- Я к чему это. Удастся спасти твою аватару - чудесно, но если вдруг... пообещай мне, что не будешь лезть в петлю, впадать в депрессию или пьянку. - В ее взгляде на секунду проглянула смесь нежности и жалости.
Я постучал по своему браслету:
- Ни за что. Я теперь понимаю, что реал важнее вирта. Если эти уроды, что похитили Ал, убь... сотрут ее, то у меня все равно останется масса того ради чего стоит жить. Есть ты, родные, нужно построить дом, вырастить сына и дерево.
- Главное чтобы не сына деревом, тоже мне нашелся Папа Карло, - усмехнулась девушка, - главное, не забывай - я буду рядом если что.
Едва я оказался в виртуальном мире, как услышал стук в дверь. Нетерпеливый и настойчивый, даже где-то наглый.
В игре без разрешения нельзя было проникнуть в чужой дом. Если, конечно, вы не вор-мастер и не обладаете спецсредствами, вроде Вскрывателя (магического аналога болгарки).
- Войдите, - разрешил я.
В дом ввалился здоровенный орк-геймер 9-ого уровня со звучным именем Хрусь. Другие его данные, как настоящие ФИО, были надежно скрыты.
- Здорово, приятель, - весело пробасил он с порога, - чего киснешь? Жизнь прекрасна!
- Привет и тебе, коли не шутишь, - ответил я осторожно. - Ты тот кто я думаю или из психушки для клоунов сбежал?
Орк набычился:
- Слышь, ты, ...., будешь распальцовку устраивать - получишь свою подругу маленькими кубиками в коробке, типа Лего, только вряд ли ты ее сможешь собрать снова.
- По частям она ничего не стоит, кроме расходов на похороны, а вот целиком представляет для меня некоторую ценность, - я цинично (насколько смог) усмехнулся и налил себе бокал дорогого эльфийского вина.
Кто бы знал, чего мне это хладнокровие стоило. В реале я бы нипочем не смог так виртуозно сыграть - сорвался бы. Но вирт на то и вирт, чтобы в нем легко было играть фальшивые чувства и изображать ненастоящие эмоции.
- Похитители, - жестко инструктировал меня отец, - последние уроды и подонки, но при этом вполне деловые люди, которые хотят заработать максимум на твоем горе. Чем больше горе, тем жирнее прибыль.
Если дашь слабину - они вытащат все твои деньги, заставят влезть в долги, а потом вполне вероятно прихлопнут твою вирткрасавицу.
Однако, если ты проявишь разумную твердость, то есть отличные шансы обменять аватару на вполне приемлемую сумму денег.
- Ты чего опух, фраер, мозги от счастья отшибло? Мы через час пришлем ухо твоей девки .... ах ты, сукааааа.... - все-таки удар в пах в вирте почти также болезненен как и в настоящем мире.
Я пнул грубияна еще раз, на этот раз в печень, после чего приказал:
- Передай своим коллегам, обмылок, чтобы прислали умного переговорщика, а не борзую шестерку, - после чего воткнул ему кинжал в глаз.
"Вы убили орка 9-ого уровня. Вы получаете 100 очков опыта".
Следующий час наверное был самым тяжелым и длинным в моей жизни.
Я твердил себе и окружающему миру истово как молитву: спасибо большое, я тебя люблю, спасибо большое, я тебя люблю.... - рассылая в окружающее пространство позитивную энергию.
Негромкий вежливый стук раздался спустя час.
- Разрешите?
Вошедший орк был 11-ого уровня и на вид казался гораздо умнее предыдущего посетителя.
- Я пришел к вам, чтобы извиниться за хамские манеры нашего посыльного, - он сделал легкий поклон. - Парень просто классики бандитских фильмов про ганстеров пересмотрел.
Я вернул ему жест вежливости:
- Не хотите ли бокал вина? Я тут по случаю прикупил Эльфийское золотистое урожая 704 года.
- Это то за которое просят пятьсот золотых? - глаза моего визави округлились. - Не откажусь.
Разливая вино, я с трудом скрыл удивление. Ну, батя, буржуй, мог бы и предупредить, что вино 500 баксов стоит.
Мы пригубили напиток, наслаждаясь ароматом, букетом, послевкусием.
