мирали и её дети -люди . И лишь Троог вопреки всему, раковой опухолью жил в глубоком чреве горы и планомерно уничтожал последних представителей рода человеческого ... Замерзали океаны , бушевали невиданные вьюги , в особо холодные ночи сам воздух начинал сгущаться , образуя на стылой земле большие дымящиеся лужи и озёра . И вот в какой то момент выяснилось что войны Тутанхэви не могут больше поставлять людей жрецам так как их больше не осталось на Ангоре . Часть их не смогла выжить в замерзающем мире , другая часть людей просто умерла от старости , не оставив потомства , да и ловчие отряды Тутэнхэви приложили свою руку к истреблению людей .Тогда верховный жрец ветви Заката собрал всё население на центральной площади и объявил что знает выход из сложившейся ситуации . Он сказал что разобрался в магических заклятиях , которыми сковали Баалзамона и его слуг , чья темница находится также в нашей горе и даже смог пообщаться с князем Тьмы . Фанатичный блеск в воспалённых глазах жреца Гойта , ведь это был именно он . - Ещё один кусочек . - отметил про себя Герцог . Далее он сообщил что если мы поможем освободиться Баалзамону , то силы зла в благодарность даруют нашему народу вечную жизнь и возможность продолжить наш род , то есть появлялся реальный шанс в будущем вновь заселить планету Ангор . Потом верховный жрец сказал что для того чтобы выполнить свою часть сделки , нам нужно совершить большое жертвоприношение в храме Колвир и произнести заклинание , которому научил Гойта Баалзамон . Тут вмешался второй верховный жрец , вечный оппонент Гойта , он стал горячо возражать против этого предложения , говоря что нельзя смертным вмешиваться в дела богов и что Творец наказавший Баалзамона и его присных , не пощадит и нас . Гойт в ответ на это возражение направил амулет , находившийся у него в перстне в лицо оппоненту , мелькнула рубиновая молния и на глазах у всего народа бедолага в течении нескольких секунд превратился в какое-то громадное насекомое с клетчатыми глазами , он с громкими воплями стал метаться по площади . Судя по всему он совсем обезумел . В конце концов это чудовище , бывшее недавно верховным жрецом ветви Рассвета бросилось прочь и убежало из города вон . Эта трансформация послужила убедительным аргументом в пользу предложения единственного теперь верховного жреца Троога . - Так вот с кем мне пришлось биться на подступах к городу ... - догадался Герцог , вспомнив того «богомола» который чуть не сделал из него экспонат для своей коллекции...- После недолгих размышлений жители Троога решили что раз они вступили на путь зла , обратной дороги уж нет ...Я не знаю может быть повлияли злые чары Баалзамона , томившегося рядом , а может затмение какое то нашло на души людей , но Тутэнхэви решили освободить князя Тьмы Ангора ...Началась подготовка к обряду . Из числа добровольцев избрали тринадцать мужчин , которые должны были сами себе перерезать горло на чёрном жертвеннике Колвира . Как объяснило жречество , женская кровь не годилась для такого дела . Остальные заучивали таранное заклинание для взлома темницы Баалзамона . И вот настал назначенный час . Эта картина до сих пор стоит у меня перед глазами . Внутри Колвира , возле жертвенного алтаря , стояло тринадцать избранников , по пояс обнажённых , с кривыми ножами в руках они ждали своего последнего мига . Суровые лица , словно высеченные из камня , бронзовые прекрасные мускулистые тела , они стояли вокруг каменной чаши и не было в их глазах сомнений . Это был первый круг . Чуть поодаль возле каменного идола на возвышении стоял величественный и непоколебимый верховный жрец Тутэнхэви - Гойт . Его колючие глаза горели в унисон камню его перстня холодным торжеством . Серая мантия , окутывавшая его тело , казалась в полумраке живым серебряным облаком , струившимся вокруг его фигуры .Сразу за Гойтом стояли младшие жрецы , взявшись за руки , они образовывали второй и третий круг . У самой стены храма стояли самые красивые девушки Троога , также взявшись за руки , это был четвёртый круг . Остальные девять кругов были снаружи храма . Я стояла в четвёртом круге , поэтому всё видела очень отчётливо . Перед самым началом церемонии снаружи возник какой то шум и спустя некоторое время в Колвир вошёл какой то незнакомый старик . Он был одет в белоснежно-белые одежды , седой как лунь , а длинная борода до колен указывала на то что он неимоверно стар . Старец опирался на небольшой посох , на котором были вырезаны какие то руны . Из глаз старика и от его посоха исходило лёгкое светлое свечение , а вся его фигура , до последней складочки на его плаще , прямо таки лучилась приветливостью и добротой . Верховный жрец , впрочем как и все остальные , сначала опешил . Но замешательство его длилось недолго . Его колючие глазки вообще превратились в щелочки , брови гневно сошлись на переносице , а тонкие губы вообще исчезли , оставив на лице лишь линию рта , выглядевшую как уродливая, ломаная трещина , тогда он был очень похож на каменного истукана стоящего рядом с ним и бог весть сколько тысяч лет с такой же ненавистью во взоре смотрел на всё что попадало в поле его взгляда . Судя по всему Гойт явно что то понял насчёт старика . Древний странник осмотрелся вокруг и неодобрительно покачав головой заговорил ясным и чистым , словно летний день , голосом . Он начал стыдить нас , говоря что мы и так очень много нагрешили на этом свете , говорил что хоть на нас и так кровь невинно убиенных людей , на нас грех занятий чёрной магией , но всё же ещё не поздно покаяться и получить прощение грехов и тогда быть может Спаситель склонит голову в нашу сторону и род наш не прервётся . А главное он призывал нас ни в коем случае не совершать этого чудовищного , по своему замыслу обряда , не посягать на то , что лежит выше нашего разумения . Все наши люди стали как -будто просыпаться от кошмарного сна , руки моих соседок начали вздрагивать , глаза их , до того мутные и тусклые , начали проясняться . Я помню это хорошо , так как не была под злыми чарами Баалзамона или жреца нашего Гойта и очень не хотела этого обряда , просто мне было очень страшно, страшно до помутнения рассудка , до коликов в животе , ведь я прекрасно знала что меня ждёт в случае отказа от этой церемонии . В общем обстановка стала напряжённой , но тут вмешался наш верховный жрец . Спрыгнув с возвышения он размашисто зашагал к пришельцу . Интересно то что и его фигуру окутывало какое то свечение , только более тёмного оттенка . Жрецы безмолвно расступались перед ним и после его прохода вновь смыкали ряды . Гойт подошёл к святому , а я действительно уверена что тог был святой , призванный остановить нас , и страшным трубным голосом , в котором не много уже оставалось человеческого проревел ему в лицо : - Человечишко ! Тебе ли судить нас ?!! - Он повёл своей дланью вокруг . Жрец был ужасен в этот миг , глаза его сверкали как топки доменных печей , волосы развевались как чёрные змеи , хотя в храме не было даже сквозняка . - Планета разорена , на поверхности замерзает даже воздух , осыпаясь каменным дождём на сгнивающих заживо людей , наш мир умирает , а у нас , у горстки выживших женщины не могут рожать , а ты говоришь грех !!! И если твой бог видит всё это и ничего не делает , то он более ужасен чем тот кого я собираюсь освободить ! - С этими словами верховный жрец ударил старика ногой в грудь . Удар был на столько силён , что бедный старик пролетел метров пять по воздуху , прежде чем упал у входа в храм . По рядам горожан пробежал лёгкий ропот недовольства , но Гойт обвёл присутствующих своим змеиным немигающим взглядом и ропот стих , и вновь у людей глаза стали затуманиваться , власть жреца всё же оказалась сильнее .Разъярённый Гойт криво улыбаясь тонкогубым ртом провозгласил : - Не так быстро дедуля ! - Большими шагами он подошёл к старику и схватив его за бороду , волоком , словно мешок с мукой , потащил его к жертвеннику . Увидев что путник так и не выпустив из рук древний посох , Гойт сообщил : - Тебе это больше не понадобится ! - и пинком ноги выбил посох из рук старика . Хищный нос жреца раздувался , серая мантия переливалась зловещими волнами . Повернувшись к избранникам он что то отрывисто им приказал . что именно я не услышала , потому что была далеко . Трое из них подошли к старику и стали бесцеремонно срывать с него одежду . Закончив с этим гнусным делом они затащили почти голого старика в каменную чашу жертвенника и церемония началась . всё происходящее было настолько чудовищно и нереально , что мой рассудок отказывался служить мне , поэтому дальнейшее я помню отрывочно , кусками . Вот помню тот ритм , когда сотни и тысячи голосов нараспев читали древнее заклинание , жёлтые пляшущие блики жёлтых огней на стенах от горящих свечей , помню почти плотское возбуждение , волнами накатывающие на меня от прохождения через меня частицы той громадной силы , которую мы поднимали на штурм оков темницы Баалзамона , помню как отозвался с той стороны , неимоверно древний и бесконечно чужой и непонятный . Моё чувство ошибочности и неправильности этого обряда появлялось всё реже и реже ...Наконец настал тот миг когда тринадцать избранников подняли клинки и синхронно пронзили тело мученика . Алыми фонтанчиками брызнула невинная кровь , а бедный старик силился что то сказать своим мучителям . Потом было самое ужасное в моей жизни . Святой мученик улыбнулся кровавым ртом , ласко