енённый привычной ношей тяжело шёл в середине отряда, Хорьх поставил сзади него Лилю, чтобы не повторилась давешняя ситуация. Живот его весил сейчас гораздо больше, чем бездыханная Найсет, у него на спине. Да, смогли леснянки утолить немалый голод большого человека, живот был полон, в чреслах блуждала приятная истома, а губы до сих пор горели от страстных поцелуев лесных красавиц. Справа от него тяжело трусил Рыжик, он же боевой ящер с планеты флонда, хотя сейчас боевым, его можно было назвать с очень большой натяжкой. Похоже, Тукт приобрёл вместе с другом и его обжорство. Спариться то ему было не с кем, поэтому Тукт компенсировал это обстоятельство обильным чревоугодием, и сейчас его брюхо то и дело цепляло землю, издавая громкий шорох. Теперь они шли не по такому уже привычному лесу, сейчас они шли где-то в горах. Снизу клубился свинцовый туман, не позволяя рассмотреть, что находится внизу, а выше были горы, горы справа, горы слева, горы спереди, горы вверху, и никакой растительности. Ничего, даже чахлой травинки не заметил острый глаз Кэфа. Перед выходом Лесник провёл серьёзный инструктаж. Он предупредил, что привалов не будет совсем, двигаться необходимо максимально быстро. Срок перехода не более десяти часов, иначе оттуда уже не уйти, не найти дороги обратно в лес, надреальность тогда уже не отпустит, а потом очень быстро выпьет жизненные и магические силы. Кэф всего не понял, но уяснил, что они пойдут не лесом межреальности, где один шаг равнялся миллиону километров, а горами надреальности, где один шаг уже равнялся миллиарду километров. Тогда они уже через десять часов будут на месте. Лиля шла позади всех, тихая и загадочная. Она шла, погрузившись в свои мысли и тихонько улыбаясь. Наконец-то её желание осуществилось, она стала-таки полноценной женщиной и полноценным магом. Ведь помимо чисто женского желания, её толкало в объятия мужчины и простая необходимость. Согласно её религии, только познав мужчину, она обретёт свой полный магический потенциал. Перемены она ощутила сразу. Выступая в путь, она заметила насыщенность и мощь ауры Хорьха, даже аура Лесника уступала в этом отношении мастеру мечей. Увидела она и призрачную, но неразрывную связь между Кэфом и боевым ящером, а глянув на Мару, сразу обратила внимание на сходство цветовой палитры биополя её и Лесника. Это было приятно, это волновало. Ещё вчера ей говорили непонятные, для неё вещи, а теперь она сама видела разгадки на свои вопросы. Хорьх, как обычно сразу всё увидел. – Это хорошо дочка, что тебя инициировал именно он, многие возможности откроются теперь тебе. – Сказал он утром. Шагали молча, Лесник запретил разговаривать и смотреть по сторонам. Наверно поэтому путешествие ничем особенным не запомнилось жрице, разве что, всё время, что они шли, справа внизу что-то мощно рокотало. Этот рокот то слышался ухом, то уходил в более нижний регистр, и тогда он уже ощущался прямо кожей и нутром. Было непонятно, что это, то ли океан далеко внизу бросается на неприступные горы, или же невообразимых размеров река тяжело ворочается в своём каменном ложе. Лиле жуть, как хотелось спросить Лесника, или Хорьха об источнике звука, но стоически молчала, обещая себе, что как только выпадет случай, она сразу их расспросит. На исходе десятого часа Лиля стала ощущать непонятный холод в груди, а ноги стали тяжелеть на глазах. Кэф ещё ничего не почувствовал, а вот Тукт растерянно начал крутить своей крокодильей головой по сторонам, пытаясь определить источник своего беспокойства. – За руки! – Поступила отрывистая команда Лесника. Все молча взяли друг друга за руки. Лишь Рыжику это было без надобности, его эмоциональная связь с хозяином была прочнее любых объятий. Лиле сразу стало легче, она догадалась, что сейчас Лесник и Хорьх помогают остальным своей энергией. Мутный туман, клубившийся где-то внизу, резко начал подниматься, минута и одиночные протуберанцы стали дотягиваться своими промозгло-сырыми пальцами до ног усталых путников. Лиле стали понятны слова Лесника, что малейшая задержка