— Вот, — наконец, говорит он, — шоколадка, только она растаяла.
— Ну ладно, — вздыхая, произношу я, — с паршивой овцы… Слушайте. Вами дан неверный психологический портрет типового Мастера. На самом деле, мы вовсе не послушные марионетки властей, не способные к совершению действий, выходящих за рамки, диктуемые Идеей. Каждый из нас является ярким индивидуалистом. Мы, в большинстве своем, обладаем мерзким характером и не очень любим людей. Вы знаете, что неофициально Мастерам запрещено жениться и выходить замуж? И чем выше уровень, тем жестче это ограничение. Государство таким образом бережет от нас своих подданных. И не только потому, что мы постоянно, и не важно, осознанно или нет, вторгаемся в чужую душу. Еще и потому, что находящийся в радиусе Мастер фонит. Именно так, кстати, мы распознаем друг друга. Вы записываете?
Кивает.
— Первое, чему нас учат в Академии — сдерживать свои эмоции. По возможности, выключать их. Потому что наши эмоции — это оружие, которое может ранить или даже убить. И, несмотря на то, что потенциально актуализировать может любой Мастер, до войны актуализация вне Академии считалась тяжким уголовным преступлением.
М-да, помню, как я это преступление в первый раз совершила. Правда, в состоянии крайней необходимости, но аукнулось оно мне капитально.
— Ну вот, говорю, за шоколадку достаточно.
Счастливо улыбается.
— Спасибо.
На этом наш очередной сеанс считается закрытым. Меня уводят обратно. Удовлетворенный Полета остается обрабатывать информацию.
Могу себе признаться: рядом с Шази приятно находиться. Он не боится и не сожалеет. И не лжет. Возможно потому, что знает, насколько Мастера чувствительны к вранью. А может просто не любит говорить неправду. Спокойствие, доброжелательность, целеустремленность и любопытство — вот, что транслирует серый лис в моем присутствии. Приходится постоянно напоминать себе, что оф Полета — не интересный собеседник, а подлежащий уничтожению враг — жестокий, коварный и эффективный.
Полагаю, его одолевают похожие мысли.
Глава 11
Коруэн оф Полета притащился в мой гостиничный номер. Сам. До этого момента как-то мне приходилось его посещать. Очень интересненько.
Гуляет по комнате туда-сюда, разглядывает мое оригами. Я стою посреди комнаты (пришлось встать, чтобы не дать ему возможность смотреть на меня совсем уж сверху вниз) и внимательно за ним наблюдаю.
— Вы знаете, — каким-то легкомысленным тоном заявляет он, — наши друзья из ПОПЧ очень хотели бы с Вами пообщаться.
И что? Я должна в восторге кричать: да, да? И вообще, что за бесцеремонность? Я, между прочем, спать собиралась, а не устраивать вечерний прием в интимной обстановке. Потому недовольно буркаю:
— Без взаимности.
— Что Вы имеете ввиду?
— Я с ними общаться не хочу. Они мне еще в прошлый раз надоели.
— Да? И еще они хотели бы продолжить исследование Проводников.
Вкладываю в голос весь сарказм, на какой способна.
— Не может быть!
Смеется. Искренне и доброжелательно. Ну прямо лапочка! Только эмоциональный фон у него какой-то неустойчивый.
— Вы мне нравитесь, — говорит, — честно. Но ведь рано или поздно я буду вынужден это сделать.
— Фигушки, Вы обещали меня расстрелять.
— Я передумал.
Что это он сегодня такой улыбчивый?
— Вы знаете, Майя, — произносит Шази таким томным и воркующим голосом, что у меня мурашки бегут по коже, — Вы действительно мне нравитесь.
Он подходит ближе. Я чувствую запах его одеколона. Приятный запах. Делаю шаг назад. Что-то этот пакостник задумал. Сканировать боюсь, вдруг себя выдам.
— И что? — спрашиваю на всякий случай, чтобы хоть что-нибудь сказать.
