Капитан сглотнул и подтвердил приказ. Звезды растянулись в линии. Звёздный разрушитель ушёл в гиперпространство.
*
Люк искренне не понимал, что так напугало вечно серьёзных Кэда и Галена, но сейчас они носились из одной хижины в другую, что-то приговаривая себе под нос. Один раз Кэд чуть не сбил Люка с ног, но был так взволнован, что не обратил на это внимания.
Вскоре на коммуникатор Галена пришёл вызов. Люк был довольно далеко, а потому не видел, кто изображен на голограмме, и что говорит. Зато голоса Фисто и Марека он слышал довольно чётко.
— Ранкор вас подери! — выругалась Кайла. — Немедленно покиньте Хоногр!
— Как?! — воскликнул Кэд. — Мы разобрали корабль, когда пытались починить гипердрайв.
— Идиоты! Империя выследила вас, что будете делать?!
— Вызови галактическое такси, может успеет! — съязвил Кэд.
— Нас никто не знает в трёх ближайших системах, — сдержанно произнёс Гален. — Нам могут оказать помощь лишь на Телосе, Вджуне и Явине.
— Вджун? — переспросила Кайла. — Н’Орели покинула Вджун несколько часов назад. Если даже она пролетела Хоногр, она успеет вернуться за вами.
— Н’Орели? — нахмурился Кэд. — Разве она не…
— Её выследили, — не дала ему закончить Кайла. — Сейчас она направляется на Набу через Кессель, огибая пространство Хаттов. Без вас она не сможет долететь даже до Гли-Ансельма.
— Надо срочно с ней связаться, — заторопился Гален. — Фисто, дай свой коммуникатор!
Кэд кое-как нашарил его в кармане и вбил номер, который как он считал, принадлежал Н’Орели.
— Где тут кнопка вызова?!
Гален быстро нажал нужную кнопку и в следующую минуту раздался женский голос:
— Вы позвонили в службу «Девочки по вызову», оставайтесь на линии.
Марек выхватил коммуникатор из рук наутолана.
— Теперь понятно, чем ты целыми днями занимаешься!
— Раньше это была служба доставки, — покраснел Фисто. — Звони давай!
*
Н’Орели закончила проверку всех систем, когда на её коммуникатор поступил вызов. От Кэда. Она не стала нажимать кнопку вызова сразу. Как никак, он привязался к ней больше остальных и больше всех переживал, когда она уходила. Но за этот год они ни разу не поговорили. Кое-как решившись, она все же нажала кнопку вызова.
— Привет, Кэд, — устало произнесла она, а потому сильно удивилась, когда услышала голос Галена.
— Нора, нам нужна твоя помощь! Имперцы нас выследили и в скором времени будут здесь. Мы на Хоногре, забери нас!
— Но… Я уже покинула орбиту Хоногра час назад!
— Н’Орели, тебе надо вернуться, — послышался голос Кайлы. — Я видела, без них ты не сможешь добраться до Набу. На Кесселе тебя поймают хатты.
— Но если это ошибка?
— Ошибки быть не может. Тебе нужно спасти их.
Н’Орели замерла. Этого ей хотелось меньше всего — встретиться с Кэдом спустя столько времени. Его ненависть превратилась в симпатию. Кэд любил её, как родную сестру. А после ухода стал злиться, что она бросила его одного.
Но в этот раз ей не пришлось выбирать между своей жизнью и жизнью друзей. Она вывела корабль из гиперпространства и полетела обратно.
— Через час я уже буду на Хоногре, гото…
Корабль резко тряхнуло. Н’Орели сильно ударилась затылком о металлическую стену.
— Что случилось? — спросил Гален.
— Сбой системы, — после недолгой паузы ответила девушка. — На перезагрузку уйдёт не меньше часа.
— У нас два часа, — задумался Гален. — За это время Империя может спокойно добраться до Хоногра, если брать в расчёт, насколько мощный у них гипердрайв.
— Уж точно мощнее, чем у меня, — невесело усмехнулась Н’Орели. — Придётся ждать.
— Да пребудет с тобой Сила, Нора.
— И тебе того же, Гален.
