У меня возник вопрос:
- Учитель, а нельзя ли использовать провидческие способности в сражении?
- Если ты говоришь про битву больших армий, то как правило полководцы всегда советуются с провидцами. Ведь необычайно важно знать какие силы противник выдвинет против тебя, насколько стойко будет сражаться его и твоя пехота, какие полки могут дрогнуть. Часто бывает, что битва армий это не только соревнование оружия, крепости духа воинов, интеллекта командиров, но и прорицательских способностей, умения выбрать из множества вариантов нужный и настоять на этом сценарии. Яркий тому пример - последняя война между эльфами и орками. Что касается индивидуальных схваток, то пока никому не удавалось совместить владение мечом и предвидение. Оба занятия требуют предельной концентрации и самоотдачи, и когда совершались попытки делать оба дела одновременно, то получалось не очень хорошее сочетание. Или сражайся, или провидь, а сразу быть и в настоящем и в недалеком будущем невозможно.
- Невозможно или никто не пробовал по-настоящему? - уточнил я заинтересованно.
Провидец задумался:
- Сложность состоит еще в том, что, например, ты предвидишь удар мечом в голову и делаешь заранее движение, чтобы защититься щитом, но опытный противник замечает твой прием, меняет свое решение и бьет в незащищенную ногу. Или ты ловишь сразу две картинки, где противник может ударить тебя в две точки и путаешься с адекватным ответом. Неуспех влечет в реальной схватке ранение или смерть, а в тренировочной хороший синяк. Поэтому каждый провидец, пытавшийся совместить свое искусство с владением меча в конце концов приходил к мысли, что лучше всего смотреть в будущее до битвы, чтобы узнать силу и особенности боевого стиля врага, а во время боя не зевать и не ловить ворон.
Я кивнул, соглашаясь с мнением учителя, затем мне в голову пришла мысль:
- А никто не пробовал сделать в волшебной реальности тренажер для тренировки провидцев, или боевых магов-провидцев? Финрод же сам неплохой прорицатель? Может за ближайшие два года он сумеет соединить два своих дара в непобедимую связку?
- А откуда брать информацию о вероятном противнике?
- Как откуда? Из моих кошмаров, разумеется. Сам я не могу расшифровать и идентифицировать увиденные заклятия, но король наверняка сумеет их правильно прочитать и сделать правильные выводы.
- Очень интересная идея, юноша, - учитель махом выпил содержимое своего стакана, - надо обязательно донести ее до Финрода. Сам это сделаешь? - У Делириума на лице крупными буквами было написано, что ему позарез необходимо сделать что-нибудь полезное для эльфийского владыки.
- Учитель, без сомнения эта идея возникла у меня только благодаря вашему мудрому руководству. Думаю, что это как минимум на две трети ваша заслуга, поэтому логично, что право на доклад принадлежит вам.
Провидец подарил мне взгляд полный признательности и спорить с моим утверждением не стал. Интересно, из-за чего у него пробежала черная кошка с Финродом?
Спрашивать я не стал. Если захочет - сам расскажет.
Впрочем, учитель предпочел замять эту тему.
- Давай попробуем теперь потренироваться на картах.
Мы уселись в удобные кресла за столом с зеленым сукном, после чего Делириум велел крупье:
- Оскар, мы будем играть в 21.
Тот раскинул нам по паре карт.
Учитель написал что-то на клочке бумаги, а мне дал следующую подсказку:
- Угадывать карты сложнее чем номера в рулетке. Попробуй сначала увидеть цвет, затем масть, а уж потом точное значение рисунка карты. И главное расслабься и позволь своему Дару вести себя. Ты пока слишком неопытен, чтобы им управлять.
Я так и поступил. Через некоторое время мне показалось, что обе мои карты красные, а у провидца напротив - черные. Бубна и черва против двух треф. Но вот их точное значение почему-то расплывалось, и дама бубен то обретала королевскую бороду, то отращивала валетовские усы. Черва была то тройкой, то восьмеркой, то девяткой. С картами учителя происходила такая же ерунда.
