Месяц он заблаговременно поворачивал к берегу и со всех сил улепётывал. Герцог заметил, что на глубине около метра, акулы теряли к нему интерес и неспешно уплывали в открытое море. Это было понятно и объясняло слова Полковника, ведь имея внизу четыре метровых плавника, рыба просто не могла опуститься на дно. Герцог чувствовал, что так хорошо он не плавал никогда прежде, но никак не мог решиться на заплыв ко второму острову, который находился всего в пятнадцати километрах от него.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, да и плохое тоже. Как бы то ни было, но продовольствие всё вышло. Сначала закончилась тушёнка, выданная Полковником, потом пришёл черёд местных орехов и различных ягод, ну а под занавес Герцог доел всю прибрежную живность. Однозначно нужно было плыть. Погожим ясным утром Герцог спустился к берегу, ощущая голодное урчание рассерженного желудка и приток адреналина в кровь. Он знал, не поплывёт сегодня, завтра сил будет гораздо меньше… Поэтому назад пути не было.
Вода мягко охватила тело Герцога, приятно охлаждая разгорячённую кожу. Землянин огляделся. Прозрачный океан не скрывал накрытое им каменистое дно. За месяц Герцог изучил здесь каждый камень и чуть ли не в лицо знал местных обитателей. Вон поплыла стайка мелких рыбок, чем-то похожих на карасей, если бы, они были покрупней, не избежать бы им очень близкого знакомства с желудком землянина. А вот возле группы валунов, ярко зелёным ковром колышутся водоросли, в тени которых так любят отдыхать от полуденного зноя фиолетовые ядовитые медузы. Были раньше на этом подводном пляже крутогорбые черепахи, небольшие, но такие вкусные крабы, желтые рыбы-камбалы, но, увы, всё это великолепие давно очутилось в животе у Герцога. Землянин сожалеющим взглядом обвёл свои владения, непроизвольно ища взглядом, не пропустил ли где жирную черепаху. Но, к сожалению черепахи не было. Голубая вода вокруг, глубина уже больше двух метров, звенящая тишина в ушах и неотвратимо приближающиеся коричневые плавники голубых акул. Наставал момент истины….
Герцог плыл в своём любимом стиле, по-лягушачьи, но боком, так гребки получаются мощнее, и во время гребка, уходя под воду. К нему вальяжно приближались три акулы, думая, что жертва как обычно скоро развернётся и снова уплывёт на берег. Шло время, а землянин и не думал поворачивать. Наконец хищницы поняли, что время возвращения жертвы вышло совсем, и даже повернув, пловец уже не успеет. Это пробуждало аппетит, это волновало…. Акулы вмиг растеряли свою вальяжность и неторопливость, их движения стали стремительны и грациозны. После того как была пройдена точка невозвращения, Герцогу стало даже легче, исчезли сомнения и неуверенность, назад пути не было.
Гребок, ещё гребок, Боже только бы не пропустить момент! Ближайшая акула приблизилась на критическое расстояние, Герцог даже увидел, как у неё начал приоткрываться рот, предвкушая сочный бифштекс с кровью на завтрак.
Не так быстро крошка, пронеслось в мозгу землянина. Он, захватив побольше воздуха, рывком ушёл на спасительную глубину, к спасительному дну, не прекращая поступательного движения ко второму острову.
На завтрак вредно есть мясо! Мстительно думал Герцог, лавируя меж мшистых донных валунов. Первая акула синей молнией пронеслась у него над головой, раздражённо стрекоча на своём акульем языке какие-то ругательства в сторону слишком расторопной мясной котлеты, спрятавшейся от неё на дне.
Интересно, какой у них радиус разворота? Думал мужчина, наблюдая, как вторая хозяйка океана проносится у него над головой. Тем временем первая акула, проскочив по инерции метров тридцать вперёд, начала разворачиваться для новой атаки.
– Плохо дело, быстрые твари!
Герцог ощущал, как кислород стремительно поглощается его организмом. Едва дождавшись, как третья рыбина скользнула вслед за своими товарками, Землянин изо всех сил оттолкнулся от очередного валуна и поспешил наверх.