Мы решили посмотреть сколько часов есть у человека в день. Из 24 отнимаем восемь на сон, остается шестнадцать, еще отнимаем десять на работу с дорогой, два на еду, спорт, гигиену, два на семью и близких, в сухом остатке два в будний день, в выходные побольше, три-четыре.
Можно было бы, конечно, просто ввести ограничение (кстати, пара игр ввели подобные меры, чтобы оградить себя от исков родственников), но мы решили пойти дальше. Если существуют игры, и они неизбежное зло, то почему бы не использовать их во благо?
Человек не может постоянно работать, трудоголики часто "перегорают" на работе, теряют радость от жизни, смысл и цель. Также нельзя и постоянно развлекаться, ведь надо и в реале делать полезные вещи, развиваться, самосовершенствоваться.
Наша игра как раз и есть попытка достичь идеального баланса между делом и развлечениями. Насколько у нас это получилось - судить нашим клиентам.
Что касается ограничений в два часа в день, то на самом деле таковые отсутствуют. Совершенно необязательно играть каждый день и тратить заработанные часы сразу. Довольно многие наши геймеры в будни дни играют мало или вообще не играют, зато в выходные отрываются по полной. Тогда-то они и собирают кланы и устраивают долгие тяжелые квесты в нижние миры или чистят мобов на Острове Спящего.
Мне стал интересен процесс торговли артефактами демонов. Мой учитель, хоббит Йодиус, как-то обронил фразу, что их можно получить только в качестве трофея, сняв с трупа поверженного противника. Врал что ли?
Я облазил торговую часть форума и нашел ответ: невысоклик не врал. Стать хозяином демонического оружия можно было только убив предыдущего, однако король Финрод создал магическое заклинание, позволяющее обмануть оружие и уверить, что покупатель "убил" продавца. Разыгрывалась ритуальная сценка, результаты которой закреплял маг, не ниже чем 50 уровня.
В Вавилоне таковых кроме короля Финрода было еще семеро. И брали они за свои услуги, мягко говоря, недешево. 10 % от стоимости продаваемого оружия. Некоторые продавцы-геймеры, чтобы сэкономить, даже позволяли покупателю себя убить.
Кроме платежа магам, приходилось отстегивать 20% в казну Норготронда. Только глупец или безумец мог попробовать не заплатить налоги в казну эльфийского государства.
На форуме говорили, что недельной поездки на мифрильные рудники (наказание для впервые совершившего правонарушение) хватало любому, чтобы понять, что с эльфами шутки плохи.
Но даже 70% того что оставалось удачливому геймеру было очень хорошим бонусом за прогулку на плато Демонов.
По некоторому размышлению я решил сходить в гости к королю Финроду, поговорить как провидец с провидцем, а заодно впарить ему чудо меч.
Нет, мысль оставить себе чудо-меч была соблазнительной, но на практике выяснилось, что хранить его дома не было никакой возможности. Ночные воры пугали Аллинель, а обнаруженные на утро руки или трупы незадачливых охотников за чужим имуществом портили настроение.
Носить фламберг ради понтов тоже оказалось не лучшей идеей: очень часто незнакомцы просили показать, потрогать или очень вежливо и настойчиво предлагали продать по очень хорошей цене - '1000 баксов, а не то я тебя ...... найду в реале и урою...'
А хуже всего была неизвестно откуда прилетевшая и воткнувшаяся между лопаток стрела, и только чудом благодаря монашескому плащу и очень дорогой крафтовой склянке целительного зелья я остался в живых.
Сданный на хранение в Эльфобанк Энерджайзер оказался в безопасности, но стал генерировать убытки. Управляющий филиала банка заставил застраховать чудо-оружие (5000 монет годовая страховка с франшизой на мелкие царапины), а также ввел колючую плату за хранение: 70 золотых в день.
Жаба и хомяк внутри меня сошлись в смертельной схватке, как библейские Давид и Голиаф, но победила мысль, что роман со столь дорогим и легендарным оружием нужно заканчивать как можно скорее. Иначе снимут с трупа.
