И я не говорю про десятки и сотни еврейских местечек… евреям запрещалось селиться на селе, но и в крупных городах им тоже селиться было нельзя (городовые за счет еврейских взяток добирали до нормальной суммы свою нищенскую зарплату). Потому евреи селились в провинциальных городишках, которые были неким гибридом села и города. Несчетное их количество было сожжено немцами… какие-то еще существуют.
Начиная примерно с 60-70х годов XIX века империя столкнулась с двумя национализмами — и нарастало еще два. Два тех, что были — еврейский и польский. Нарастали — национализм прибалтийских народов и национализм финнов — но они еще были в зародыше. Про украинский национализм тогда никто слыхом не слыхивал, про грузинский — когда грузинские интеллектуалы приходили к народу поговорить про Грузию, даже просто автономную, простые люди отвечали твердо — «нет. Мы не можем остаться наедине с Османской империей».
Идишланд — был странной территорией в том смысле, что евреи кучковались в местечках, которые не были ни городом, ни деревней. Им нельзя было жить во многих крупных городах (но не во всех, на Одессу, к примеру, это ограничение не распространялось) и нельзя было покупать землю и заниматься сельским хозяйством. Были, кстати, исключения — отец Троцкого был крестьянином. Таким образом, евреям ничего не оставалось, как заниматься ремеслами или идти в ростовщики и факторы — давать деньги в долг или торговать спиртным. Это вызывало к ним дополнительную ненависть.
Кстати, путь из штетла был очень простой — надо было… сменить религию. На крещеных евреев ограничения не распространялись, и, кстати, немало было тех, кто так и поступал. Но еще больще так не поступало. Дело в том, что для еврея — религия, а не национальность, определяла его. «Еврейство» было объединяющим фактором, связывало его с предками, прокладывала дорогу из прошлого в будущее. Потому для многих отказаться от иудаизма было немыслимо.
Поляки и евреи были самыми проблемными народами империи в том смысле, что они уже полностью сформировались как отдельные народы, и что еще хуже — как политические нации они тоже успели сформироваться. Но у поляков была историческая территория и исторический опыт государственности. У евреев — своего государства не было.
Но это не значит, что его не могло быть.
По Илье Буяновскому (Блоггер varandej.livejournal.com)
Идишланд. Фактически ещё одна страна, рассеянная по десяткам городов и местечек, в ХХ веке в прямом смысле слова обратившаяся в прах. Ныне большая часть Идишланда — это опустевшие осколки, но осколков этих от Риги до Ростова-на-Дону разбросано очень много…
… Когда и как евреи оказались в стране Ашкенази, как на их древнем языке называлась Средняя Европа, основных гипотез две — «иудейская» и «хазарская»: согласно первой, ашкеназы были потомками евреев, переселившихся с одной периферии Римской империи (Иудея) на другую (Германия), согласно второй — потомками бежавших с умиравшей родины хазар, и, честно говоря, в первую мне верится больше. А уже в Средние века, когда евреи стали привычной частью европейских городов, сформировался язык идиш, близкий немецкому, но со множеством древнееврейских, славянских, романских и даже тюркских элементов. Субэтносов еврейского народа в мире было очень много — это и тюркоязычные крымчаки, и персоязычные бухарские евреи. В Европе помимо германоязычных ашкеназов были и романоязычные сефарды, сформировавшиеся в Испании. А в не столь дальних краях первым центром еврейской цивилизации был Киев — не вполне очевидно, что древнейшим сохранившимся письменным документом на территории Руси было «киевское письмо» начала Х века от местных евреев и хазар к другим общинам с просьбой помочь выкупить человека из долговой ямы.
В Европе иудеям жилось несладко, и погромы с сотнями убитых в Англии, Франции, Германии были в порядке вещей, причём особо рьяно с «христоубийцами» расправлялись по дороге на Восток крестоносцы. Тем не менее нашлась одна страна, в которой евреев ждали, и страной этой была Польша. И дело тут совсем не в гуманизме, а в том, что не панское это дело — торговать, и в отличие от Англии, Германии или России, в Польше было очень слабое купечество. Как результат, польские и литвинские магнаты для этого грязного дела приглашали в свои владения весьма экзотические, на первый взгляд, народы — армян, татар, караимов…