— Я даже слегка возбужден…, — тихо проговаривает Шази и делает ко мне еще шаг. Отступаю. Отступаю до тех пор, пока не упираюсь спиной в стену. Что делать-то? Напомнить ему о том, что я замужем? Ага, это должно его страшно взволновать. Как же! Я не имею права проявить свои способности и демаскироваться. Может, треснуть его коленкой между ног и попытаться сбежать? Но даже если, допустим, мне это удастся, даже если тренированный Полета пропустит удар, если я, как птичка, пролечу через полный солдат двор, даже если я смогу добраться до своих, здесь остается Егор. И злой Шази. И ПОПЧ, мечтающий прибрать моего мужа к своим загребущим рукам. Перспективка — блеск. Стою и ресницами хлопаю.
— Я не хочу Вас насиловать, — продолжает Шази.
— Взаимно, — быстро отвечаю я.
— Не хочу, но допускаю такую возможность.
Корнуэн снимает перчатку с правой руки и нежно проводит пальцами по моей щеке, отчего мурашки по мне начинают бегать гораздо резвее. Прямо не мурашки, а кони какие-то.
Умом понимаю, что он готов это сделать. Чувствую при этом — не хочет. Не в натуре полномочного комиссара применять силу. Гораздо приятнее ему убедить человека подчиниться.
— Вам решать, — мурлычет он.
Да гори оно все синим пламенем! Делаю глубокий вдох и заявляю:
— Уговорили. Насилуйте.
Теперь уже очередь Шази моргать в ускоренном темпе. Ой, что это у него на физиономии? Обида? Разочарование? А он ждал от меня нечто вроде "Возьми меня, я вся твоя, люблю, женюсь, полетим?". Не, ну… Да нет!
— Вы пожалеете о своем решении, — спокойно сообщает он.
Корнуэн оф Полета наклоняется, быстро целует меня в губы, ухмыляется и уходит. Я вздыхаю. Кажется, отбилась. Но стоило ли? И вообще, что это было? Попытка вычислить меня? Он хотел вынудить Мастера применить к нему меры воздействия? Он хотел меня соблазнить? Зачем?
Что он имел ввиду, говоря, что я пожалею? Почему он постоянно в перчатках?
Всю ночь во сне смотрю порнографию. Догадайтесь, с чьим участием. Жалею.
Глава 12
Я уже познакомилась со всеми содержащимися в «рассвете» Мастерами. Пока что их семеро. Двое из них — Ленка и Виталий. Впрочем, познакомилась — сильно сказано.
Мы можем общаться друг с другом телепатически. Только очень трудно передавать слова. Потому приходится транслировать образы, а составить из них связную информацию сложно. Понимаю, что Ленку, Виталия и еще одного Мастера сюда привел откликнувшийся на зов Егор. Остальные попали в Рассвет раньше. Кстати, здесь есть Мастер, работавший ранее с Зураевым. Он прислал мне портрет своего командира, я ему скинула такой же, только подкорректированный. Приятно, когда у людей есть что-то общее. К сожалению, именами нам обменяться не удалось — зашифровать их образами не удается. Ленку с Виталием я узнала по «рисунку».
Еще в «Рассвете» находится Артем. Я не могла его спутать с кем-то. Рада, что он выжил. Но Артем категорически не желает со мною общаться. Обижен? Неужели настолько, чтобы не желать отсюда выбраться? Не могла же я так сильно его ранить, отказавшись сопровождать его в Стапин? Или могла? Артем отгородился стеной ото всех и сохраняет молчание в эфире. Меня это беспокоит.
И в то же время, не дает мне покоя одна мысль. Кто звал Егора? Кто мог знать о Зове? Кто мог слить Полета такой объем информации? Нет сомнений, это был Мастер, и Мастер, очень хорошо знающий и меня и Старостина. Это был сотрудничающий с врагами Мастер, который не смог или не захотел покончить с собой. А этому нас всегда учат в первую очередь.
Выбор не так уж велик. Но отчего я должна ломать голову, если можно просто спросить, благо Шази настолько привык к нашим вечерним посиделкам, что в любом случае он должен пригласить меня к себе поболтать. Оба делаем вид, что вчера по моей комнате бегали исключительно мои собственные фантазии, а никак не господин полномочный комиссар. И только пахнет от него также.
— Это был Артем Боровиков? Тот Мастер, который позвал Егора? Я угадала?
Шази недоуменно поднимает бровь.