Береговой разбил армию короля Сербии Стефана, насчитывающую полторы тысячи конницы, в основном легкой, и четыре тысячи пехоты, взял города Благай, Студеница, Звечан и Призрен, порты Дубровник и Котор на Адриатике. Полки Новгородский пехотный и конный Псковский из корпуса Берегового остались в Сербии для гарнизонной службы и охраны морской границы.
Отряд генерала Раменского в составе Смоленского и пехотного, Полоцкого и Галицкого конных полков вслед за корпусом Берегового прошел вдоль побережья Адриатического моря насквозь всю Хорватию, Сербию и 14 июля 1130 года вторгся с севера в византийскую провинцию Эпир. Следом за ним продвигался отряд генерал Баринова в составе Царского и Арцахского пехотных и Волынского конного полков.
Глава 10
Империя
38. Византия.
Корпус в составе Черниговского и Северского пехотных, Киевского и Переяславского конных полков под командованием генерала Рязанского 22 июля переправился через Дунай в византийскую провинцию Добруджа на пароходах Дунайской флотилии.
Десантный отряд под командованием самого визиря адмирала Макарова 24 августа отплыл на кораблях Черноморского флота из порта Ключевский, расположенного в устье Днепра. Отряд включал в себя все боевые корабли Черноморского флота: цельнометаллические бриг Имперец, бригантину Русич и два артиллерийских монитора, 6 паровых бригов, 14 паровых бригантин и 43 мобилизованных купеческих парусно-паровых судов. Корабли и суда приняли на борт Морской пехотный и Артиллерийский полки. Макаров решил тряхнуть стариной и добился у Императора права возглавить поход. Начиная с марта, отправка торговых караванов в Средиземноморье была прекращена.
Высадив полки на западный берег Дуная, 29 речных пароходов обеих флотилий направились вверх по реке «демонстрировать флаг», с тем, чтобы удержать печенегов, захвативших населенные валахами правобережные земли Дуная, от соблазна вторгнуться в Византию. Корабли поднялись вверх по реке через сербские и венгерские земли до самого города Вена в германской марке Австрия, демонстрируя Российский флаг и германцам тоже.
Отряд Макарова, корпуса Рязанского, Раменского и Баринова начали проводить разработанную Генеральным штабом стратегическую операцию по принуждению к миру самого сильного соседа империи — Византии. Общее руководство войсками взял на себя лично император Скобелев, следовавший со своим штабом на бриге Имперец.
Византийская, или, как они сами именовали свое государство, Ромейская (Римская) империя, в это время переживала период подъема. Император из династии Комнинов Алексей, захвативший престол империи в 1081 году, сумел возродить распадающуюся после мощных ударов турок-сельджуков империю. Он подавил многочисленные мятежи сепаратистов, отбил нападения норманнов на запад империи, провел реформы армии и государственной административной системы.На востоке он разгромил печенегов, вытесненных к границам империи из причерноморских степей половцами. Затем разбил и половцев, вторгшихся в пределы империи вслед за печенегами.
Воспользовавшись распрей, возникшей в Сельджукской империи после смерти Мелик-шаха между его наследникам, распадом этой империи на отдельные эмираты, и Крестовым походом западноевропейских рыцарей на Ближний Восток к Гробу Господню, Алексей Комнин нанес ряд поражений сельджукским эмирам. Он выбил турок-сельджуков из прибрежных районов Средиземного, Мраморного и Черного морей и оттеснил их на Анатолийское нагорье в Малой Азии. Комнин связал вассальной клятвой княжества, образованные крестоносцами на отвоеванных у мусульман землях.
После смерти Алексея в 1118 году императором стал его сын Иоанн Комнин, титулуемым самими ромеями Василевсом, продолживший политику своего отца. Он последовательно нанес поражения печенегам, венграм, сербам и сельджукам, существенно расширив границы своей империи. Сербия стала вассалом империи. ВСредиземноморье он отбил у сельджуковобласти Мендерес и Киликия. Правда, в 1126 году он проиграл войну Венеции, отвоевавшей у него почти все острова в Эгейском море.
Тем не менее, к 1130 году на территории Ромейской империи проживало почти 10 миллионов человек, в основном православных христиан. Из них славяне: болгары, сербы и македонцы составляли почти половину. Однако, больше всего в империи проживало греков, которые сами себя именовали ромеями, или римлянами. Численность населения Византии на этот момент лишь немного уступала населению Российской империи, составлявшего 12 миллионов человек, правда, без учета вассальных государств.