- Тебе до сих пор больно, - заметил он, - а ведь прошло два тысячелетия!
- А для меня эта рана свежа, - твёрдо произнесла девушка, запинаясь и всхлипывая, - понимаешь, я с раннего детства буквально жила мечтой о моей эльфийской родине и мечтой отомстить за отца... тебя я ненавидела больше всего зла земного, проклинала тебя на каждом шагу... но встретив тебя, я влюбилась, как безумная, отдавая и душу и тело тебе, лишь тебе... В таком выборе лишь один выход...
- Какой?
Он пристально смотрел ей в глаза. Что она имеет ввиду?
- Скажи мне... - тихо, умирающим голосом прошептала она, - неужели тебя ни разу не кольнула совесть? Неужели ты совсем не... совсем бесчувственный?!
- То, что говорят обо мне - по большей части ложь, пропаганда для устрашения, - твёрдо сказал он, подняв к небу свои синевато-серебряные глаза, переливающиеся всеми цветами радуги под скупыми лучами проникшего в палатку солнца, - Да, порой я бываю жесток. Я истребил эльфов, потому что они предали меня из-за клеветы, которую распространял обо мне Вотан. Я их создал... я дал им часть свей души, с искренним вниманием заботился о них в течении довольно долгого времени, но они... они меня бросили при первой возможности.
В его голосе скользнула нотка неподдельной горечи, что было совершенно ему не свойственно...
- У гнева такой толпы должна быть веская причина! - Огрызнулась Ллиана, - давя на него неумолимым, испытующим взглядом.
- Да... Причина была! - Побагровев от гнева отчеканил Фобос, скрипнув зубами, - да... Причина была в человеке, вернее, эльфе, который покупал себе власть и доверие наигранной щедростью... бесспорно, он был умён, но мразь, хуже некуда! Король Фредерик...
Фредерик?! Девушка удивлённо приподняла брови. Он был дедом её отца...
...Который обладал силой, равной, и даже большей, чем сила Создателя, - продолжал Фобос, чувствуя, что вскипает, как перегревшийся чайник, - Он и поднял мятеж... Пообещал эльфам кучу золота, которой я, увы, не располагал. Занял власть и сделал Левенделл из самой справедливой империи самой богатой.
Он замолчал, горько улыбаясь.
Сердце билось, как бешенное, губы и руки дрожали.
Да уж, непривычный вариант истории...
- Я не мог с этим смириться, Ллиана! Не мог! - Пылко продолжал он, - Предательства никто не потерпит. Особенно такого! Меня продали, как быка на базаре! Мне оставалось только одно... я должен был... У меня выбора не было! Они должны были поплатиться за это!
Снова недолгая пауза. В груди нарастало смятение, ярость и... понимание.
- Скотина! - Прошипела Ллиана, дав такую звонкую пощёчину, что звенело в ушах, - Среди них были женщины и дети!
Что-то прошипев, он схватил эмоциональную девушку за запястья.
- Их я и не трогал!!! Именно поэтому эльфы живы... Потому, что я не истребил их намеренно, хоть и продолжал следить за ними! Думаешь, откуда я узнал о том, что они замышляют?!
Ллиана не нашла что возразить. Всё это так похоже на правду, но...
Тут её осенила страшная догадка.
- Огненные горы... это ловушка, так? - Со всё нарастающей яростью воскликнула девушка, - Вот ублюдок!..
Фобос издал звук, похожий на волчий рык. Мгновение - и её голова ударилась о высокую спинку кровати. Удар был такой силы, что она едва не потеряла сознание...
В следующую минуту она почувствовала его обжигающие дыхание на своей щеке, а его руки, словно тиски, сжимали её плечи.
- Не смей! - С хрипотцой в голосе произнёс он, глядя на неё со всем возможным спектром противоречивых чувств, - Что я должен, по-твоему, делать? Ждать нового предательства? Сдаться?!
Произнося это, он всё больше повышал голос.
Подходящие к горлу слёзы жгли, будто огнём. Кому верить?!
Так хотелось прижаться к нему, забыть обо всём...
Но он - убийца её отца, истребитель её народа!
Он каким-то образом угадал её чувства.
Внезапно он отпустил её. Тиски разжались... пропал дурман. Стало одиноко...
Его взгляд был холодным и полным терзаний, словно сейчас его пытали тысячи бесов.
- Иди, - отчеканил он, жестом указывая на выход, - Иди, и... расскажи ему всё.
Ллиана впала в ступор. Вот так поворот...
- То есть ты... - неуверенно начала она.
Как так? Что за шутка? Может, он издевается?
Тот небрежно пожал плечами.
- Если ты мне не веришь, не понимаешь, не любишь меня, то иди. Я пойму. Но мне легче смерть, чем жизнь с осознанием того, что причинил тебе боль...
- Не лги, Фобос! - Ответила она, резко остановившись на полпути к выходу, - Тебе нужна не я, а мой Осколок! И всё это время ты...
- Не поверишь, я узнал о нём только сегодня и прямо от тебя, - перебил он её, застыв, как истукан, - И моё имя... Моё настоящее имя - Вернер!!! Фобосом меня назвали позже... А всё это время я тебя любил! Увы, похоже, меня всегда будут предавать именно те, кого я люблю!