- Что? В смысле, ведь по-другому нельзя! - протестующе пролепетала девушка.
Тот лишь пожал плечами.
- Почему это? - возразил он, - наоборот, нельзя ТАК. Неужели же случится нечто страшное, если мы переменим место свиданий, и кто-то о нас узнает?
Ллиана, покраснев, опустила голову: ведь то же самое мучало и её, но одна мысль всё время её останавливала.
- Ну... есть кое-что... - несмело прошептала она, красная, как помидор.
Вернер скрестил на груди руки и нахмурил брови.
- Что?
Ллиана сделала какой-то неясный жест.
- Вернее... кое-кто, - судорожно выдавила она.
Тот с секунду непонимающе смотрел на девушку. Сообразив, он мотнул головой и издал презрительное "Пф!"
- Опять?! - вздохнул Вернер, не сводя со смущённой девушки испытующего взгляда, - Ну объясни, вот на кой тебе здался этот Альвиан?!
Та подняла голову и бросила на собеседника яростный взгляд.
- Не только он, - поправила Ллиана, - и вообще...
- Но он ведь главная причина, не так ли? - заметил тот, явно выходя из себя, - почему тебе так важно мнение этого придурка?
- Он мой друг! - огрызнулась девушка, - ты не мог бы не...
Вернер небрежным жестом остановил её.
- Он что, съест тебя? - взвился он, - то, что он влюблён в тебя по уши, ещё не значит, что ты должна выбрать именно его!
На секунду Ллиана застыла, словно ей дали пощёчину.
- Что за бред ты сейчас несёшь? - очнувшись, возмутилась она, - Альвиан любит меня как друга!
Вернер с улыбкой фыркнул.
- Ля-ля-ля, моя милая, - насмешливо сказал он, - ты ещё совсем наивная! Но я вообще не об этом. Почему его мнение тебе дороже, чем моё?
Ллиана задумчиво опустила голову.
- Что если тебе пришлось бы выбирать? - после долгой паузы спросил Вернер.
Вопрос застал врасплох.
- Между кем? - не поняла девушка, - между вами?! Ну нет, до этого не дойдёт!
Он, взяв её за подбородок, приподнял ей голову, пристально глядя в глаза.
- А если дойдёт? - настаивал Вернер, - если я потребую этого?
Ллиана зажмурилась, представив себе очную ставку в обрисованной Вернером ситуации. Он, в это время давил на неё взглядом, вытягивая ответ.
"Это нечестно!" - возмутилась про себя девушка. Всё в ней протестовало против такой несправедливости. Однако любимый словно лишал её воли, заставляя наплевать на всех и на всё, кроме НИХ.
В конце концов она сдалась.
- Я люблю тебя, Вернер, - сказала она, - и всегда буду любить. я тебя всегда выбирала и выберу впредь. Что ещё? Ты ведь знал это. К чему тогда ревность и эти совершенно беспочвенные, глупые предположения?!
В ответ тот только улыбнулся. Победоносно, ласково, нежно... и привлёк её к себе, укрыв плащом.
Они могли так стоять часами, тихо разговаривая, или просто молча. Глаза говорили больше слов.
Ллиана осознала, что сказала чистейшую правду - ведь только в его объятиях она снова почувствовала себя счастливой. как и всякий раз, когда он просто был рядом...
...
За это время произошло много чего. Не заметила, как по уши влюбилась. Помнила лишь тысячи тайных свиданий, признания любви и две сладостные ночи, проведённые вместе...
Плодом этой страстной любви стала малышка, названная Амалией, отданная на попечение старой учительницы Ллианы.
Они оба любили её, как и друг друга. Никто так и не узнал об их тайне.
Глава 12.
Сомнения.
Этот день Ллиана проклинала заранее - день начала похода.
Проснувшись утром, девушка не чувствовала ничего, кроме тревоги, холода и сырости. Хотела съездить попрощаться с мамой...
Испросив разрешения (А вернее просто поставив всех перед фактом) она села в карету и уехала.
...
- Почему мне так трудно осознать, что это необходимо, что это может удачно закончится? - всхлипнув, спрашивала Ллиана маму, нежно обнимая её за плечи, - почему мне всё время кажется, что это - верная смерть?!
Та слегка напряглась, задумавшись.
- Мне почему-то тоже не очень нравится эта идея, - согласилась она, глядя в глаза дочери, - но если ваших постигнет неудача, то это будет не случайность, а заранее подготовленный подвох...
Ллиана, сдвинув брови, пристально посмотрела на мать.
Та сидела, сложив руки на коленях и неотрывно смотрела на дочь остекленевшими, увеличившимися в размерах глазами, походя на оракул.
- С чего ты... почему ты так решила? - запинаясь, спросила девушка. Её испугала уверенность, с которой мама произносила те слова.
она не ответила, несколько минут бездвижно сидя в кресле. Затем сказала:
- Тебя так или иначе заставят идти в поход, потому что фея нужна для того, чтобы с помощью магии увеличивать силу отряда. Даже твоих немалых сил, которых у тебя вообще больше, маловато на целую армию на протяжении всей войны. Здесь нужна полностью бессмертная энергия, а не бессмертная наполовину.