- У вас, насколько я понимаю, есть то что принадлежит мне? - спросил я, разглядывая собеседника.
- Да, так вышло, - он развел руками, показывая насколько сожалеет о данном факте.
- И вы хотели бы получить некоторое вознаграждение за возврат принадлежащего мне пета? - спросил я максимально небрежно и снисходительно.
В глазах орка мелькнуло сомнение.
И это было понятно. Расчет был на сентиментального романтического юношу, а тут попался крепкий и довольно циничный орешек.
На самом деле я был, конечно, скорее первым, чем вторым, зато неоднократно видел как отец ведет себя на жестких переговорах, каким упорным и несгибаемым типом он может быть при желании, и довольно талантливо сумел его сыграть (изобразить).
Вообще, если опасаешься, что в какой-то ситуации можешь не потянуть, что окажется кишка тонка, нужно представить, что надеваешь шкуру другого человека, который точно справится (неважно реального или киношного супергероя), и начинаешь вести себя в точь-точь как он. Вернее, нет. На какое-то время ты становишься им, и перестаешь быть собой, то есть тем, кто не сдюжит.
Обычно этот трюк очень хорошо работает. Главное только не притвориться, а СТАТЬ. Помог и на этот раз.
Орк моргнул глазами, почесал макушку и сказал неуверенно:
- За возврат вашей прекрасной аватары мы хотим очень скромную сумму в один миллион золотых. Учитывая стоимость вашего знаменитого меча с Плато демонов, а также все остальное, что вы заработали на этом квесте как патилидер, вы вполне можете себе позволить обменять виртуальные деньги на виртуальную же девушку.
Я усмехнулся:
- Игровое золото можно довольно легко превратить в один миллион баксов, а вот виртдевушку в реальную не получится. Вряд ли это полноценный обмен.
- Зато миллион долларов легко и непринужденно конвертируется во множество реальных девушек, - усмехнулся орк, - во сколько вы сами оцениваете свою подругу?
Я осторожно почесал нос. Сердце рыдало: отдай им все что угодно, только верни Аллинель. Стоявшая рядом жаба вкрадчиво шептала: торгуйся за каждый цент. Мертвая ава ничего не стоит. Ты все равно получишь ее назад целой и невредимой. Вопрос: за какие деньги?
- Вашему коллеге-грубияну я бы сказал, что от этой суммы нужно отнять четыре нуля - ему как раз хватило бы на кино, жвачку, попкорн и презервативы. Из уважения к вам предлагаю отнять всего лишь два.
- Десять тысяч? - лицо орка вытянулось. Он нахмурился. - Это очень мало.
- Это очень много, - возразил я, - в каком-то смысле ава даже не домашний питомец, вроде кота или собаки, а набор единиц и нулей в программном коде. К тому же по моим данным администрация решила предоставить возможность "оживлять" погибших аватаров. Недешево, разумеется, но...
Я врал как сивый мерин, но мой уверенный тон и заклинание "недешево" заставило похитителя мне поверить.
Он немного сник, подумал, затем сделал еще одну осторожную попытку надавить:
- И вам не будет жаль, что ваша подруга умрет в ужасных мучениях?
Я глубоко вздохнул, стараясь сдержать себя в руках и не отправить этого посетителя вслед за предыдущим.
- На мне очень хороший крафт, - на всякий случай предупредил орк, - не чета вашему, но все же... и вместо меня никого умнее уже не пришлют. Только вашу аватару неаккуратно нарезанными кусками.
- Вы довольно скверно изучили особенности этой игры. Раса эльфов, как и другие волшебные расы, обладают Даром быстрой смерти. Тик - сердце бьется, а тело полно жизни, так - и в руках у вас хладный труп. Так что про ужасные мучения вы загнули... а администрация предоставит дубль за вполне разумные деньги.
- Готовы вернуть за 900000, - печально сказал орк. Видимо у него уже были блестящие планы на свою часть от миллиона. А тут приходится их ужимать. Секвестрировать так сказать мечты. Обидно.
- Отрадно, что вы проявляете разумную гибкость и готовы двигаться к компромиссу, но давайте вопрос цены выкупа оставим пока за скобками, - мягко предложил я, - и обсудим гарантии безопасности аватары. Насколько я успел изучить вопрос, похитители часто убивают свои жертвы, опасаясь разоблачения.