Через портал Герцог заставил себя пройти, с гордо поднятой головой, он знал, что с другой стороны его будет ждать Полковник. Дома было всё как обычно. Всё так же светило ласковое солнце, Полковник вальяжно раскинулся на шезлонге, а Герцог застыл на кромке бассейна, портал загадочно мерцал в полуметре от берега. – Что, это обязательно загонять нас в воду?! – Язвительно проскрипел Герцог. Он хрипел и кашлял, после ненормального задания, и вообще был похож на высохшее дерево, такой же тощий и чёрный. – У всех есть маленькие слабости. – Усмехнулся Военный. Герцог отвернулся и заковылял к соседнему шезлонгу. Хоть Полковник и насмехался, но в его взгляде, Герцог уловил и уважение, и удивление. Тотчас вся злость на него прошла, Землянин ощутил даже гордость за себя. По привычке он открыл рот, чтобы похвастаться другу Бобу, но тут же закрыл его. – Да, мне нужен реабилитационный период. – Озабоченно подумал Герцог, поудобнее устраиваясь на мягком шезлонге. Тем временем из портала стали появляться новые тела. Вывалился Солдат, чумазый и обгорелый, у него не было левого глаза, но он всё равно довольно скалился. Не успел то глазик отрасти, значит, на спуске потерял, профессионально подумал Герцог. Солдат не удержался и плюхнулся в бассейн. – Вот видишь! – Воскликнул Полковник. – Один попался. – Следующей выскользнула Гайде. Грациозная и юркая, как песчаная змейка, она сумела погасить своё движение на кромке бассейна. Секунду другую она ловила равновесие, но всё же устояла. Она вопросительно вздёрнула брови, недоумённо глядя на Полковника. Тот фыркнул и демонстративно отвернулся, всем своим видом показывая, что не намерен тут всяким отчитываться в своих действиях. Гайде была не настолько потрёпана, как Герцог и Солдат. Её костюм был хоть потрёпан и порван, но был чист и опрятен. Девушка тряхнула своей роскошной гривой чёрных волос, и не спеша направилась к своему шезлонгу. Как чёрт из табакерки появилась Карин. Она вышла, сразу повернула в сторону от бассейна, и деловито пошла к лежаку. Одежда её была в порядке, видимых повреждений на теле так же не наблюдалось. – Чудеса, да и только. – Подумал Герцог. – Она что, на прогулке была? – Изумлению Землянина не было предела. Он подозревал, конечно, что у Карин были способности, которые не укладываются ни в какие рамки, но настолько…. Карин находила потерянные предметы со стопроцентной гарантией, как это получается, не знала она сама. Но пройти такое испытание, даже не похудев, это было что-то сверхъестественное. Следующими из портала показались Лика с Нэей. Госпожа и служанка еле передвигали ноги, поддерживая друг друга, чтобы не упасть. На них было страшно смотреть, лица были разодраны, будто их драли когтями. Сквозь порванную щеку Нэи можно было увидеть белые зубы. Девушки похудели, кожа на телах была в складках. При виде этой удручающей картины, у Герцога защемило сердце, он даже дёрнулся к ним, но девушки не устояли и тяжело рухнули в прозрачную воду бассейна. Полковник удовлетворённо хмыкнул. – Грязная свинья, со злостью подумал Герцог, устремляясь на помощь девушкам. Вся его злость к Полковнику вновь воспылала в его сердце. Последним из портала выполз Джокер. Он сосредоточено полз, и так как скорость его передвижения была чрезвычайно невысока, то он не сверзился в бассейн. Покрутив своей внушительной головой по сторонам, он пояснил. – В самом конце сломал ноги. – Захлопнув рот, в котором не хватало несколько зубов, Джокер энергично пополз к своему месту. Герцог вытаскивал из воды промокших девушек, но заметил появление Джокера. Он приветственно взмахнул рукой, Герцог рад был видеть старого друга. Потом был вкусный ужин, с бесконечными разговорами, рассказами о пережитом ужасе, алкогольными возлияниями. Полковник не присутствовал на пиршестве, да это и не было нужно. Ребята были безмерно счастливы вновь увидеть друг друга. Под конец застолья даже мужененавистница Лика вовсю обнималась с Солдатом, её гувернантка Нэя обиделась, и стала пить на брудершафт с Карин, чему последняя совсем не возражала. Герцог разговаривал с Джокером, возлежащим на мягком кресле. Его ноги были заботливо загипсованы доктором, который перед вечеринкой посетил их. Пир затянулся далеко за полночь, еда была восхитительной, а напитки обладали божественным вкусом. Под конец мероприятия, Герцог заметил, как чья-то женская рука ласково поглаживает его по внутренней поверхности бёдер. Проснувшееся мужское естество, с такой силой напомнило о себе, что у юноши аж закружилась голова. Проследив взглядом от ладошки и выше, он обнаружил, что девичья рука принадлежит Гайдэ. Она встретила взгляд Герцога и многозначительно улыбнулась, а её рука всё недвусмысленней приближалась к мужскому сосредоточию Герцога. Насколько-же давно у меня не было девушки, растерянно подумал он, и враз осипшим голосом проговорил – Кто как господа, а Я пожалуй буду кидать свои усталые кости в сторону кровати. – Он не менее многозначительно показал взглядом Гайде, чтобы она следовала за ним. На его реплику никто не обратил внимания, кроме Джокера, который понимающим взглядом посмотрел на друга, безмолвно желая ему удачи.