Я выбрал наиболее вероятные значения и написал на своем листке.
- Мне еще одну, Оскар, - попросил Делириум.
Еще одна карта легла на стол.
Я прикинул расклад и попросил добавить и мне.
Перевернув карты, мы обнаружили вполне предсказуемый результат - учитель выиграл: 20 против моих 19. Зато, оказалось, что я точно угадал три карты из шести, а у оставшихся трех правильно увидел цвет, и только в одном случае перепутал червы с бубнами.
- Очень хорошо, - искренне похвалил меня учитель, затем взглянул на часы, - у тебя сколько еще есть времени в нашем мире?
- Пятьдесят семь минут, - ответил я сверившись с таймером.
- Тогда занимайся с Оскаром до конца по похожему сценарию, а я должен срочно закончить одно дельце.
Судя по всему Делириуму не терпелось сделать два раза "ку" перед эльфийским королем. Ладно, простим учителю маленькую слабость.
Провидец исчез в портале, а крупье хмыкнул и неожиданно предложил:
- Скучно так картами попусту кидаться. Может лучше сыграем на интерес? Учитывая, что ты предсказатель, то ставки один к десяти? Моя золотая монета против десяти твоих.
Я почесал затылок:
- Ставка один к двум кажется более разумной. Мои слабые провидческие способности едва ли смогут так сильно превзойти твой опыт и интуицию.
Крупье улыбнулся, мы немного поспорили и сошлись на четырех к одному.
И тут я получил еще один урок, который стоил мне с полсотни золотых монет - мастер всегда бьет новичка, а Оскар был настоящим мастером. Но я нисколько не жалел о потере денег - игра выдалась очень интересной, кроме того, позволила выявить еще одну интересную особенность Дара: добавление азарта резко уменьшило четкость и надежность прогнозов. Видимо, холодный ум и спокойный безмятежный дух - лучшие инструменты провидца.
В реал я вылетел прямо из-за стола, так и не доиграв последнюю партию.
Система напоследок выдала сообщение: 'Вы получили 300 очков опыта. Вы достигли ранга Ученик прорицателя 1 ступени'.
В следующее появление в игре меня ждало письмо от Дворцовой канцелярии, приглашающее явиться как можно скорее в королевский дворец, в лабораторный корпус, к королевскому архимагу Эдельвейсу для "снятия объемно-чувственных копий моих видений". В постскриптуме манили обещанием щедро компенсировать потраченное время.
Заинтригованный обещанным подарком, я решил не медлить и направился в королевскую резиденцию.
У входа зевающие стражники посмотрели приглашение, выдали путеводный амулет-клубок, который должен был провести меня к мастерской мага и, к моему величайшему удивлению, разрешили пронести с собою меч. Оказалось, что Финрод включил специальным указом мою персону в список особо доверенных лиц.
Я, чрезвычайно довольный и гордый от оказанной чести, проследовал за клубком по запутанной сети коридоров и спустя десять минут предстал пред светло-серыми очами мага 81 уровня Эдельвейса Травника.
Чародей вручил мне хрустальную сферу:
- Смотри вовнутрь и постарайся передать то что тебе запомнилось из кошмаров с участием Владыки. Не волнуйся - амулет настроен так чтобы ничего лишнего не фиксировать. Твои личные воспоминания и ощущения нам ни к чему.
Прежде чем погрузиться взглядом в чудо-сферу, я бегло осмотрелся: похоже маг Эдельвейс специализировался на зельеварении. Всюду стояли котлы, колбы, бутыли с разнообразным содержимым, в воздухе смешивались десятки различных острых и пряных ароматов. В шкафах лежали травы, грибы, цветы, рога экзотичных животных.
Один из готовых эликсиров (Максимальная Бодрость) давал бафф на 100% увеличение всех характеристик на 10 минут. Читерское зелье изготавливалось в промышленных масштабах - сотни фиалов стояли рядами вдоль стены.