Изменения - неотъемлемая часть реки жизни. Всё изменяется и это нормально. Лишь одна мысль заставила её насторожиться: "Тебя ждёт семья". Эта фраза яркой вспышкой осветила её затухающий разум и тут же погасла, но что-то изменилось. Вивианна начинала вспоминать. Фрагмент за фрагментом в памяти оживали её воспоминания. Черничный пирог для деда, смех брата, запах духов фрейлин, голоса стражей, вересковое поле. В этих мелькающих обрывках таился бесконечный смысл, однако Вивианна не могла собрать разбросанные кусочки воедино, но что-то внутри неё подсказывало, что именно это она и должна сделать. Воспоминание за воспоминанием, она вновь пыталась осознать что же такого важного заключено в этом странном слове "семья". Почему эта ничего не значащая совокупность символов заставляет её сомневаться в правильности нахождения в вечном покое?
Книги, дедова трость, советник, родители, приблудный пёс на улице возле дома, страх, бегство, Азоранда, лес, наёмники, Элиас, замок, поданные, бал, Леан, Рена, Бейла, Донат, тьма, совет, предложение, Инар, тьма, боль, дорога, боль, огонь. Огонь... что-то в этом слове заставило её ещё больше зарыться в ворох воспоминаний. Когда-то в тёмном и очень жарком месте, кто-то ковал мечи. Ей снился сон...там был огонь. Обжигающий всех вокруг, но только не её. Этот сон должен был иметь смысл. Мужчина, чьё тело сверкало изнутри алым пламенем. Тёмные волосы, синие глаза, красивая улыбка и ямочки на щеках... в нем, кажется тоже был смысл?
Путаясь в бесконечном потоке из собственных мыслей, Вивианна даже не заметила, как вновь начинает обретать подобие человеческого облика. И чем дальше заходил этот процесс, тем тяжелее ей становилось. Она больше не была лёгкой и свободной. Эмоции вновь хлынули в её разум. На этот раз их волна была настолько сильной, что Виви не выдержала и упустила последнюю ниточку связывающую её с сознанием.
***
В одном из самых отдалённых замковых переходов велась странная беседа.
- Я не смогу это сделать. Король приказал мне расставить метки для наложения печати. Стоит мне отлучиться и это тут же заметят.
- Моё появление там связано с огромным риском.
- Эти мечи не понадобятся тебе, если они сумеют наложить печать.
- Мой наивный мальчик, - голос человека стал чуть теплее, - времена меняются, но моё противостояние с миром, наполненным тьмой, неизменно. Сегодня они поставят печать, а завтра мир изменится и мне вновь придётся скрываться. Эти мечи нужны мне.
- А ты нужен мне, отец. Подумай прежде чем так рисковать.
- Скоро замок останется без защиты. Это и будет лучшим временем.
- Ты хочешь пробраться в хранилище, когда они начнут накладывать печать?
- Как только они покинут замок. Чем раньше они окажутся в моих руках, тем лучше.
- Ты ведь помнишь своё обещание?
- Как я и говорил, это не причинит ей вреда.
***
Вивианна открыла глаза и тут же закашлялась. Обнажённая и продрогшая она лежала на песчаном берегу. Плохо понимая где находится, Виви огляделась. Широкий песчаный берег омывали спокойные волны Великого моря. Над головой грозно нависала массивная скала, та самая, с которой совсем недавно она спрыгивала. Вокруг не было ни единой души.
Виви осмотрела свои вполне реальные ноги и руки, коснулась мокрых волос. Собственное тело казалось ей не слишком уютным. Оно не могло давать ей такое желанное чувство свободы. Съёжившись от холодного порыва ветра, девушка пробормотала вслух:
- И где моя одежда?
Будто в ответ на её только что высказанный вопрос, одежда обнаружилась возле скал. Девушка не стала задумываться, как она там оказалась и, всё ещё пытаясь освоиться в собственном теле, стала натягивать кожаные штаны, тёплый свитер, ботинки и плащ. Когда дело было сделано, она ещё раз окинула взглядом место, которое было её настоящим домом и двинулась на север. Туда, где её уже давно заждались.
Она быстро нашла безопасную тропу для подъёма. Преодолев это не слишком простое испытание, Виви вновь увидела вересковое поле, двух лошадей и Инара. Ей в глаза сразу бросилась красное мерцание, окружающее всё его тело. Она одобрительно усмехнулась. Маг не соврал ей, он действительно был очень силён. Когда они приблизились друг к другу на расстояние вытянутой руки, он не стал задавать вопросов, ограничиваясь лишь внимательным взглядом.
- Какого они цвета?
Вивианна спросила первое, что пришло в голову.
- Цвета морской волны. Не зелёные как раньше, но и не голубые. Ты в порядке?
- Я знаю почему ты не пришёл, когда я звала тебя той ночью, - Вивианна говорила быстрее, чем успевали формироваться мысли. - Ты горел.
- Никто и не говорил, что испить из источника будет просто. Главное, что ты вернулась, - на его лице читалось облегчение.
- Мог бы и предупредить, - Вивианна запустила руку во всё ещё мокрые волосы.
- Ты знаешь, что не мог. Я не имел права вмешиваться.
- Это было сложно, - Виви закусила губу. - Впервые в жизни мне показалось, что я нашла своё место. Но даже его мне пришлось покинуть.
- Я понимаю, - Инар кивнул, - но ты не просто так появилась на этой земле и уж точно не так должна была её покинуть.
- Как ты мог держать меч в руках сразу после такого? - Вивианна на всякий случай ещё раз сжала руку в кулак, проверяя может ли это сделать.
- С трудом, - в его синих глазах нельзя было прочесть ничего.
Понимая, что дальнейшие разговоры можно отложить, Вивианна с огромной осторожностью призвала свою магию, чтобы открыть ход.
- Подожди, - рука Инара легла на её. Когда Виви повиновалась, он продолжил, - Прежде чем мы войдём в ход, ты должна понять одну вещь. В твоём замке есть человек связанный с магом, которого мы искали.
- Это и так было понятно, - Вивианна понимала, что он тратит их время впустую.
- Это должен быть очень близкий к тебе человек. Настолько, чтобы знать, куда и зачем ты отправляешься.
- Или он просто мастерски умеет подслушивать, - Виви понимала, что в его словах есть неоспоримая логика, но ей не хотелось сейчас думать о том, кто из её друзей мог оказаться предателем.
- Мы тщательно скрывали свои разговоры.
- Даже если это и так, поздно что-то менять. Мы должны поставить печать сейчас, пока силы на это ещё есть. После мы со всем разберёмся.
- Ты уже догадалась о ком я хочу предупредить тебя, - Инар всё ещё настойчиво держал её руку.
- Хватит! - Вивианна вспылила. - Ты не можешь знать об этом наверняка.
Всего одна вспышка гнева что-то изменила в её облике. Девушка не могла знать, что её черты ужесточились, а глаза стали ещё ярче чем прежде. Лорд понял, что сейчас на неё лучше не давить. Оно многое перенесла и сейчас более чем не стабильна.
- Тише, если ты этого не хочешь...
- Не нужно меня успокаивать, - Вивианна взяла его руку и приложила к артерии на шее. - Мой пульс в норме и я тоже в порядке. Ты не первый, кто пытается оградить меня от всех бед этого мира, но это ни к чему. Я справлюсь.
Его теплая ладонь всё ещё лежала на её шее. Такая холодная и продрогшая она казалась ему невероятно уязвлённой. И даже горящие гневом глаза не могли разубедить его в очевидном: она стоила того, чтобы рискнуть.
- К полудню они уже будут нас ждать у Разлома. Мы успеем к назначенному времени.
- Тогда почему мы всё ещё здесь?
Глава 20 -
Сила четверых и ещё один нюанс
Раз уж мы заняты безумным делом, то, наверное, надо делать его безумным образом.
Стивен Кинг. Противостояние
Даже земли у разлома не устояли перед приходом весны. Сочная зелёная трава покрыла все равнины и холмы. Жёлтые головки одуванчиков тянулись к солнцу со всех сторон. Человек, не ведающий, что это за место, мог бы посчитать его прелестным, но Вивианне не была доступна такая роскошь. Несмотря на очарование солнечного дня, она как будто снова видела хлопья снега тающие в реках крови, которые каждую ночь впитывала эта земля. Столько смертей и горя видели эти равнины! Сколько страшных минут она переживала здесь!