Я с неуверенной удивлённостью приподняла бровь. Мартин, подтверждая слова охотника, кивнул.
- А если какая-то группа делает слишком большой круг? До этого она не была здесь, а именно сейчас грядёт?
- Я тебя умоляю, Фатте, ты на два слова всегда в ответ найдёшь пятьдесят.
- Ровно как и ты, - бросила я в ответ. – Когда ты перестал быть осторожным? Рядом с тобой ребёнок!
- И этот ребёнок жив. Жив и здоров. Тебя что-то не устраивает? – шедший до этого впереди, Диксон резко остановился и обернулся на меня; он повысил голос, ненавижу, когда до этого доходит.
Я уже уловила, что он встал не с той ноги сегодня, но чтобы настолько…
Марти еле уловимо поёжился в качестве реакции на слово «ребёнок». Уже считает себя взрослым. Ну что ж, попадание в бегущего кабана с пятнадцати метров может и не даёт на это право, но точно может быть поводом для его личной гордости.
Из-за деревьев выплывает два мертвеца. Я уже открываю рот для потока недовольства, как снова сталкиваюсь со взглядом Диксона:
- Это не стая. Всего лишь двое, - нашёл повод для доказательства собственной правоты.
Он уже вскинул арбалет для того, чтобы выпустить пару болтов. Но я положила руку на корпус оружия, останавливая намерения мужчины. Он кинул вопросительный взгляд, не опуская арбалета.
- Сегодня твой звёздный час, - я положила ладонь на плечо мальчишки, уверенно качнув головой.
Он будто только и ждал этого спускового крючка. Стремительный и оглушительный выстрел – прямо в голову. Первый падает навзничь. Второму пуля ударяет в грудь, разнося в щепки его рёбра и отбрасывая лёгкое тело на пару метров назад. Кажется, я понимаю, чего хочет этот мелкий засранец.
Я хватаю его за руку, прежде чем снова отпустить:
- Освободи своего демона, Марти, - присев на корточки рядом, шепчу ему я. – Дай ему свободу. Но после того как убьёшь, запусти обратно. И закрой.
Мартин вытащил нож: длинный и на конце изогнутый, с зазубринами. Настоящий маленький охотник. Настоящий маленький убийца.
Ходячий довольно быстро поднимается на слабые полуразложившиеся ноги, а мы с Диксоном уже знаем, как завершится эта схватка. В силе этого ребёнка сомнений нет, особенно когда твоё воображение довольно ярко рисует тебе появление того, кто живёт в его сознании по соседству.
Я не видела, как меняется его лицо, но понимала, что даже не хочу этого знать. Выстрел в лоб ему не интересен, он лишь убрал лишнее. Ударом дробовика мальчик снова опрокидывает ходячего на землю, он втаптывает его руки в почву, размазывая ботинками мягкие ткани по листьям. Он старается делать это скромно, потому что всего лишь втыкает нож в глазницу и отходит, но по его разгорячённым телодвижениям было ясно, что жаждет мальчик явно большего.
- Запусти обратно и закрой, - повторила я.
Марти обернулся. Умело быстро изменился в лице снова, приняв выражение милого и наивного малыша: слегка приподнятые брови в виде домика, неуверенная улыбка «я всё правильно сделал?»
Должно быть, правильно.
Мы опять подняли с Дэрилом мешок с кабаном и пошли дальше. Словно и ничего не было. Словно мы – есть семейка без проблем, тихо живём, охотимся, всё в мире и согласии. Сплошная идиллия. Только оглядываться на их лица страшно.
Я уловила на секунду, как слегка вздрогнули плечи Диксона. Возможно, он думал, что когда-то нужно будет дать мелкому мистеру Карлину волю. Но ведь…к такому нельзя привыкнуть. Я говорю вам – нельзя.
Марти вприпрыжку бежал чуть впереди нас, собирая ягоды костяники.
- Если его агрессия есть, пусть она будет у нас на виду, - шепнула я мужчине в объяснение своему шагу.
- Это надо было сделать рано или поздно, - он согласен со мной - я облегчённо вздохнула.
Когда мы вернулись, уже смеркалось, на небо и крышу тюрьмы опустилось лёгкое покрывало сумерек. Мы с гордостью внесли большую добычу, дружно решив отбросить говорящие о наших «семейных» проблемах кислые выражения лиц. Пока безоговорочно ясно, что проблема Марти – только и только НАША проблема.
