- Вам тоже пора, - переводя взгляд на абсолютно спокойного лорда, всё ещё восседающего на её кровати, сказала она. - У меня ничего не болит, и чтобы Вы не сделали, это помогло. Большое спасибо и спокойной ночи.
- Какая очаровательная драма разыгралась в этой комнате. Признаться, это даже забавно, - вновь не замечая её слов, произнёс он. - В отчаянном порыве ему досадить, Вы даже назвали меня "женихом". Я как будто ощутил, как наши отношения развиваются.
Он смотрел ей прямо в глаза и говорил с нескрываемой издёвкой, будто её смятение доставляло ему удовольствие.
- Мне следовало назвать Вас иначе? - Изогнув бровь, осведомилась принцесса.
- Нет, меня всё вполне устраивает, - лорд будто нарочно переводил взгляд с её глаз, на волосы, потом на шею, заставляя её сердце биться чаще, чем нужно. - Ваш брат так беспокоился о Вашем состоянии, что убедил меня держаться на некоторое время на расстоянии от Вас. Как я вижу, для этого больше нет причин.
- Вы так благородны, - с нескрываемой иронией заключила Вивианна.
- А Вы слишком остры на язык. Придётся с эти поработать.
- И каковы Ваши методы? - Вивианну уже не мог удивить ни один из возможных ответов.
- Вы хотите знать слишком много и сразу, - он ещё раз коснулся рукой её шеи, проверяя пульс. - Вы так реагируете на влитую в Вас магию или на моё присутствие? - Он вновь провоцировал её.
Вивианна была так зла, что забыла обо всех правилах этикета разом, и присела на кровати так, чтобы между их лицами оставалось не слишком большое расстояние. Она медленно, нарочно провоцируя его, пробежала кончиками пальцев от запястья к предплечью, потом коснулась плеча и наконец достигла шеи, ощущая пульсирующие удары его сердца.
- Это в комнате жарко или Вы так реагируете на моё присутствие? - Старательно копируя его манеру говорить, осведомилась она.
Инар Навиал явно не ожидал таких действий от принцессы и замер подобно камню. Одним духам известно, чем бы закончились их танцы на лезвии ножа, если бы Донат Бамаретт не перевернулся в кресле. Странное напряжение между ними тут же рассеялось. Инар Навиал осторожно убрал её пальцы со своей шеи и, улыбаясь лишь кончиками губ, сказал:
- Знакомство вышло более чем интересным. Надеюсь с моим уходом, Ваше сердце снова обретёт привычный темп, - он встал с кровати с видом победителя, за которым осталось последнее слово. Но прежде чем шаг в тёмный ход был сделан, его уши ещё уловили слегка надменный тон принцессы.
- Как и Ваше.
Лишь тьма видела как улыбка лорда стала ещё шире.
***
- Ваше Высочество, Ваше Высочество, - Юна упорно будила принцессу. - Прошу Вас, время вставать.
- Юна, я плохо сплю, дай мне ещё хотя бы час, - из под подушки раздался глухой голос королевы.
- Но у Вас его нет! - Быстро ответила служанка. - Как бы это сказать...Вам срочно нужно приводить себя в порядок!
- Юна, скажи, что происходит наконец!
Девушка помедлила с ответом, но всё же решилась.
- Свадьба принца Равула состоится сегодня на закате.
Глава 7 -
Не жалей себя
Я не жалел себя! И я получил священное право не жалеть других!
Аркадий и Борис Стругацкие. Град обреченный
Подготовка к церемонии затянулась на несколько часов. Никому не нужно было объяснять, по какой причине Вивианна в этот день должна была выглядеть действительно неотразимо. У сложившейся ситуации было лишь два развития: либо она будет вести себя как подобает монаршей особе, оставляя свои чувства при себе, либо она не сумеет сдержаться и проявит слабость на глазах у всего высшего света Альянса.
Виви сидела на стуле, покорно позволяя служанкам делать свою работу. Казалось, что в её голове нет ни единой мысли. Она была опустошена. Как можно держать лицо и притворяться будто всё в порядке, когда это совсем не так? Разве она сможет стоять в храме и смотреть как тот, кто ещё пару месяцев назад дышал ею, обещает любить вечно другую женщину?
- Это невероятно! Перенести свадьбу на целый день, даже не соизволив объяснить причину! - Причитала, сидящая неподалёку Бейла. - Одним духам известно, что могло такого особенного произойти этой ночью, для того чтобы появилась острая необходимость женить Артума младшего без промедленья.
