Посланник Соротт остановился, отхлебнул из бокала. Было видно, что воспоминания доставляют ему душевные муки.
Глава третья (продолжение)
Дан терпеливо ждал, пока хозяин придёт в себя. Его и самого захватила трагическая история Симоо, а в памяти нет-нет, а всплывали аналогии с земной историей. Но вот Соротт облегчённо вздохнул и продолжил повествование:
- Естественно, вечно это противостояние продолжаться не могло. И вот пятьдеся два цикла назад правитель Фероо или как он приказал себя величать Великий Властелин эрра Пуитт, Верховный Главнокомандующий и Первосвященник Бога, решил возродить то некогда единое всепланетное социально-политическое формирование, которое образовалось сразу после прибытия предков на планету. А для достижения своих сумасшедших целей он развязал войну. Сначала он угрозами и подкупом сумел принудить правительство Кхиноо к нейтралитету, а потом, обеспечив тыл, пошел в наступление на Эсоо. Но он не рассчитал того, что хоть Амоо и жила своей обособленной жизнью, но спокойствие на планете их волновало не меньше, чем остальных. И Амоо вступил в войну на стороне Эсоо. Вот тогда Пуитт, чувствуя, что проигрывает, пустил в ход ядерное оружие! Стороны обменялись ядерными ударами, и от Фероо остались лишь жалкие ошмётки - на отравленных территориях больные и нищие люди. Но эти больные и нищие продолжают боготворить своего Великого Властителя и готовы по его приказу снова пойти на смерть!
- Но как же это получилось? Почему миллионы людей вдруг утратили всё человеческое? - не выдержав, спросил Дан.
- Не "вдруг", совсем не "вдруг"! Многие годы священники обрабатывали сознание ферооанцев. Многие годы придворные "учёные" Великого Властелина переписывали науку, начиная от биологии и кончая историей. Ферооанцам внушали, что они избранные, единственные на планете "носители добра" и что даже физиологически они отличаются от всех остальных жителей Симоо. А псевдо-историки старательно вымарывали из учебников всем хорошо известные и не требующие доказательств факты, заменяя их нелепыми инсинуациями об "изначальном первенстве предков". Вот всё это в комплексе и привело ферооанское общество в состояние совершенно дикой ксенофобии и национализма. Но самое страшное, дорогой мой юный адепт, что даже жесточайшее поражение в войне не избавило ферооанцев от этих "болезней"! Увы...
- А как же Эсоо? Как вы справились с разрухой? - продолжал выспрашивать Дан - Вам помогал Амоо?
- Конечно, помогал! Сами мы бы не справились. Но зато сейчас мы наладили жизнь практически до довоенного уровня. За исключением природы и космических полётов. Но с этим вы нам, надеюсь, поможете?
- Поможем, как иначе! Но меня интересует сейчас такое: у Фероо остался ядерный арсенал? Не могут ли они снова ввергнуть мир в катастрофу, которая окончательно убьёт жизнь на планете?
- Есть, к сожалению. И достаточный для нанесения действительно последнего удара. И ты прав, адепт, мы очень опасаемся такого поворота событий. Наша разведка, увы, практически бессильна в среде тотальной слежки и доносительства, царящей у наших соседей...
Дан замолчал, задумавшись. Советник терпеливо ждал, пока его столь молодой, но не по годам мудрый собеседник, предложит выход из ситуации.
- Учитель, а кому принадлежит Архипелаг в южном полушарии?
- Когда-то он частично принадлежал Эсоо и частично Амоо. Но сейчас там никто не живёт, а экспедиции на Архипелаг отправлять дорого. Да и зачем? Тут бы разобраться...
- И ещё вопрос: мы сможем привлечь Амоо и Кхиноо в коалицию против Фероо?
- Трудно сказать. Амооанцы после войны закрылись, как в ракушке. А в Кхиноо по данным нашей разведки сплошной праздник дни и ночи напролёт. За счёт чего они живут - непонятно...
- Что ж, понятно. У меня созревает один план, но мне понадобится территория для базы. Желательно, чтобы это был один из островов Архипелага, вдали от любопытных глаз. Ваше правительство может в этом мне помочь?
- Думаю, да. Но мне придётся объяснять эрра Клинну назначение этой базы...
- Нет ничего проще, Учитель. Эта база только на первых порах будет выполнять некие стратегические функции, а после умиротворения Фероо, она станет главным очистным сооружением мирового океана и, значит, всей планеты. Там, в Архипелаге, есть один остров, который находится в очень удобном месте, на стыке нескольких океанских течений. Называется этот остров, если я не ошибаюсь, Мадагоо...
- * - * - * -
Разрешение на строительство базы на острове Мадагоо было получено через три условных дня. И уже на следующий день от "Агни" стартовали первые посадочные модули со строительной техникой и командой строителей на борту. Следом за строителями на планету вырвались, как птицы из клетки, исследовательские группы со своим оборудованием. Жить они поначалу собирались в туристических модулях, но их это не смущало - они были полны энтузиазма и жажды открытий!
Корабль практически опустел. На борту остались только две команды спасателей и операторы спутников-шпионов, осуществляющих круглосуточное наблюдение за территорией Фероо. Советник Соротт не подвёл и в части данных разведки Эсоо: спутники-шпионы сразу же вышли на военные базы и пусковые шахты армии Фероо и фиксировали не только малейшие перемещения, но все радиопереговоры.
Сам Дан, как и подобает Командору, остался борту звездолёта. Но скучать ему не приходилось. Ежедневные доклады строителей, исследователей, наблюдателей занимали достаточно много времени. Но главные переговоры всё-таки Дан вёл с Хорсом, который тенью метался по Фероо в поисках экстрасенсов в качестве будущих союзников по борьбе, и с Посланником Вечных Сороттом, который прилагал титанические усилия, чтобы привлечь Амоо к общей борьбе.
События, хоть и медленно, но развивались. И это радовало молодого Командора. Он уже расстался с "розовыми мечтами" о быстром окончании Испытания. Испытание предполагалось крайне сложным, но и, соответственно, крайне интересным!
Глава четвёртая
Открытие базы пришельцев на острове Мадагоо прошло неожиданно торжественно. В назначенный день на остров прибыли Соротт в сопровождении командора безопасности Эсоо по имени Омисс и эрра Трапп с тремя своими единомышленниками. Но самым неожиданным гостем оказался посол Амоо! Всё-таки Соротту удалось убедить руководство страны присоединиться к коалиции на первых порах в качестве наблюдателей. Более того, посол Макнамм имел статус Посланника Вечных и по совместительству советником главы Амоо эрра Клинна по вопросам государственной безопасности. Гости с искренним удивлением и восторгом осматривали просторные помещения базы, обставленные удобной мебелью, диковинной (для них!) аппаратурой, но наибольший восторг вызвал у симоонцев энергокомплекс базы.