— Хотел познакомить вас со старшим братом. Марк Красс. — напряжение в его образе усилилось. По всей видимости, не очень-то он и хотел нас знакомить.
— Рад наконец-то встретиться. — кивнул я старшему царевичу.
— Это был только вопрос времени. — улыбаясь ответил Марк.
Еще вчера вечером, мы убили старшего принца и целый отряд его телохранителей, а сегодня стоим и спокойно беседуем. Впрочем, игра взглядов была на уровне — он буквально прожигал меня своими глазами, не переставая при этом улыбаться. Необычная и неприятная картина.
— Чем могу быть полезен? — выдерживая взгляд Марка, спросил я.
— Ты не против прогуляться? — указал он на дорогу, в сторону гостиницы, куда мы и направлялись.
— Похоже, у меня в очередной раз нет выбора. — кивнул я, оглядываясь вокруг и двинулся в указанном направлении. Тиберий с Рико пошли следом, о чём-то тоже беседуя.
В след за нами тронулся чёрный внедорожник Марка, в котором я, сквозь опущенные окна мог наблюдать злые рожи тех самых бойцов, что сегодня составили компанию царевичу на площади воскрешения.
— Ты же не думаешь, что тебе сойдут с рук эти два убийства? — без предисловий холодным тоном и смотря прямо перед собой, спросил Марк.
— Ты же не думаешь, что я буду действовать иначе, в ответ на покушения на мою жизнь и сферу интересов? — тем же тоном ответил я.
— Меня предупреждали о твоей заносчивости. — кивнул он сам себе. — Мы пришли.
На текущий момент нашей короткой прогулки, мы оказались недалеко от здания службы внутреннего порядка, возле которого нас ожидал отряд бойцов, во главе с Дикхемом. Офицер-дознаватель меня не предал и шёл я сюда полностью проинформированным с его стороны. Час назад, сразу после своего боя, сюда прибыл Марк Красс и долго допрашивал Дикхема обо всех подробностях моего "дела". Следом сюда прибыла и княжна Лихтенштейн, которая с радостью нажаловалась на меня царевичу, и тот мигом включился в уже было практически закрытое дело.
Днём ранее, Дикхем мне поведал, что отделом расследований с кошелька Корнелии было найдено и оплачено едва ли не два десятка "свидетелей", которые скажут на суде всё, что им прикажут. При чём эти люди с лёгкостью подкрепят свои слова клятвами перед системой и плевать что они вчерашние нули и терять им вовсе нечего. Системные штрафы для них сущий пустяк, в отличие от награды, которую обещала каждому выплатить Корнелия.
Судья, конечно, увидит, что система опровергла слова свидетелей, но и он давно сидит в кармане семьи Лихтенштейн, поэтому по всем законам империи, на меня повесят всё что захотят. Такая вот система местного правосудия. С Дикхемом мы этот вопрос порешали, ему кстати пришлось мне присягнуть, чтобы я списал с него долг в два миллиона, но пронюхавший об этой ситуации Марк, дал делу новую жизнь.
Недалеко от входа стоял внедорожник Корнелии из которого она приветственно помахала ручкой, одаривая меня с товарищем довольной улыбкой.
— Преступники не могут разгуливать по Цетрону безнаказанными. Вы арестованы. — спокойным ровным тоном произнёс Марк. — Сопротивление оказывать будете?
— Мне оторвать ему голову? — спросила шедшая всё это время сбоку Елизаздра.
— Меня выпустили под залог. — помахав Корнелии в ответ и проигнорировав суккубу, ответил я.
— Ваши люди могут забрать залог обратно. А вам придётся остаться. — царевич был готов к такому повороту и, очевидно, хотел чтобы ситуация выглядела со стороны в рамках закона.
Ради этого они не поскупились на золото, хотя твёрдо знали кто опустошил хранилище. В общем, он был согласен на всё, лишь бы посадить меня за решётку.
— Хорошо. Как только золото будет мне возвращено, я с радостью пойду в вашу тюрьму.
Марк кивнул, после чего, по его команде из здания стали вытаскивать мешки с монетами. В тоже время, прямо напротив входа открылся портал и оттуда вышли два десятка бойцов гвардии Дорса, а следом вразвалочку Дин Заер. Игнорируя царевича, он обратился ко мне.
