— Убери ухмылку с лица, мне всего лишь, кажется, это подозрительным. И либо ты ответишь на мой вопрос, либо я узнаю сама. — Решительно ответила я.
Кир вздохнул, но все же ответил:
— У меня довольно влиятельные родственники, мы не общаемся, но иногда упоминание моего рода довольно полезно.
— Твой род…
— И нет, я не назову его, по крайней мере сейчас. И если хочешь участвовать в состязании участвуй, но будь всегда начеку. Но если я не вернуть до начала…
— Я все равно буду участвовать, — независимо ответила я.
— Значит я вернусь до начала.
— Как хочешь, — фыркнула в ответ я.
— И, кстати, лучше бы тебе отпустить дракокрыла. Он свободолюбивое животное и не вынесет жизнь в загоне. А с учетом установки связи, ты всегда сможешь его позвать. — Уже уходя, дал совет Кир.
— Я сама разберусь, — крикнула вдогонку, но мысленного согласилась с ним, но я никогда не скажу об этом Киру.
Поэтому первым делом попрощалась с новым другом. Это далось нам обоим с трудом, но я не готова заставить его жить в неволе.
— Я всегда почувствую, если тебе будет плохо и обещаю, что сразу же приду. — Сказала напоследок.
После чего дракокрыл взмахнул мощными крыльями и умчался вдаль. Немного повздыхав, я отправилась искать Аделину. Поняла, что не видела подругу с момента начала состязания и даже не подозреваю, все ли с ней в порядке.
Подойдя к первым попавшимся девушкам, я спросил не знают ли они, где участница по имени Аделина. Они ведь следили за происходящим, соответственно, должны быть в курсе хотя бы того, вернулась ли она. Девушки были явно старше маня и выше, окинув меня презрительным взглядом, одна из брюнеток ответила:
— Ее поместили в целительский блок, она не смогла справиться с обычным верумом.
— Если даже котика не смогла одолеть, чего только спрашивается полезла участвовать в кубке, — поддакивала ей подруга.
Я не стала разбираться с этими дамами, сразу же поспешила к подруге. Явно ведь, что они считают нас выскочками, которые на первом курсе, но уже считают себя лучше и опытнее магов и магинь курсами старше. Но это их проблема.
И, кстати говоря, верум не такое уж обычное животное. Котиками их можно назвать с большой натяжкой. От семейства кошачий у них только когти, длинное гибкое тело, усы да шерсть, которая меняет свой окрас в зависимости от окружающей среды. Насколько мне известно, это одно из самых быстрых магических животных. Эти хищники парализуют свою добычу ядом, который сосредоточен на кончике клыков. Я даже и представить не могу, какое у них слабое место.
Подходя к целительскому блоку, сердце ритмично стучало. Я, действительно, переживала за подругу. Зайдя внутрь, сразу же спросила у проходящей мимо светловолосой целительницы, где я могу найти Аделину. Она указала на комнату номер 18. Я тут же хотела поспешить к ней, но целительница меня остановила, сказав:
— Она парализована. Аделине уже ввели зелье, которое нейтрализует действие яда, но боюсь это произойдет не ранее завтрашнего утра. Возможно, немного позже.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я и отправилась к подруге.
Аделина спала. Она как будто осунулась за этот день. Ее кожа была бледнее обычного, под глазами глубоко залегли темные круги. Ее рыжие длинные волосы спутались и напоминали гнездо. Это зрелище вкупе с серыми стенами комнаты, вгоняло меня в печаль. Я изо всех сил сдерживала слезы, но в какой-то момент капля соленой воды скатилась по лицу.
В этот момент на мое плечо опустилась крепкая мужская рука, я отшатнулась. Но это был всего лишь Даримар.
— С ней все будет в порядке, — тихо сказал он, то-ли убеждая себя, то-ли меня.
— Как это произошло? — Спросила я.
— Я опоздал. Когда я пришел, пасть верума уже сомкнулась на ее шее, — кивнул он на четыре шрама от клыков, — кровопотеря была небольшая, я быстро доставил ее в Академию, но яд просочился.
— Не вини себя, ты сделал, что мог, — поддержала я принца. Незаметно для себя перейдя на неформальное общение.
