— Это их проблемы, — парировал Курыкин. — И совесть тоже у каждого своя. Есть мыслишка получше, Андрей, — таинственно произнес он и подмигнул товарищу.
— Какая?
Но Курыкин повел себя странно. Он почему-то решил поиграть в загадки.
— Мне не хотелось бы говорить об этом сегодня, — сказал Александр, останавливаясь перед зеркалом и приводя в порядок свою роскошную шевелюру, которой Семирядин всегда втайне завидовал. — День рождения и все такое… Обсудим в другой раз. Когда соберемся втроем. Ты, я и Володя. В более деловой обстановке, так сказать.
— Брось. — Андрей бесцеремонно сунул под кресло свою опустевшую бутылку пива и забросил ногу на ногу. — Хотя бы намекни.
Семирядин знал тонкости характера своего друга. Это не Кирсанов. Если Сашку распирало от какой-то новой идеи, то он горел ею настолько, что хотел поведать о своих планах всему белому свету. Очень заводной человек. Достаточно было лишь слегка подтолкнуть его к откровенному разговору.
Расчет Андрея оправдался. Курыкин повернулся к нему лицом, отшвырнул расческу в сторону и сделал несколько решительных шагов по направлению к сидящему в кресле другу. Глаза его при этом азартно блеснули.
— Продукты, — выпалил именинник на одном дыхании.
— Что продукты? — не понял Андрей.
Александр прошел еще немного вперед и сел на диван напротив собеседника.
— Продукты питания всегда будут иметь спрос, — пояснил он свою глубокую мысль. — Во все века. Так было раньше, есть сейчас, и так будет, Андрей. Люди хотят кушать. Все время. Постоянно. Закон жизни. Понимаешь, о чем я?
— Честно говоря, не совсем, — признался обескураженный Семирядин.
— Я хочу иметь свой собственный продуктовый магазин, — выпалил Курыкин и тут же тактично поправился: — Наш магазин. Мы ведь одна команда, верно? Ты, я и Володя. Разве не так?
— Так, — автоматически кивнул Андрей.
— Вот я и говорю. Мы открываем магазин. Один для начала. Затем можно будет подумать и о расширении. Если все пойдет гладко, конечно. Два, три магазина. Целая сеть в итоге. — Александр с каждым словом распалялся все больше и больше. В нем появился тот самый мальчишеский азарт, который Семирядин имел возможность наблюдать с самого детства. — И это наше, родное. Только на благо страны. Я даже название уже придумал. Поделиться?
— Поделись.
— «Твоя империя», — с чувством произнес Курыкин.
— А при чем тут империя? — снова растерялся Семирядин.
— Неужели не понимаешь? — искренне удивился Александр.
— Не понимаю.
Разнервничавшись от собственного пылкого повествования, Александр закурил. Густые клубы табачного дыма взметнулись под потолок и растворились в пространстве. Курыкин поднялся с дивана, прошел к подоконнику и взял пепельницу. Садиться на место не стал. Все так же с пепельницей в одной руке и с сигаретой в другой он принялся хаотично расхаживать по комнате, периодически огибая возникающий на его пути накрытый праздничный стол.
— Россия была великой державой, — пустился он в пространный экскурс по истории, чем еще больше озадачил собеседника. — Очень долгое время. Но лишь до тех пор, пока являлась империей. До прихода к власти большевиков. Потом империя рухнула и начался развал страны. Я собираюсь создать свою империю, пусть даже и в миниатюре, но она будет настолько функциональной, что поднимется на несколько порядков выше, чем все потенциальные конкуренты…
— Все это только мечты, Сашок, — оборвал его на полуслове Андрей.
Курыкин замер в центре комнаты и удивленно воззрился на друга, который в этот момент с нескрываемо скептическим выражением лица тоже закуривал сигаретку. Выходит, Семирядин не только не поддержал его инициативы, но даже и не понял ее толком.
— Мечты? — переспросил начинающий бизнесмен. — Это еще почему?
— Все это не так-то просто, — высказал свою точку зрения Андрей, глубоко затягиваясь. — При нашем-то уровне жизни. Как ты реально собираешься добиться всего этого? Ну, хотя бы создания первого действующего магазина? Поставки, лицензия, прочая белиберда…
На этот раз Курыкин вернулся на диван. Поставил пепельницу на подлокотник так, чтобы до нее мог при желании дотянуться и Семирядин. Цепко и пристально посмотрел в глаза старому другу, которого знал уже далеко не первый год.
— У меня уже есть определенные задумки, — признался он. — Я даже начинаю продвигаться в этом направлении…
— И ты ничего не сказал нам? — подозрительно прищурился Семирядин. — Ни мне, ни Вовке?
— Пока не о чем говорить, Андрей, — виновато улыбнулся Курыкин. — Это, так сказать, разведка боем. Пока. Просекаешь?