Войдя в вирт, я обошел дом в поисках аватары. В мое отсутствие она обычно или сидела на своем любимом диване со спицами в руках, тренируя скилл Ремесленника, или вне дома совершенствовала мастерство лучника под руководством мастера Даэрона. Иногда ей нравилось бродить в иллюзорных мирах Волшебной реальности и убивать там монстров, зарабатывая очки опыта, или же сорваться с двумя подружками-тенями в разорительный для геймеров загул по магазинам.
В общем, обычные для девушки занятия, кроме стрельбы из лука.
На записку, небрежно брошенную на стол, я обратил внимание не сразу - сначала оделся в уличную одежду потеплее, так как в Вавилон пришла хоть и виртуальная, но от этого не менее прохладная осень.
Дешевый желтый пергамент, исчирканный каракулями.
Я развернул его и несколько секунд не мог набрать воздух легкими, так сильно меня поразил текст:
"Дружище, твоя девка у нас. Если хочешь ее обратно в целостности и сохранности, а не по кускам, готовь бабки. Сколько - сообщим попозже. Обращение в Городскую стражу будем считать как распоряжение о захоронении твоей виртуальной возлюбленной. Не кисни - все будет кока-кола! Твои преданные друзья".
Я выронил записку, схватил меч и в охватившей меня вспышке безумной ярости стал крушить окружающую меня мебель - стол, стулья, диван. К тому времени, когда я немного остыл и снова начал соображать, в доме не осталось целой мебели.
Я кинул сообщение "SOS" в личку отцу, Максу и по некоторому размышлению Карине, а сам обратился к Хранителю равновесия:
- Уважаемый дух игры, мне нужная ваша помощь.
- Слушаю, юноша, - ответил приятный бархатистый голос.
- Мою аватару похитили, - возопил я в отчаянье и показал записку.
- Очень печальное происшествие, - с сочувствием отозвался Умник. - Уже восьмое с начала месяца.
- Как? - моему изумлению не было предела.
- А чего ты так удивляешься? В игре осталось десятка три команд "невосприимчивых". С тех пор как наши враги перестали финансировать этих парней, они решили заработать денег напоследок, пока не отключились аккаунты за неуплату.
На твой незаданный вопрос отвечаю: Аллинель жива, хотя и без сознания, в отличии от двух гномок и трех эльфиек. Видимо, невосприимчивые прослушали про Дар быстрой смерти у НПС. Твоя аватара находится в Городе. Увы, это все что я имею право тебе рассказать, мой юный друг.
Я в очень ярких и эмоциональных выражениях сообщил ему кто его друг и как ему с ним дружить. Затем, сделав усилие, извинился.
- Ничего страшного, - успокоил меня дух игры, - самого ужасно раздражают наложенные ограничения. К тому же намеки на нетрадиционную сексуальную ориентацию и склонность к забавам с мертвыми животными не могут оскорбить машинный разум. Единственное, что способно нас по-настоящему вывести из равновесия - это собственные ошибки в вычислениях или логических построениях.
Первым появился невысоклик, хотя его никто не звал.
-Почувствовал, что у тебя проблемы, мой юный ученик. Все-таки между нами возникла некая ментальная связь, - сказал он с явным сожалением, - ты сейчас очень громко транслируешь в окружающее пространство как тебе больно и обидно. Чем может помочь взрослый мудрый хоббит? Подуть на пальчик, который ты поранил или наказать бяку, что тебя обидела?
Я молча протянул ему записку.
Он тщательно прочитал текст, потом зачем-то понюхал лист пергамента:
- Явственно чувствуется запах орчатины, только этот народ способен, поковырявшись в заднице, начать прочищать той же рукой нос. Ставлю мешок золота против потертого медяка, что ее прячут в орочьем квартале. Пойду разнюхаю, что и как. - И ускользнул как тень.
Я аж вздрогнул. А затем поймал картину будущего, заставившую меня содрогнуться:
'Мы с хоббитом врываемся в темное очень вонючее помещение, убиваем по пути зеленокожих, вернее это мой учитель сбивает их как шар кегли, а я добиваю. Мы движемся стремительно, но орк-геймер в углу успевает перерезать горло моей аватаре и злобно рассмеяться мне в лицо прежде чем подохнуть: