- Я люблю тебя.
Теперь, когда эти слова были произнесены вслух, она могла уйти.
- Постой! - Из тысяч одновременно звучащих голосов, она без труда узнала бы этот.
Но было уже слишком поздно. Всего один шаг. Ещё до того, как ветер подхватил её хрупкое тело и тьма заполнила всё вокруг, Вивианна Бамаретт перестала существовать.
Благодаря своему отчаянию и искренней жертвенности, ей удалось пробудить по-настоящему древнюю магию. Если бы кто-то видел как накладывается водная печать, то уже никогда не сумел бы забыть этого зрелища. Когда тело стихийницы рассыпалось тысячей сверкающих капель, их закрутил водоворот прямо в центре разлома. Они опустились так низко, что коснулись границы меж мирами. Медленно, но неотвратимо водная сеть стала оплетать образовавшуюся дыру. Когда последняя нить легла в основу полотна, миры уже были разделены. Как только это произошло, каждая из сверкающих капель рассыпалась на ещё тысячу, а эта тысяча на следующую...
Капель стало так много, что они полностью заполнили пропасть называемую разломом. Прошло совсем немного времени, прежде чем берега Альянса и Империи больше не были разделены ни невидимой стеной, ни пропастью, наполненной тьмой. Теперь их берега ласково омывали чистейшие морские воды, в каждой капле которых был след девушки, жертва которой оказалась ненапрасной.
Эпилог
Три месяца. Шестьдесят два дня. Тысяча четыреста восемьдесят восемь часов. Ровно столько прошло с того момента, когда мир изменился. Люди просыпались утром, завтракали, принимались за будничные дела и продолжали жить дальше, как будто ничего не произошло. Но так смогли не все.
Альянс и Империя были вынуждены начать диалог. Донату Бамаретту не было отведено времени даже на то, чтобы погоревать. Потому уже через несколько дней после гибели Вивианны, Мирос Вирг был жестоко убит. Обстоятельства его смерти так и не были выяснены, поэтому всем было объявлено, что король ушёл в иной мир, мирно уснув в своих покоях. Гадериус Сапиэнт всегда держал своё слово. Чудовище, причастное к гибели его сестры, больше не смело ступать по земле и дышать, будто ничего и не было. Расплата настигла его.
Воды, разделяющие два берега, очень быстро окрестили Жертвенным морем. Некоторые называли его её именем. Море Вивианны. За это время на его берегах побывали почти все маги Альянса и Империи. Они искренне пытались найти хоть малейшую возможность для спасения девушки, но всем было совершенно очевидна невозможность её возвращения. Она по доброй воле стала гарантом их спокойной жизни.
Когда надежды уже не осталось, Донат принял решение почтить память сестры. На закате у двух берегов собрались тысячи людей. Короли, дворяне, императорская семья, маги со всех уголков света и простые люди. Они все пускали на воду белые лилии в память о погибшей принцессе. В этот момент земля, расколотая надвое была едина, как никогда. Люди разделяли свою скорбь и благодарность. В тот вечер никто не проронил ни слова, лишь звук прибоя разряжал абсолютную тишину. Мир редко видел столько слёз, сколько было пролито в тот вечер. Плакали мужчины и женщины. Но никто не мог и представить глубины скорби её семьи.
Донат и Леан впервые зажгли маяки, наполняя их магией, чтобы поддержать её печать. Как она того и хотела. Лишь одного человека не было на печальной церемонии.
Инар Навиал так и не смог прийти. Всё это время он проводил в поисках. В поисках чего спросите вы? Даже он не смог бы ответить на этот вопрос. Он искал хоть что-то. Хотя бы малейшую возможность на её возвращение. В глубине души маг знал, что пути назад для неё уже нет, но он не мог принять этого. Пока все вокруг пролили свои слёзы и продолжили жить дальше, он медленно умирал. Точнее он умер ещё тогда, когда она сделала шаг в бездну, а он так и не успел её остановить.
Инар перепробовал всё, а когда последний вариант был исчерпан, он принял решение поставить огненную печать на разлом, не ожидая окончания своих дней. Он отчаянно желал быть с ней. В любом из возможных миров. Он пошёл бы куда угодно, только для того, чтобы вновь увидеть её, или хотя бы ощутить её присутствие, но воды Жертвенного моря отталкивали его магию, сколько бы попыток он не предпринимал. Инар знал причину. Она не хотела этого. Слова Иветты Навиал всё ещё разносились в его голове: "она хотела, чтобы ты жил за двоих". В который раз он спрашивал у этих молчаливых вод, почему она решила, что он захочет этого? Почему она лишила его возможности, шагнуть в эту пропасть вместе? Неужели она думала, что без неё, в его жизни что-то останется?
Он не мог видеть стены собственного дома, потому что повсюду ощущал её запах, даже родительский дом не был в силах впустить в его душу покой. Потому что всё вокруг напоминало о ней. Эта столовая, в которой они счастливые и немного смущённые объявляли о помолвке, её покои, где он провёл с ней последнюю ночь. Всё это было слишком. Слишком для того, чтобы он был в силах выдержать.
На его долю выпало страшное испытание: познать счастье и потерять его, даже не успев насладиться. Жесткость человеческой жизни в одном из самых жутких обличий.
Лишь сидя на берегу Жертвенного моря, он будто снова мог ощущать её. Словно она была совсем рядом. Берег оказался единственным местом, где он мог заставлять себя вновь открывать глаза. Только здесь Инар ещё ощущал почти истлевший уголёк надежды.
В этом заросшем щетиной мужчине с глазами, застывшими словно льдинки, никто не смог бы узнать Инара Навиала. Дело было даже не в потрёпанной одежде и неухоженном виде, он будто превратился в тень. В усталом страннике, шагающем по берегам, омываемым холодными водами, таилась лишь скорбь. Инар был единственным, кто так и не смог жить дальше.
Дни напролёт он занимался лишь тем, что звал её. Инар неустанно умолял её вернуться. Он просил духов и обращался к стихиям лишь для того, чтобы она вновь шагнула на эти земли. Сколько раз, ночуя на этом берегу, он видел её, выходящую из воды! Живую и прекрасную, будто она никогда и не уходила, но каждый раз он неизменно просыпался.
Когда её силуэт в очередной раз вырисовался на фоне заходящего солнца, он знал, что это лишь мираж, но это не имело уже никакого значения. Потому что даже если он окончательно сошёл с ума, то это было тем самым чудом, о котором он просил. В реальности или нет, она была с ним. И этого было достаточно.
***
Прошло семь лет.
Рена Альт, а теперь уже Фиделис увлечённо готовила вечер, посвящённый особенному поводу. Даже после рождения очаровательной дочурки, прекрасная Рена не растеряла своей красоты. Оглядываясь назад, она не хотела вспоминать о том, как её сердце вновь было растоптано, однако лишь отчаяние смогло помочь ей открыть глаза на человека, который всегда был рядом. Тейлс Фиделис счастливый муж и отец уже не помнил время, когда говорил своей королеве о том, что не испытывает чувств к подруге детства. Он обрёл своё негаданное счастье совсем не в том месте, где искал. Но так обычно и бывает.
Ясмина Гринт хлопотала где-то неподалёку, в надежде сделать этот вечер незабываемым. Она по привычке скрывала обручальное кольцо. Сказали бы ей десять лет назад о том, что хитрец Клетис Дивес сделает ей предложение, и она согласится, гордая женщина тут же рассмеялась бы этому сказочнику в лицо. Но кольцо с сапфиром всё же красовалось на её пальце, а о её репутации благодаря авторитету любящего мужа, больше никто не смел и заикаться.
Король Архана никуда не собирался эти вечером. Он распивал вино и придавался воспоминаниям. Ваиз Маринеро думал о том дне, когда послал наёмников для того, чтобы они похитили Вивианну Бамаретт прямо из под носа у этого имперского захватчика. Но глупости людей не было границ. Вместо тихого похищения они напали на девчонку и поплатились своими жизнями, разрушив невероятные планы своего короля. Могло ли всё быть иначе? Могла ли она сегодня сидеть за этим столом в качестве жены его брата. Могла ли она стать недостающим бриллиантом на короне Архана? Теперь об этом было известно одним лишь духам.