Я спряталась за бетонным ограждением, пока очередь долбила в стену за мной, а винтовка так и осталась в одиночестве, держась на этом самом ограждении. В итоге, оптический прицел был разбит одним из снарядов.
- Вот же твари! – заверещала я, вновь начав стрелять, однако наши враги уже сели по машинам и стремительно направлялись прямо сюда…собираясь пробить забор. – Ну уж нет…
Я начала стрелять и по колёсам и по предполагаемым водителям. В итоге благодаря мне две машины сошли с дистанции, так как лобовое стекло украшало пятно разбрызгавшейся крови.
Вдруг из люка одной из машин появился человек…тот, у кого была ракетная установка. Автомобиль петлял, и я не осуществила ни одного толкового выстрела. Зато он осуществил.
Сверкающая ракета пронзила воздух, словно игла и врезалась в смотровую башню, верхушка которой разлетелась на мелкие кусочки. Худо не то, что наш дом начал неумолимо страдать, а то, что на башне кто-то точно был…
- Что за логика уничтожать место, которое вам нужно! – возмущалась я, видимо, сама себе; тем временем патроны у меня иссякли.
Тогда под натиском мощным автомобилей рухнул забор. Зомбаки кинулись на нашу территорию, как к себе домой. У меня из оружия был с собой лишь миниатюрный нож, катана благополучно осталась в блоке. Вокруг творилась неразбериха покруче, чем при конфликте с Вудбери. Опасаясь бесконечных очередей над головой, я резво передвигалась ползком в поисках оружия и лучшего укрытия. Нас было больше, но почему-то и этих почти не убавлялось. Они наступали всё ближе и ближе, и видимо, в какой-то момент поняли, что тот дом, что им нужен уже не в былой форме, но терять им было нечего, а кураж остался. Поэтому они продолжали без сожаления громить всё, что попадалось им на пути – будь что люди, что постройки.
Я со слезами на глазах смотрела, как всё рушилось вокруг меня. Как разлетелась на осколочки ещё одна вышка, как упала ещё одна часть забора, как кричали люди…Невообразимо представить, но это продолжалось ещё не один час, хотя частота выстрелов становилась всё реже, а крики умолкали. Кругом было много дыма и тел ходячих, лежащих на земле.
Я перебегала с места на место, отстреливая все запасы, что были найдены. Мне не удалось найти ни папу, ни Дэрила…Я видела лишь некоторых, убежавших в лес, когда стена тюрьмы обрушилась. Внезапно вокруг стало тихо. Только стоны неутомимых мертвецов резали уши и вызывали отвращение. В дворике их становилось всё больше и больше. Я сделала попытку проникнуть в блок, чтобы взять там катану и попытаться найти хоть кого-нибудь, но благодаря обрушенной стене, они сумели заполонить и все внутреннее пространство. Вход туда был невозможен.
Пришлось бежать.
Бежать в лес и выть, словно волк с обожженным хвостом. Я боялась оглядываться, не могла видеть то пепелище, что осталось на месте нашего родного гнезда. Я не видела перед собой ни единой живой души, и все внутренности затягивало постепенно в чёрную дыру, нарастающую в моей грудной клетке, словно злокачественная опухоль, которая поглощала всё, что видела. Я снова одна. Снова совсем одна!
Силы иссякли на второй минуте бега, пришлось, не жалея колен, свалиться наземь, опустив голову. Я кричала. Кричала громко, истошно, до срыва голоса, беспечно забыв о ходячих, которых я могла привлечь. Шаги одного я чудом услышала сквозь свои же вопли резко, с большим потоком агрессии, сорвалась в его сторону. Я толкнула мертвеца ногой, свалив его на землю и начала с огромной силой втаптывать его голову в землю, да тех пор, пока кости черепа не поломались, а тухлые мозги не вытекли наружу.
- Джулиетт! – донеслось до меня внезапно.
Я оторвалась от бездушного занятия и попыталась сфокусировать зрение на владельце голоса. Картинка была покрыта слезной пеленой, воздух нагрелся от жара, исходящего от моего лица. Тяжело дыша, я вытерла глаза рукавом и ещё раз всмотрелась в нужную точку.