*
Вопреки ожиданиям, набуанский корабль прибыл на Хоногр раньше имперского разрушителя. Сверкающий в лучах солнца, он мягко опустился на поверхность планеты, совсем недалеко от поселения ногри. Ещё издали он был замечен, особенно Кэдом. Сложно было понять, о чем думает наутолан, злиться он, или нет, но в душе он был рад даже такой встрече.
Трап корабля опустился, и по нему мягкой поступью спустилась совсем юная девушка. Люк даже удивился, что она забыла в этой глуши и поначалу ждал, что вслед за ней выйдет капитан корабля, но ошибся. Она и была капитаном. Люк даже не знал, чем она его привлекла. Половина лица скрыта под железной маской, волосы, практически белые, как жемчужина со дна моря, едва касались плеч, а все тело скрыто под чёрным плащом, который издали казался тяжёлым, но на деле был легче пера птицы. Девушка, кем бы она ни была, сняла маску, являя взору Люка молочно-белые глаза и уродливую полоску шрама, и молча смотрела на наутолана. Глаза в глаза, душа в душу. Неизвестно, сколько бы они так стояли, если бы вовремя не появился Гален.
— Надо улетать, — напомнил он.
— Кто третий пассажир? — спросила девушка, переведя взгляд на Люка.
Того аж пробила дрожь. Было ясно — девушка слепая, но как же она тогда видит?
— Сын Энакина, — осторожно ответил Гален.
Девушка нахмурилась, при этом это выглядело довольно мило.
— Тронешь что на корабле — свяжу по рукам и ногам.
С этими словами она надела маску на лицо, поднялась на середину трапа и бросила:
— Можешь злиться и дальше, Кэд, но я не хочу встречаться с Империей.
Наутолан поджал губы и недовольно поднялся на корабль, причём самым последним. В кабину пилота загадочная девушка никого не пустила. Пришлось троице сидеть в центральном помещении и ждать вестей от пилота. Пока Люк оглядывался по сторонам, изучая обстановку, Гален начал говорить с Кэдом:
— Тебе стоит быть с ней терпеливее.
— Терпеливее? Целый год она меня игнорировала, а я должен быть терпеливее?
— Ты ведь знаешь, как ей было тяжело принять все это. Да и ты мог ей хоть раз позвонить.
— Думаешь, не звонил? Ей, похоже, было плевать на меня.
— Опять ты начинаешь, — закатил глаза Гален.
Вдруг корабль ощутимо тряхнуло.
В динамике раздался голос пилота:
— Фисто, Марек, быстро сюда!
За считанные секунды Кэд и Гален добрались до кабины пилота. За ними увязался Люк, но этого почему-то никто не заметил.
Взору команды предстал имперский звёздный разрушитель и группа истребителей.
— Чтоб мне провалиться в пасть сарлакка! — выругался Гален. — Как ты собираешься уйти незамеченной на корабле без какого-либо оружия?!
— Напомню, что мой отец — лучший пилот в Галактике, — азартно улыбнулась девушка. — И мне не нужно орудие, чтобы избавиться от истребителей.
— Почему Кайла этого не предвидела? — раздраженно бросил Кэд.
— Она видит лишь значимые события. Все пристегнитесь, сейчас нас хорошенько тряхнет.
Не успели трое Одаренных схватиться хоть за что-то, чтобы не упасть, как корабль совершил крутое пике и ни на секунду не оставался в предыдущем положение. Все маневры, которыми пользовалась девушка, были просто сумасшедшими и самоубийственными, но это её, похоже, нисколько не пугало, а даже наоборот, забавляло.
— Ты всех нас погубишь! — выкрикнул Гален.
— Что, соскучился? — улыбнулась девушка и протянула за рычаг.
Они совершили короткий гиперпрыжок, а после отправились в долгое путешествие по гиперпространству.
Все облегчённо вздохнули, радуясь, что смогли уйти от Империи. Только вот Кэд был зол.
— Значит, это так называется?! Пропала на целый год, а теперь объявляешься как ни в чем не бывало? Ты хоть подумала, как мы за тебя переживали? Хоть раз вспомнила о нас?!
Девушка слушала все это с довольно спокойным видом.
— Закончил?
Гален фыркнул и вдруг обнял девушку.
— Как же я скучал.
— И я…
Фисто состроил хмурую мину, но тут же словно растаял. Его губы растянулись в довольно улыбке, и он заключил давнюю подругу в объятия.