— Во рту привкус омерзительный был, — громко произнес Семирядин. — Медный привкус. Надо его перебить. Хочешь?
Молодой человек отрицательно покачал головой. Андрей, продолжая вылавливать из банки законсервированные фрукты, направился к сотруднику супермаркета.
— Где здесь секция мужской одежды? — небрежно спросил он, приближаясь. — Сорочка нужна моего размера, пиджак. Есть приличный итальянский пиджак?
— Найдем пиджак, — со знанием дела кивнул менеджер.
— И лезвие, — хмуро добавил Семирядин.
— Какое лезвие? — не понял его тонкой мысли служащий.
— Которое — чтобы бриться, а не вены вскрывать и глотки резать. — Андрей кровожадно осклабился. — Или это без разницы?
— Что?.. — Парню явно было непросто ухватить суть задаваемых руководством вопросов.
— Лезвия теперь унифицированы, спрашиваю? — Ноздри босса свирепо раздулись. — Или нет?
Менеджер ничего не ответил ему. Не нашел подходящего слова. Впрочем, Семирядину это уже было и необязательно. Зачем нужны дискуссии с бестолковым холопом, если все, что от него требуется, так это беспрекословное подчинение и выполнение распоряжений.
На то, чтобы принять надлежащий вид, Семирядину понадобилось не более двадцати минут. Именно через этот промежуток времени он вошел в главный офис «Империи» на втором этаже, тщательно выбритый, свежий и переодетый в дорогой итальянский костюм. Он на мгновение замер в распахнутом дверном проеме и коротко кивнул в знак приветствия, оглядывая собравшихся.
За длинным столом, выполненным из цельного дерева, в подавленном молчании расположились двенадцать человек. Все они были относительно молоды и облачены в официальные, черные по случаю траура, костюмы. Спиной к основному контингенту собрания возле окна находилась Ангелина Виннер. Ее немигающий взор бесстрастно фиксировал сплетение подворотен у подножия здания по ту сторону стекла. Андрей ощупал взглядом ее фигуру и, переступив порог помещения, стремительно двинулся к пустующему месту во главе стола, которое обычно на подобных собраниях занимал Владимир Кирсанов.
— Так, ребята, — быстро заговорил Семирядин, останавливаясь возле «руководящего кресла», но не рискуя опуститься в него под пристальными взорами собравшихся. — Дежурные сопли мотать не будем. Надеюсь, вспоминая Володю, каждый помолчал минутку-другую сам с собой. Мы это тоже пропустим, потому как общая картина дел соответствует похоронному настроению. — Андрей уткнулся кулаками в столешницу. — Значит, надо быстренько утвердить мое формальное назначение на место Кирсанова до завершения разборок со всякими там юридическими тонкостями и прочей волокитой… Ну, чтобы иметь возможность оперативно действовать, а не ждать, пока все рухнет, — поспешил добавить он и тут же мотнул подбородком в сторону развернувшейся лицом к остальным Ангелины. — Тут нам неоценимую помощь окажет новый главный юрист Ангелина Сергеевна Виннер.
Женщина слегка склонила голову. Ее короткие волосы на этот раз были аккуратно уложены при помощи фена, что придавало им немного пышности и форму. Брючный костюм салатового цвета, по всему видно, сшитый на заказ, плотно облегал сухощавую фигуру Ангелины и завидно подчеркивал ее талию. Что касается других женских прелестей, например, таких, как бюст, то их подчеркивать не было никакой нужды по причине полного отсутствия. Назвать госпожу Виннер хотя бы отдаленно женственной мог бы, пожалуй, лишь какой-нибудь извращенец или человек, длительное время пробывший в местах заключения или на антарктической зимовке.
— Рад представить, — продолжил Семирядин. — У госпожи Виннер богатый опыт работы здесь и за рубежом… — Он выдержал незначительную паузу и произнес резко и холодно: — Другие предложения по повестке нашего траурного собрания есть? Нет? У меня предложение. Сейчас же позвоните на свои точки, пусть все немедленно открываются. Страдать можем мы, но не клиенты. — В голосе Семирядина с каждым словом все больше и больше проступали металлические нотки. — Клиентов не волнует чья-то смерть. Они хотят кушать. Народ всегда хочет жрать. Тем и перебиваемся, мальчики.
Завершив эту деловую тираду, Андрей все-таки плюхнулся в кресло Кирсанова во главе стола и перевел дух. Разноголосое пиликанье мобильных телефонов в помещении головного офиса известило новоиспеченного хозяина о том, что совет директоров принял к сведению его устные приказания. Они передавали распоряжение Андрея по цепочке своим управляющим, и Семирядин не сомневался, что все закрытые было после гибели Владимира супермаркеты начнут работать в самое ближайшее время.