И вот спустя несколько дней наши армии, расположились перед эльфийским замком. Хотя на замок это тянуло меньше всего. Это было огромное дерево, даже Древо, тянущееся к облакам и раскинувшее свою крону над ближайшей местностью. Благодаря этому вокруг Древа присутствовало ощущение «Вечной весны». Дворец лорда эльфов и другие, стратегически важные постройки, располагались у ствола великого Древа и были отгорожены от остального мира стеной живых деревьев сформировавших защитные стены. Снаружи хоть и располагалось много домов, парков и прочей инфраструктуры, которая при штурме «Сердца Леса» неминуемо пострадает, но это было принесено в жертву целесообразности. И судя по поведению эльфа, что я видел, это была не его идея, а стандартная замковая застройка. Расположив свой шатер на красивой поляне, рядом с постаментом для каких-то мероприятий, я приказал воспрепятствовать любому грабежу и мародерству своих будущих владений, со стороны орков. А так же начать подготовку к штурму.
Бессмертные воины начали монтировать стенобитные орудия и артефакты, приводя их состояние готовности, а зеленокожие в это время отдыхали, восстанавливая свои силы.
В этот момент прибыл гонец от зеленокожих с просьбой о встречи от вождя орков.
- Что-то не нравится мне эта активность, - почесал бороду Гахиджи.
- В их лагере замечены подозрительные маневры, - добавил свои пять медяков Омари.
- Мы идем на встречу, подготовить «правильный» эскорт и передай войскам, чтобы помнили, что делать, если вдруг прозвучит определенный сигнал.
- Они все знают, Владыка, но вы правы, напомнить стоит, - кивнул Омари и отправился отдавать приказы.
- Ур, пусть приведут ведьму к моему шатру. Пусть посмотрит будущую битву. После возвращения в замок, займемся ею поплотнее. Ты ведь помнишь наши планы на нее?
- Конечно, Владыка, - кивнул Гахиджи, улыбаясь.
Встреча произошла через полчаса, на небольшом расстоянии от наших армий, я взял с собой Омари, архонтов и эскорт из жнецов, оставив Гахиджи с армией. Грозный Разрушитель притащил с собой все так же самых сильных воинов своей армии.
- Эмм... Союзник мой, ты зачем так много народу с собой привел? - вместо приветствия спросил орк.
- Замок противника рядом, - не стал расшаркиваться я. - Ты зачем звал?
- Тут «панимаешь» братишка, произошли некоторые «обстоятельства», - вдруг резко изменилось поведение орка. - Как на счет того, чтобы увеличить сумму до шестидесяти тысяч?
- Интересное заявление. И с чего мне проявлять такую щедрость? - усмехнулся я.
- Ну, тут все просто, ты платишь, мы с тобой воюем в союзе, ты не платишь то...
- Что к эльфу найметесь? - криво усмехнулся я.
- Кто тебе рассказал? - опешил орк, на лице, которого изобразилась работа мысли. - Я же никому еще не говорил.
- Вот дурак, - промелькнули в моей голове мысли. - И что же он тебе предложил?
- Ну эта, того самого. Деньги конечно. Ну, так «че», твое гниющее сиятельство, подкинешь баблишка то? - решил проявить напор орк.
- А если нет, то что?
- Ну, «значица», тогда мы с эльфом тебя и твоих трупаков тут и прикопаем. Так, что плати давай.
- Хм... Уважаемый Грозный Разрушитель, хочу напомнить, что у нас с вами заключен контракт и данным требованием вы его нарушаете, - чуть склонив голову на бок, я его с улыбкой рассматривал.
- Да, срать я хотел на этот контракт, тут реальное бабло подгоняют, так что решай, - тыкнул в мою сторону пальцем орк.
- Знаете, мной «все более и более глубокоуважаемый» Разрушитель, - доверительным голосом произнес я, за спиной в ладони напитывая стрелу праха. - Я как то слышал одну замечательную фразу, которая как нельзя лучше подходит к данной ситуации.
- Какую фразу? - заинтересовался орк.
- Примкни к нам или умри... Можно одновременно, - и выпустил стрелу праха в лицо орка.
Тот же миг, вокруг завертелся бой. Один из жнецов, дунул в рог, и наши войска пошли в атаку на зеленокожих. Два архонта с ходу атаковали древнего бегемота, который даже не помышлял об атаке, сконцентрировавшись на защите.
- Не убивай его, - успел я крикнуть Омари, который занес меч над воющим от боли Разрушителем. - Пеленайте и тащите к нам лагерь.
Вокруг уже бушевала битва, все больше и больше отрядов вступали в бой. А я под охраной двух жнецов, отступал к своему командному пункту. Спустя несколько мгновений произошла череда событий, которые и предрешили исход дальнейшей битвы.
Перво-наперво, эльфийский лорд вывел свои войска из города, и бросил их в атаку на мою армию. Был ли это стратегический просчет вызванный нетерпением, желание помочь своему новому союзнику или он, пылая жаждой мести, решил персонально снести мою голову с плеч, я не знаю. Но он, открыв в ворота, всеми своими силами бросился в бой. Я видел даже лучников вышедших за стены города.