Метрах в тридцати от меня довольно неуверенно на земле стоял Хершел. Он ещё осваивал тот протез, который ребята нашли на очередной вылазке. Он очень медленно двинулся ко мне, слегка пошатываясь.
- Чего ж ты так верещишь, - вздохнул он, посмотрев на меня глазами, полными боли.
Не представляю, как он смог выжить в этой кровавой белиберде, но пока это было совершенно неважно. Он был единственным, в чьей непосредственной живости я могла сейчас убедиться и была от этого несказанно счастлива. Я подбежала к старику, подхватив его под руку.
- Я надеюсь, мы не одни выжили, - прошептала я.
- Я тоже…
========== Глава восемнадцатая. Судьба. ==========
Только небольшой нож был привязан к моей щиколотке, никакого оружия более. Абсолютный ноль на старте, но мне было совсем не интересно, как я справлюсь на сей раз, было совсем не до этого.
- Хорошо, что у меня есть вы, Хершел, - пробормотала я, помогая ему пробираться сквозь лес, хоть ни один из нас не знал, куда мы идём. – Мне нужно о ком-то заботиться, иначе я не смогу выжить.
- Как было с Мартином?
Острая игла кольнула по сердцу и по горлу. Я сглотнула и крепко стиснула зубы. До сих пор не верится, что его рядом нет. А теперь он ещё дальше, возможности взглянуть на его могилу у меня больше не будет, что, возможно, даже к лучшему, но отпускать было больно.
- Да, - я кивнула в ответ ветврачу. – Это вы, южане, думаете, что мы на Аляске живем в лесу, держим дома медведей и всё такое. А я ведь была обычной городской девчонкой, и о выживании знать не знала. Кто же мог подумать, что инстинкты так сыграют?
- Жажда жизни творит с нами невообразимые вещи, - протянул мистер Грин; я согласилась.
- Надо найти чего-нибудь похавать. Единственное что, я совершенно не секу в ваших ягодах. У нас такое не растёт.
- Диксон не успел этому научить? – старик добро улыбнулся.
Я помотала головой в ответ, с грустью всматриваясь в землю под ногами:
- Нас с ним зима связала…по летнему лесу мы ходили мало.
По дороге к силкам, которые мы расставляли с Дэрилом, Хершел указал мне на несколько ягод, которые можно безопасно кушать. Что ж, пришлось поверить на слово, доверив старику, тем самым, свою жизнь.
Уходить приходилось в противоположную сторону. Ноги старого фермера в своём единственном экземпляре были уже не так ловки, как мои. Пришлось часто останавливаться, отдыхать, заглушая подступающий голод лесной кислятиной. Солнце довольно резко достигло своего пика, и тогда мы ещё и почувствовали острую нужду в воде, которой поблизости совсем не было.
Благо, ходячих в лесу было мало, видимо, всех привлекла горящая тюрьма. Основная вечеринка мертвецов была на месте нашего родного дома…
Если бы я шла быстро и ритмично, я бы не только давно бы достигла ловушек, но и почти не устала бы. Медленный шаг и постоянная подстраховка плохо ходящего старика с неплохими успехами выбивали меня из сил. Однако моё внимание не притупилось, к собственному же удивлению. Услышав шорох, отчетливо различаемый, как шаг, я схватилась за нож, начав быстро сканировать местность.
Объект не прятался. Он передвигался тяжело, схватившись за руку. Он напоминал мертвеца, однако вертел головой по сторонам и тяжело дышал.
- Папа! – я бросилась к нему, на секунду забыв о Хершеле.
Отец был ранен. Пуля насквозь пробила руку, кровь текла густой струей, оставляя на лесном опаде след из алых капель. На моих глазах блеснули слезы радости и слезы разочарования одновременно. Я обнимала их обоих, поочередно помогала им идти, но в голове стоял большой вопрос – как мы сможем выжить? Это не просто теперь забота, это большая тележка позади меня, которую я тащу в одиночку. Сомнения в своих силах меня не покидали…
- Я не чувствую пальцев… - простонал отец.
- Сухожилия порваны, - заключил Хершел.
Мы туго перебинтовали руку отца и повесили её на косынке выше уровня сердца, что поможет нам хоть как-то побороться с кровотечением – тугая повязка с ним справлялась через раз. Кровь всё убывала, а с ней, казалось, убывает и его жизнь…