— Я останусь с ней, а ты иди отдохни, у тебя был долгий день. — Сказал Даримар, усаживаясь поудобнее на стул.
— Но…
— Веселина, не спорь со мной, я все равно не отойду от нее, — с небольшой хрипатой сказал принц, беря Аделину за руку.
Решив, что их все же необходимо оставить наедине, я тихо покинула комнату, хотя волнение за подругу стольной рукой схватило горло. Но успокоив себя, что она под наблюдением лучших целителей, да и рядом кронприц Ледяной Империи. Он уж точно не даст ей отправится к Лукъяне, я отправилась в общежитие.
Мне не терпелось скорее смыть с себя всю грязь и лечь в пастель. Уже у самой двери, я заметила чью-то тень, помня слова Кира об осторожности, я достала кинжал. Шагая бесшумно с пятки на носок, я быстро приблизилась к тени.
На удивление в коридоре было темно, видимо, он отключил маг-светильники. Тень стояла ко мне спиной. Еще один шаг, второй, взмах кинжала и он повернулся.
— Элим? — Взвизгнула я, занеся над ним кинжал.
— Судя по приветствию, ты ждала кого-то другого, — ошарашенно ответил он, отходя на пару шагов.
Я тут же убрала оружие.
— Прости, я медленно, но, верно, превращаюсь в параноика. — Отругала себя я.
— Ты превращаешься или кто-то наталкивает тебя на эти мысли? — Приподняв правую бровь, спросил он.
— Что ты имеешь ввиду? — Непонимающе спросила я.
— Ничего, — пожал он плечами и тут же перевел тему, — поздравляю с успешным прохождением первого испытания. Ты была бесподобна.
— Благодарю, — улыбнулась я и тут же зажглись маг-светильники, — а что было с освещением?
— Не знаю. Возможно, перебои в магических потоках, — ответил Элим и я только сейчас заметила царапину на его лице. Она явно была очень глубокая, так как видно, что целитель не смог убрать шрам с первого раза.
— Что случилось? — Спросила я, указав на белесую линию над бровью. Я знаю точно, что Элим не участвует в кубке, так как говорил, что у него на это нет времени. Необходимо готовиться к предстоящим экзаменам, которые начнутся фактически сразу же после состязаний.
— Ничего, просто не сошлись во мнениях с соседом по комнате. — Небрежно пожал он плечами, но я приметила, что и это движение доставило ему дискомфорт.
— Плечо пострадало тогда же? — Спросила я.
— Да, — коротко ответил Элим.
— Не знала, что целители могут быть такими вспыльчивыми, — с сомнением проговорила я. В нас Лукъяной заложено созидание, поэтому эта история звучало слегка неправдоподобно. Не часто услышишь, что целители дерутся. Но если он не счел нужным делиться, это его право.
— Бытовые разногласия смогут довести даже жрецов Лукъяны(Служители Багини), — пошутил Элим.
— Элим, прости, но я очень устала, — начала я, но он тут же все понял.
— Хорошо, я уже ухожу, просто очень хотел тебя увидеть. Раньше не мог подойти, так как от тебя не отходил твой личный рыцарь.
— Ты это о Кире?
— Да, похоже, я ему не очень нравлюсь.
— Можешь не принимать это на свой счет, ему никто не нравиться, разве, что собственное отражение в зеркале. Увидимся завтра, Элим, к тому же рыцарь ускакал в неизвестном направлении. — Ответила я, открывая дверь.
— Кира нет в Академии, — как-то слишком резко отреагировал Элим.
— Да, а он был тебе нужен? — С удивлением спросила я.
— Нет, просто буду рад провести с тобой время завтра, — Ответил он и наскоро попрощавшись, удалился.
Мне показалось его поведение слегка странным, но я была слишком уставшей, чтобы обратить на это внимание.
Уже проваливаясь в легкую дрему, я почувствовала жжение амулета. Непослушными руками, я пыталась содрать его с шеи, но безрезультатно. Еще пару раз предприняв вялые попытки снять амулет, я все же провалилась в сон.
И меня сразу же встретил знакомый лес…
— Неет. — Мысленно застонала я. — Почему, когда я звала герцогиню, она не отзывалась, а когда я так сильно хочу спать, она решила внять моим просьбам?