- А что, Мэгги и Гленн ещё не вернулись? – с беспокойством спросила я, только войдя в блок.
Меня встретили грустные лица. Растерянные лица. Все гурьбой в одном месте.
- А это ещё что за нафиг? – вдруг спросил Дэрил, косясь на совершенно новое лицо нашей честной компании: угрюмая, молчаливая, чернокожая, с дредами, а в углу, конфискованное Риком оружие, как две капли воды похожее на моё.
========== Глава пятая. В ожидании. ==========
Мы всё ещё стоим, пронизанные ступором, продолжая держать этого кабана в мешке, который уже никому не был нужен. Рик окинул меня странным взглядом, хоть в его глазах было заметно яркое сомнение, они всё же просветлели. Мужчина оглядывался по сторонам, обнаруживая для себя, как осознано смотрят на меня остальные. Он начинал понимать…добро пожаловать домой, Рик.
Вся группа ждала именно нас с Дэрилом, чтобы выдвинуться в тот самый городок. Вудбери. Он действительно существует, и та отметка на карте, что заманивала сотни жертв в автомобиль мудилы-маньяка, не была вымышленной. Вудбери действительно имел место быть, и мало того, доставлял проблем не только несчастным жертвам, но теперь и нам.
Выручать Мегги и Гленна надо было срочно, и места для задержек и пустой суеты у нас не было. Однако я готова была поспорить, что обидчики ещё пожалеют о содеянном – не знают, с кем связались.
- Я, Оскар, Мишонн и Дэрил едем туда и вернём наших, - командовал Рик.
- Я тоже еду, - вмешалась я.
Рик, взглянув на меня, замешкался. Оглядел всех вокруг, ещё раз убеждаясь в том, что я действительно есть. Но он явно был не на все сто процентов уверен, что я – не плод его воображения и не развожу его, как последнего умалишенного.
- Ты нужна здесь, - он сказал это так же успокаивающе, как привык это делать, как научили его в полицейской академии.
- Ты уверен? – я обратилась в Граймсу, а взгляд приковала к Диксону.
Вот сейчас мне совсем не хотелось отпускать его в неизвестность. Всего какие-то три дня снова вместе, а я уже заново привыкла работать с ним. Его спину никто не прикроет лучше меня…
- Я уверен более чем. Останься.
Группе нужна защита. Марти нужна защита. Как бы мне не хотелось разорваться на две части, я понимала, что лучше остаться. А может, просто самостоятельно не могла принять решение, или же боялась воспротивиться лидеру. Дэрил не выразил абсолютно никакого мнения на этот счёт: не возразил и не согласился. Подай он голос, я бы ухватилась за это, вдвоём-то мы бы звучали убедительнее.
И за что он обижен на меня? Весь день мне не даёт покоя его недовольная рожа. И ведь в чём загвоздка, мне, видимо, остаётся узнать, только спросив, а сейчас совсем не время для выяснения отношений. И вопрос с Морси останется открытым. В целом, на него пока нет времени. Вот вам и ещё одна проблема, остаётся только молиться, чтобы Рик окончательно пришёл в себя.
Наш маленький отряд спасения собирался в путь, над всеобщей суетой витала тишина, будто охраняя нас. Она нарушалась лишь изредка задаваемыми вопросами и шорохом собираемого оружия. На лицах каждого из нас – страх. Мы уже сталкивались с людьми, способными на большее злодеяния, нежели ходячий кусок мяса, клацающий челюстями. И сейчас я даже не могла сообразить, что творится в наших головах, что главенствует в наших мыслях? Мы больше боимся или же мы больше рассержены?
- Нора, что скажешь? – Рик задал вопрос, но она уже опередила его: женщина с пушистыми волосами уже смотрела в пустоту, погрузившись в свой экстрасенсорный транс.
- Они живы, - сказала она после пары минут молчания, когда вся группа затаила дыхание, выжидая её ответа, только Диксон не сосредоточил своего внимания на ней.
- Эти люди…насколько они опасны?
- Это не сборище демонов, это всего лишь гидра, - Нора выпала из своего пугающего транса и обратила на лидера осознанный и тяжёлый взгляд. – Отруби ей голову, и всё закончится.
- Лишь бы на месте одной головы не выросли две, - гаркнул в качестве комментария Диксон, продолжая собирать стрелы в колчан.