чтобы их погасить. Считается, что Россия проиграла эту войну — но для Японии мир был таким что его заключение едва не вызвало восстание. Голодные бунты — сотрясали страну и через годы после одержанной победы.
После чего, Великобритания, удовлетворившись (возможно вынужденно) достигнутым, заключила с Россией договор о разграничении сфер влияния в Азии (1907 год) и вступила в противоборство с более опасным для себя соперником — Германией. Попытки сдерживания Германии — в конечном итоге привели к Великой войне.
Но интересно вот что.
События 1914–1917 годов — представляют собой едва ли не пик британского влияния в нашей стране. Британские офицеры в открытую работали в Петрограде. В Царской семье было принято говорить по-английски, к столу приглашали героев — британских подводников с Балтики. Огромное влияние британская мягкая сила имела в Москве — от закупки британских ткацких станков московские купцы — старообрядцы перешли к закупкам Роллс-Ройсов и обучению детей в лучших британских ВУЗах. Британский посол был самым желанным гостем в Московском биржевом комитете. Но при этом в самой Великобритании — всю войну шли ожесточенные, в том числе в печати споры — а с теми ли мы воюем? Несмотря на официальную позицию правительства — в Британии были сильные германофильские и русофобские настроения. Причем и во властных кабинетах тоже. Совсем не просто так в свою злополучную поездку отправился фельдмаршал, лорд Китченер, один из самых уважаемых военных Короны. Он был сторонником операций на второстепенных фронтах, и его явно интересовала Россия и возможности прорыва к Берлину по самому короткому пути, через Россию. Совсем не просто так он погиб.
Но Великобритания не смогла ни понять Россию и то что в ней происходит, ни конвертировать свой потенциал мягкой силы в реальное политическое влияние. Вероятно, в 1916–1917 годах Великобритания сделала опасную ставку на устранение самодержавия во время или сразу после войны и установление в России конституционной монархии, при которой Дума будет под контролем пробританских сил из среды русской буржуазии. Они и подумать не могли, что итогом станет приход к власти большевиков, которые не только усилят антизападный вектор российской политики, но и немало поспособствуют потере Британией всех колоний, одна за одной. Но так случилось.
3.5. Австро-Венгрия. Вена
Начало ХХ века.
На всхолмленной равнине в среднем течении Дуная, у самого Венского леса — привольно раскинулся огромный город. Город этот — известен уже много сотен лет как один из передовых аванпостов на границе европейской цивилизации и мусульманской дикости, его дважды пытались взять штурмом османы — но те времена остались далеко позади. Османская империя заживо гниет и распадается, она погрязла в кровавых внутренних разборках, в ней правит совершенно безумный, опасный для всех султан, режим капитуляций для нее — как кандалы на ногах заключенного. Городу Вене больше ничего не угрожает, здесь решили даже срыть крепостные заграждения и устроить на их месте роскошный круговой проспект, шириной до шестидесяти метров.