Парни оценили чуть пухловатую, пусть и набитую наполовину медью мошну, а Карс, как старший, аккуратно запускал в каждый кошель пальцы, вытаскивая по несколько монеток на оплату счета.
— Эй! Куда четыре серебрушки сверху?! Грабят! — воскликнул самый тихий из компании, маг с красным жетоном на груди.
— Тише, Вальк! Или забыл, что в прошлый раз не за свои пил?! — прикрикнул Карс, ловко складывая монетки в две стопки перед собой. — Так, вот эти сейчас на пиво и поесть, а вот эти — кредит на остаток вечера, на вино и закуски! Думаю, хватит, все согласны?
Прикинув, что в кредитной стопке было минимум втрое больше, чем в первой, состоящей наполовину из меди, я понял, что вечер мы проведем неплохо. Когда манипуляции с монетами завершились, а Карс аккуратно рассчитался с дородной женщиной, что работала на зале, подмигнув ей напоследок, все взгляды опять устремились на меня.
— Ну, давай, рассказывай, что там по амулетам? Говоришь, инструменты важны?
— Если в прибыток нормальный работать — очень важны, — серьезно покачал я головой, делая глоток пива из большой, на две пинты кружки, — потому что если много брака или лома, это все в расход идет, а отбивать удачными амулетами придется…
Мы опять погрузились в разговоры о моих делах. Вопросов с разных сторон сыпалось столько, что я едва успевал есть и пить. Когда же разговор плавно перешел на личность моего учителя и места, откуда я был родом, Карс, будто бы виновато, усмехнулся и заметил:
— Рей, ты не думай, у нас тут не допрос какой. Просто мы весь год вместе шатались, уже все про всех знают, а некоторые истории так по пять раз рассказали. Тем более все местные, дагерийские, я так вообще из окрестностей Шамограда. Так что у нас осталось одно развлечение — выпивка, да иногда потешаться над Ронни, когда он в очередной раз проигрывается на ставках.
— Да ничего я не проигрываюсь! На дистанции всегда в прибытке! — опять вспылил чуть захмелевший маг голубого жетона.
— Хорошо! Хорошо! — примирительно поднял руки Карс. — В прибытке так в прибытке. Кстати, самое время проверить твои слова! Ну что парни, на ямы?
— А что там сегодня? — спросил Вальк.
— А бездна его знает, — махнул рукой Карс, — хоть петушиные бои. Я хочу шума вокруг, горячий пирожок и чуть проветрить голову! Идем?
Все одобрительно загалдели и стали подниматься со своих мест. Встал и я, залпом допивая весьма крепкое вино и отправляя в рот последний кусок козьего сыра с общей тарелки.
Ямы располагались за стенами города — в самом начале района Двух Корон, куда я особо не заглядывал. Прикинув в уме, чем бы Витати была недовольна больше — борделем или ямами — я решил, что посмотреть на бои не такой и плохой вариант. В любом случае, если я буду осторожен и не особо там задержусь, то никто и не узнает, что я посещал подобное место, крайне популярное у столичной черни.
Мои же спутники шли размашисто и уверенно. Шутка ли, полдюжины молодых жетонных магов в одном месте? Опасаться точно было нечего, так что я ровно шагал со всеми остальными, слушая, как парни перекидываются шутками и время от времени потешаются над Ронни и тем, сколько же денег он проиграет на ставках сегодня.
Бойцовские ямы оказались целым крытым двором, огороженным со всех сторон покосившимся самостроем. Столичные чиновники не слишком жаловали район Двух Корон, предпочитая обращать внимание только на то, что происходит внутри городских стен, так что именно тут ямам было самое место. Сама яма имела лишь подобное название — это был просто опущенный ниже уровня улицы котлован, впрочем, с организованной кем-то системой слива дождевой воды, чтобы площадка не превратилась в плохую погоду в болото. По кругу ямы, вдоль стен, располагалось некое подобие трибун, стояли лотки, где можно было купить пива и закусок, а зазывалы предлагали сделать ставку на бойцов. Судя по рассказам Ронни, тут в основном устраивали кулачные бои между местными — близость стены и столичного гарнизона давали о себе знать. Иногда пригоняли и рабов для более ожесточенных сражений, но кровавое развлечение было далеко не всем по карману, так что обычно в ямах друг друга просто метелили крепкие мужики, оголенные по пояс. В некоторые дни устраивались и петушиные бои, но кричащие птицы и летящие во все стороны перья быстро надоедали публике, так что увидеть подобное можно было только раз в пять-шесть недель, когда лучшие птицы, пройдя площадки поменьше, собирались в этом, относительно цивильном месте.
Ребята первым делом двинулись к лоточнику, взять пару кувшинов пива и пирожков с потрохами, а вот Ронни сразу же двинул к одному из зазывал — разузнать, кто сегодня дерется, чтобы сделать ставку.