эмбрионов , не зацепив жизненной энергии Джокера . Герцог осторожно потянулся всем своим естеством к зародышу находящемуся в грудной области и наконец ощутил контакт , он одним глотком выпил жизненные силы эмбриона . Но как ни был быстр Герцог , крошечный Дремлин успел среагировать , отдав почти всю свою жизнь , эмбрион успел уйти в анабиоз , погрузившись в небытие , но всё таки не умерев окончательно . Герцог видел на грани своего восприятия пылевидную точечку сознания , теплившуюся в теле эмбриона . Герцог переключился на второго зародыша и чуть-чуть не опоздал , так как второй эмбрион как то почувствовал что с братом случилась какая то беда и чуть было не ушёл самопроизвольно в спячку , сохранив при этом все свои жизненные силы и землянин не смог бы тогда достать его . Но всё же Герцог успел выпить силы и у второго зародыша . Теперь они оба находились в анабиозе , лишённые сил , для того что бы самостоятельно когда либо вынырнуть в реальный мир . Затем Герцог не давая времени мраку затопить своё сознание , мощным волевым усилием отбросил это новое восприятие в то же место где оно было , наглухо блокируя выход , чем вызвал обратную трансформацию своего тела . Не вынеся этого запредельного усилия , он потерял сознание и мешком сполз на пол ...В себя пришёл Герцог от лёгких боязливых похлопываний по щекам . С трудом открыв глаза он увидел над собой Элину , чьи волосы накрывали лицо Герцога как шатёр , она и приводила его в чувство . - Элечка ... - слабым голосом произнёс Герцог и привлёк её к себе , нежно целуя в губы . Стоящая радом Лика презрительно хмыкнула , что и привело окончательно в чувство Герцога . Мягко отстранив от себя Элину , он рывком поднял своё тело с пола , ища взглядом Джокера . Его друг оказался ещё жив . Он обнаружился всё так же сидящий на пуфике , вальяжно закинув ногу за ногу . К нему вернулся нормальный цвет лица , да и глаза перестали гореть как два прожектора . Он сидел на пуфике и с аппетитом уплетал блинчики которые сделала Элина . - Как ты ? - отрывисто спросил Герцог , подходя к окну и избегая смотреть на остальных . - Спасибо тебе Герцог ....По моему вытащил ты меня с того света . - С чувством поблагодарил друга Джокер . - Ты сильно не благодари .- Отозвался Герцог - Я не убил этих тварей , только усыпил их , но сами они не смогут проснуться . - Сказал он , не задумываясь над тем что получилось как нельзя лучше , ведь если бы он убил этих зародышей , то они стали бы разлагаться прямо в теле Джокера , отчего бы тот неизбежно умер бы , так как у них не было походной операционной с хирургом и анестезиологом в придачу , чтобы без ущерба для жизни Джокера извлечь из его тела этих дохлых тварей . Джокер помявшись сказал Герцогу не глядя на него : - Ты...это не пользуйся этим ...ну оружием что ли . Ты ...страшный был...такой весь опухший , на зверя дикого похожий , я уже думал что ты в нормального не превратишься ...- Да знаю ...- прервал его Герцог . - Знаю я , но если бы я этого не сделал , то ты Джок совсем скоро стал бы большой кучей провианта для местных червей . - Грубовато закончил Герцог . Тут в их диалог бесцеремонно вклинилась Лика : - Хватит вам всякую чепуху нести , нам тут Солдат такой жути нагнал ! Как бы у тебя Герцог какой то план есть ? Вот и расскажи нам в чём он заключается . Я тут дохнуть не со...- Заткнись принцесса ...пожалуйста ! - Попросил Лику Герцог , отвернувшись от окна и равнодушно глядя на принцессу . Солдат на некоторое время отвернулся , пряча невольную улыбку . Лика стала медленно заливаться краской гнева , но тем не менее замолчав. В тишине Герцог обвёл глазами комнату . Все были в сборе , Солдат спокойно стоял у дверей , опёршись о свой верный Куандаст , рядом стояла Элина , серьёзная и понурая , Гайдэ меланхолично поглаживала спину Джокера и с лёгкой улыбкой наблюдала за Нэей , которая хлопотала и утешала возмущённую донельзя принцессу , как курица наседка суетится вокруг своих цыплят . - Конкретного плана у меня нет ...-начал говорить Герцог , потом пожевал губами и продолжил : - Мы разделимся на две группы ...В одну из них войдут я, Солдат и Элина . Остальные войдут в другую ...И в той , другой группе нам нужны будут люди , которые смогли бы на некоторое время побыть артистами ... Мистер Гойт нервно взглянул на башенные часы , как это делал уже бессчётное количество раз . Проклятое время течёт быстрее чем песок сквозь пальцы , до конца «отпуска» осталось немногим больше чем полчаса . Мэр яростно поднял руки над головой и заорал : - Быстрее ! Быстрее дети мои ! - строительство храма шло полным ходом , большие каменные глыбы ловко укладывались в стены , люди метались как молнии . Было что то страшное в этой сверхъестественной скорости , с какой шла стройка , казалось что жрецы какие то полу мифические существа , и тени усталости не было видно на их бронзовых лицах , только верховный жрец был недоволен . Теперь ничто в его лице не напоминало того радушного мэра , с каким впервые познакомились Герцог и его спутники . Большой хищный нос его раздувался , брови почти сошлись на переносице , а глаза сверкали так что казалось он скоро начнёт сыпать молниями направо и на лево . Вся его крупная фигура дышала чёрной ненавистью .