— Пересчитывать надо?
— Обязательно.
— Хорошо. Вас сегодня ждать?
— Нет. У меня сегодня тюрьма.
— Опять?
На этих словах Марк поморщился.
— Снова.
— А завтра?
— Завтра буду.
Венценосный свидетель нашего диалога рассмеялся, в то время как полковник Заер по военному козырнул мне и отправился назад в портал.
— Боюсь ты зря его обнадёжил. — встав рядом, произнёс Марк. — Хотя шанс на спокойную жизнь у тебя всё-таки есть.
Я повернулся и внимательно оглядел принца. Мне стало любопытно, что за ультиматум меня сейчас ждёт. Увидев моё заинтересованное лицо, он продолжил.
— Десять, нет, двенадцать миллионов золотом. В качестве компенсации морального ущерба — по четыре смерти на каждого из вас, — пальцем показывая на меня и товарища. — и мелкая принцесса. Такова цена. — внимательным взглядом изучая мою реакцию, озвучил Марк. — Ах да, с турнира придётся тоже сняться.
— Девчонка то тебе зачем? — уже понимая откуда растут ноги, вздыхая спросил я.
— Мне она ни к чему. Хорошему знакомому обещал.
Прикрыв глаза, я ещё раз вдохнул полную грудь воздуха, запрокинул голову назад и посмотрел на хмурившееся небо. Царевич был готов к бою и уже десять минут удерживал стихию, чтобы в случае чего обрушить на нас всю свою мощь.
— Эх Марк... не хотел я с тобой воевать... Но, как я уже ранее говорил, ты не оставляешь мне выбора.
Ситуация потихоньку накалялась до предела. В эту минуту к нам подошёл Тиберий и воскликнул:
— Мы так не договаривались Марк!
Старший царевич лишь слегка повернул голову в сторону младшего брата и грозно на него посмотрел. Очевидно между ними шёл ментальный диалог, а я в свою очередь ни черта не понимал. Чего я не ожидал в этой ситуации, так это того, что Тиберий станет за меня заступаться.
После непродолжительных гляделок между братьями, младший на шаг отступил, сжав челюсть и кулаки, но было ясно, что на этом его помощь закончилась. Тем временем, мои люди полностью перетаскали золото в портал, но покидать Цетрон не спешили, а на той стороне, в полной боеготовности стояла вторая половина нашего отряда, а также Проксима и Витязи.
Вытащив из пространственного кармана какой-то металлический ошейник, Марк протянул его ко мне.
— В наших тюрьмах сидят с такими. Золото мы тебе вернули. Надевай.
— Ошейник? — неподдельно разозлился я. — Зверушкам своим их надевать будешь.
Марк так и застыл с протянутой рукой с ошейником, а над его головой послышались раскаты грома. В этот момент Рико ушёл в скрыт и встал возле входа в местную кутузку, в которой наготове стоял десяток бойцов царевича. Еще несколько отрядов имперской гвардии стягивались с двух сторон улицы, на которой сейчас разворачивались события. Ну и внедорожник Марка с нашими вчерашними знакомыми, перекрывал обратную дорогу, эти парни тоже сидели наготове. Правда за них я как раз не переживал. Эта машинка еще со вчерашнего вечера была нафарширована взрывчаткой как новогодний гусь гречкой.
— Не наденешь сам — тебе помогут. — процедил он мне в лицо.
— Первый, кто попробует это сделать — сгниёт в моей тюрьме. — громко для всех объявил я.
Эта фраза здорово остудила гвардейцев, которые до этой минуты нагло ухмылялись, стоя за спиной Марка.
В этот момент, громко рыча мотором и сигналя, через всю улицу в нашу сторону нёсся внедорожник Аврелии. Ну вот, теперь все в сборе.
Останавливаясь в паре метров от места разворачивающихся событий, царевна выскочила из машины и прямиком направилась в нашу сторону. Всё это время, в скрыте принцессу сопровождала огромная чёрная кошка с оранжевыми полосками по всему телу, превосходящая по размеру средство передвижения Аврелии и не уступающая ему в скорости. Тем временем, мы с Марком так и буравили друг друга взглядами.
Нокс
114й уровень
— Вздумал ослушаться отца?! — без лишних слов бросила в лицо брата девушка.