и им уже не найти пути домой. Если их накроет туман, то всё, не будет ориентиров, не будет направления. Но они успели. Перед тем, как стена тумана поглотила тропу, Лесник свернул в неприметную расщелину. Потом пять минут ходьбы в непроглядной темноте, и они вышли из под корней гигантского дерева в привычный лес. Этот лес отличался от того, где они были раньше. Здесь росли деревья на порядок больше и выше. Вместо трав и кустарников, тут было царство мхов и лишайников. Мхи были неимоверной толщины, кое-где виднелись различные грибы, но даже у всеядного Кэфа не возникло желания попробовать их на вкус. – Здесь мы расстанемся. – Просто сказал Лесник. Мастер Хорьх согласно кивнул головой, а у Лили непроизвольно из глаз выступили слёзы. – Как же так, мы что, так просто расстанемся и всё? – Думала девушка, глядя большими глазами на лесного великана, на своего первого мужчину. У неё противно заныло под ложечкой, а губы предательски затряслись. Хорьх тактично отвёл непонятливого Кэфа в сторону, показывая красивый голубой гриб, и объясняя его свойства. Лесник бесшумно приблизился к девушке и заключил её в объятия. – Успокойся девочка, у тебя свои дела, у меня свои, ты очень хорошенькая и красивая. – Шептал ей он на ушко. – Мы ещё увидимся сладкая моя. – Лесник чуть отстранил девушку и крепко поцеловал её в губы. Потом сунул ей в руки деревянный свисток на кожаном шнурке. – Носи на шее и никогда не снимай. Сейчас свисток голубого цвета, он отразит три мощных магических атаки на тебя, или несколько слабых. Когда он станет чёрным, то он больше не сможет защищать тебя. Кроме того, свистнешь в него один раз и перед тобой откроется коридор, ведущий в лес межреальности, в лесу свиснешь два раза, и мы сможем с тобой через него поговорить, свистнешь в него три раза, не важно где, значит тебе грозит смертельная опасность, тогда я чем смогу, тем помогу. Ну и последнее. – Лесник немного смутился, но продолжил. – Если на свистке выступит кровь, то мне, я, ну ранен там буду, плохо в общем мне будет, а если убьют меня, то свисток почернеет и рассыплется трухой. – Он ещё раз крепко поцеловал Лилю, развернулся и зашагал прочь, стремительно удаляясь. – Постой Лесник! Милый, я люблю тебя! – Опомнившись, закричала девушка. Фигура Лесника вздрогнула, он услышал слова Лили. На ходу поднял правую руку, прощаясь, и через мгновение он растворился в сумраке древнего леса, будто и не было его никогда. На плечо девушки легла рука Хорьха. – Пойдём жрица, пойдём боевой маг Флонды. Нам ещё много предстоит сделать. – Твёрдо произнёс он. В его руке вновь появился мячик на резинке. - Берёмся за руки. – Вновь прозвучали знакомые слова. Подёрнулся рябью древний лес и путники ступили на каменные плиты очередного храма. Правда, они оказались уже внутри храма. Сориентировавшись, Хорьх повёл спутников к мерцающему огоньку где-то в центре сооружения. А здание было громадным, ни стен, ни потолка не было видно, но чувствовалось, что они в помещении. Не было видно звёзд, хоть вокруг было темно, не было ни малейшего ветерка, только шаги путников гулко раздавались в абсолютной тишине. Лиля сотворила осветительный шар у них над головой, благо недостатка в магии здесь не ощущалось. Стали видны каменные плиты пола, покрытые на два пальца пылью, которая от их шагов серыми фонтанчиками взлетала, пытаясь получше рассмотреть непрошеных нарушителей спокойствия. В неверном свете шара виднелись колонны, каменные столы, непонятные сооружения, но на всём лежал отпечаток запустения и вечности. Лиля невольно подумала, что на этот раз Мастер ошибся, здесь никого не может быть, но горящий огонь опровергал её размышления. Приблизившись вплотную, путешественники увидели, что огонь горит в громадной чаше, которая находится на шестиметровой колонне. Под колонной располагался каменный стол, наподобие, как в Тростоффе, также стояли каменные кресла. Все кресла пустовали, кроме одного. Путники замерли. Из-за стола поднялась фигура. – Ну здравствуйте гости мои, хоть и непрошенные. – Прозвучал женский голос.