Он стоял на площади между старым и новым храмом . Никакими словами не описать того , как страдал Гойт от собственного бессилия . От всей его могучей магической силы остались жалкие остатки , и всё из-за того сумасшедшего старика , и надо же было ему прийти тогда в Троог . Усилению злости верховного жреца способствовало ещё то что недавно он услышал неподалёку лёгкий всплеск силы , значивший то что кто то использовал магию . И хорошо если этот кто то из числа его жрецов - соглядатаев , а если это кто то из чужаков ? Гойт припомнил лица пришельцев ...Если только тот черноволосый ...Было в его глазах что то знакомое ...Что же именно ? Гойт напрягся , пытаясь вспомнить , но догадка ускользнула от него ...Он почувствовал себя почему то неуютно . - Неужели я боюсь ?! - озадаченно подумал верховный жрец , до боли в руке сжимая свой посох . Внезапно Гойт услышал какой то шум за своей спиной . Обернувшись он увидел своих гостей , небольшой группкой направляющихся прямо к нему . Гойт даже моргнул два раза , прогоняя наваждение , но нет действительно чужаки шли к нему . Приблизившись Гайдэ первая обратилась к нему : - Ну же мистер Гойт , нехорошо так поступать ! - Капризно и вместе с тем игриво произнесла она . Распахнув халат она невзначай изогнулась , демонстрируя Гойту все достоинства своей худощавой фигуры , потом капризно надула губки и продолжила : - Мы хорошо отдохнули , поспали ...- Тут подключилась Лика : - Да , а потом проснулись - никого нет , все нас кинули , а вы говорили что гости ...- Растерянный жрец стоял и размышлял , больше не слушая что щебечут девушки , он лихорадочно соображал что же они задумали , ведь не хотят же эти две соплячки соблазнить его в самом деле ...На этот счёт он не обольщался . С тоской он взглянул на башенные часы , словно они могли дать ему совет , тут он услышал от своих гостей кое что , привлекшее его внимание . - И вот этот человек , ну он нам сразу показался странным , вдруг превратился в какого то зверя , нам так стало страшно , а вас рядом нету ...- продолжала простодушно рассказывать Гайдэ . - Ну артистка ! - восхищённо подумал Джокер , стоявший сзади девушек . - Ну вот он и вылечил нашего парня , руками , или вернее лапками , поводил , пристально посмотрел своими глазищами . Б-р-р ужас то какой , и всё жив здоров наш Джокер . - победно закончила Гайдэ . Она вместе с Ликой расступились , являя взору верховного жреца весёлого и улыбающегося Джокера , который помахал рукой и бодро произнёс : - Привет ! Он стоял на земле сам , но его немного штормило от слабости , волнами накатывающая на него .Заметив состояние Джокера , Нэя подошла к нему и непринуждённо обняла его за талию , помогая твёрже стоять на ногах . - Как выглядит тот человек , который вылечил его ? - Властно спросил Гойт , показав пальцем на Джокера . Потом опомнившись вежливо добавил : - Просто интересно кто из моих горожан скрывает такие таланты . - Он хорошо владел собой и его лицо осталось спокойным , но в глазах отразилась та буря эмоций , которая бушевала у него внутри . На этот вопрос ответила Нэя : - Вы знаете мистер Гойт , у вас в жилище не слишком светло ...- Произнесла она своим чувственным грудным голосом . Актрисой она была слабой и чтобы верховный жрец , которого она так боялась , не раскусил её , она не смотрела ему в глаза , а смотрела ему на кончик носа , так ей советовала делать её многоопытная тётушка , поговаривая что в жизни этот трюк будет весьма полезен . - И поэтому я его толком не запомнила , но вот зверя , в которого он превратился , я описать наверное смогу ...- И теперь уже без страха быть изобличённой во лжи , она с чистой совестью начала описывать то чудовище , с которым сражался Герцог . Терпеливо дослушав до конца , жрец ненадолго задумался , а потом вкрадчиво и добродушно поинтересовался : - Если я не ошибаюсь , то у вас недостаёт двоих...- он многозначительно замолчал . Лика громко фыркнула , потом полу отвернувшись и притворяясь рассерженной , она неохотно процедила : - Познакомились тут...с вашими горожанками...Ищи их теперь ...- Она театрально развела руками . В глазах Гойта появилось и тут же исчезло выражение удовлетворения . - А скажите девушки где сейчас этот ...лекарь , ну который пользовал вашего спутника ? - Так же вкрадчиво спросил жрец . Чу