Вивианна видела в отражение зеркала озабоченный взгляд Рены, которая беспокоилась о том, что причина всё-таки была.
- Ваше Высочество, Вы в порядке? - Негромко спросила она, выводя королеву из оцепенения.
Виви не проронила ни слова с самого утра. Хотя благодаря присутствию неугомонной Бейлы этого и не требовалась. В комнате тишина не воцарилась ни на секунду. Однако, вопрос Рены был адресован непосредственно к принцессе, а значит ей предстояло что-то ответить.
- Более чем. Уверена, торжество будет невероятным, - свой ответ Вивианна нарочно адресовала Бейле, которая тут же подхватила новую тему и продолжила беззаботно трещать.
- Вы более чем правы! На церемонии будет собран весь высший свет! Приглашения приняли даже те, от кого этого никто не ожидал. Артисты, акробаты и циркачи репетировали представление не одну неделю...
Принцесса вздохнула с облегчением, осознавая что больше её участия в разговоре не потребуется. Она вновь была предоставлена себе и своим безрадостным мыслям. Возможно, Бейла так никогда бы и не замолчала, если бы тёмный ход не открылся прямо посередине комнаты, и из него не вышел король.
- Покиньте покои, - глядя на сестру, он отдал чёткий приказ всем присутствующим женщинам.
Ни одна из них не решилась спорить. Когда в комнате остались лишь двое, Донат подошёл к туалетному столику за которым сидела Вивианна. В сорочке и халате, с незаконченной причёской и макияжем она всё же выглядела превосходно, но её потухший взгляд предательски выдавал её чувства.
- В какой момент ты решила, что всё происходящее игра? - Его тон не изменился ни капли, он говорил с ней также, как и секунду назад с придворными. Вивианна продолжала смотреть на своё отражение и молчала. - Ты говорила мне о доверии, а сама провела меня вокруг пальца как мальчишку! Воспользовавшись тем, что ты последний человек на свете, от которого я ожидаю подвоха.
Виви, подсыпая снотворное в бокал брата, прекрасно знала, что ей придётся столкнуться с его гневом. Она была к этому готова. Но перенос свадьбы Артума настолько потряс её, что стёр из памяти все слова, припасённые для Доната.
- Прости меня, - негромко произнесла она.
- Тебе правда жаль? - Донат уже понял, что она не обернётся к нему, поэтому занял место за её стулом, крепко сжимая спинку и довольствовался тем, что мог поймать её взгляд в отражении зеркала.
- Жаль, что обманула тебя. - Вивианна не хотела встречаться с ним взглядом, поэтому упорно разглядывала флакончик духов. - Донат, ты любил когда-нибудь?
Казалось бы совсем простой вопрос поставил её невозмутимого брата в тупик. Он тут же оторвал руки от спинки стула и, как могло показаться любому наблюдавшему, инстинктивно огляделся в поисках причины для немедленного ухода. Но не найдя её, ему осталось лишь найти подходящие слова для ответа.
- Любил.
- У тебя нет жены и даже постоянной любовницы, значит эта женщина не рядом с тобой. Как ты пережил расставание с ней? - Вивианна никогда бы не спросила о подобном у брата, но сегодня был особенный день.
- Я умер для всех, включая её. Поэтому расставание прошло в одностороннем порядке. Да мы и вместе никогда не были! - На последней фразе Донат заметно разозлился. - К чему все эти вопросы? Я пришёл с тобой поговорить не об этом!
- Ты пришёл для того, чтобы сказать, что разочарован во мне. Не трудись, я прекрасно об этом знаю. Уверена, что ты захочешь услышать моё обещание о том, что я больше никогда так не поступлю, но я не смогу его тебе дать, потому что не знаю. Я искренне не знаю на что способна, защищая тебя. Ещё ты хотел спросить о том, как я пережила эту ночь. И я конечно отвечу: я вновь встречалась с тёмными, но на этот раз без помощи едва ли выбралась бы. Её мне оказал Инар Навиал, вливший в светлую метку магию огня, возможно ему помогал Леан Артум, который также находился в моих покоях, когда я проснулась. Я вежливо поблагодарила их обоих и попрощалась, - Вивианна горько улыбнулась. - Возможно, я была слишком вежлива, ведь после разговора со мной Артум настолько прочно уверился в том, что жить не может без своей невесты, что даже перенёс свадьбу. Разве не романтично?