— Прошу, садитесь, — ровно произнёс Траун и указал гостям на кресло. — Думаю, нам стоит многое обсудить.
— Это уж точно, — съязвила Лея.
Траун никак не отреагировал на её замечание.
— В первую очередь хочу, чтобы вы поняли — на этом корабле вы гости, а не пленники. Против воли я не собираюсь вас держать, но… — он выдержал паузу, — Вы не улетите, пока будете представлять для меня большую ценность.
— Добровольное пленение? — фыркнула Лея. — Лучше уж гнить в тюремной камере, чем быть вашим гостем.
— Я и не ожидал от вас солидарности, принцесса, — последнее слово явно было произнесено с издевкой, — А потому обращался к генералу Калриссиану.
Лэндо на секунду растерялся, а после неуверенно, но довольно твёрдо произнёс:
— Благодарю за столь… лестное обращение, но… думаю, у Её Высочества больше опыта в плане переговоров.
— Переговоры ведутся между врагами. Это же — просто беседа.
— Да неужели? — подала голос Лея. — С каких это пор из врагов мы превратились в друзей?
— Друзьями мы вряд ли будем, принцесса. Врагами же вас глупо считать. У вас нет флота, связи с Альянсом, поддержки. Или же я что-то упустил?
Лея стиснула зубы от злости. Конечно, он прав. Они остались без ничего. Флот разбит, Альянс уже далеко, а они в ловушке.
— Они придут за нами, — прошипела Лея.
На лице Трауна появилась слабая ухмылка.
— Убеждайте себя в этом и дальше, принцесса.
В этой простой фразе не было ничего хорошего. Траун никогда ничего не говорит просто так. Каждое его слово имеет смысл.
— Вас проводят в ваши покои.
*
Тринадцать лет…
Целых тринадцать лет прошло с их первой встречи. Тогда она была такой юной, казалась такой хрупкой, что при одном лишь движении могла рассыпаться, как песок. Но на деле она была тверже алмаза. Сильная, своенравная, импульсивная. Девочка, которую незаслуженно обидели, и которая будет причинять боль в отместку за ту, что причинили ей.
Кайла Верели… Единственная, чьи действия Траун никогда не мог предугадать.
Девочка из Дикого Космоса, оторванная от своего мира и брошенная в бурю политики и интриг. Идущая не по ветру, а против него. Та, что никогда не покажет себя слабой, не снова.
И он потерял её уже дважды. Сначала на Кристофсисе, где она потеряла весь свой отряд и провела под руинами города три дня, в то время как на поверхности тут и там сновали пираты и бандиты, затем на Калисте, куда её отправили, чтобы отключить генератор, а он, Траун, отдал приказ об уничтожении, когда она была там. За Кристофсис Кайла злилась целых десять лет, а после, когда Император объявил о её помолвке с Трауном, она исчезла на три года.
Что ж, третьего раза не будет. Пора загнать дикого ворнскра в клетку. Пора вернуть заблудшую душу домой…
*
Н’Орели едва не засыпала, сидя в кресле пилота. Где-то там Гален и Кэд играли в шахматы, при этом нецензурной выражая в адрес друг друга самые разные замечания.
Девушка открыла голографическую карту Галактики, где она обозначила маршрут от Вджуна до Набу. До места назначения было ещё далеко. Да и что её ждало на Набу? Как она скроет свою принадлежность к камандрианской расе? А даже если скроет, долго ли это продлиться? Все это казалось ей немыслимым и нереальным.
Вдруг в кабине появился Люк и тихо сел в кресло второго пилота. Он долго собирался с мыслями, не зная, как обратиться к «сестре».
— Зови меня Н’Орели, — устало вздохнула девушка.
— Хорошо… Н’Орели, расскажи об… отце.
Девушка закрыла глаза и представила столь дорогого её сердцу человека. На её лице появилась улыбка.
— Он невероятный… Добрый, заботливый, умный… Он столько знает о Галактике. Часто он рассказывал мне истории из прошлого. О Войне Клонов, о детстве… — почувствовав ревность со стороны Люка, она добавила: — А ещё о вас. Он боялся, что Император узнает о вас и заставит…
Н’Орели замолчала. Корабль вышел из гиперпространства. Со всех сторон его окружали вражеские корабли. Обратившись к Силе, девушка поняла, кто это был — хатты.
— У нас проблемы. Очень большие.
====== Глава 11 ======
Нападать на корабль не спешили. Столь искусно сделанная вещь, созданная на строительных верфях Набу, оснащенная новейшими технологиями, да и вдобавок перевозящая на своём борту четырёх Одаренных, в числе которых последний представитель своей расы и разыскиваемый повстанец, будет стоить огромных денег на чёрном рынке. А для хаттов нажива — это главное. Одаренных можно передать властям за довольно кругленькую сумму, или же отправить в рабство и объявить за них неслыханную награду. Но будь хатты и их приспешники достаточно умны и наблюдательны, им бы не понадобилось оставлять в живых всех пассажиров корабля, было достаточно лишь юной девушки из давно исчезнувшей, но оставившей после себя немало легенд и упоминаний, расы. С её внешностью и голосом они могли бы жить в достатке до конца своих дней, или того лучше — построить собственную Империю. Но хатты не знали ни об Одаренных, ни о последней камандрианке. Перед ними был лишь красивый корабль, который даже в разобранном виде принесёт немало прибыли.
От крупного корабля отделился маленький грузовой шаттл и направился к набуанскому кораблю.
— Мечи у всех есть? — спросила Н’Орели. — Тогда вперёд.
— Погоди, что? — остановил её Кэд. — Извини, но ты никуда не пойдёшь.
— Это ещё почему?
— Ты — ребенок.
— А Галену, значит, можно? — фыркнула девушка.
— Ну по сути-то я старше, — невозмутимо ответил Марек.
— Да и вообще, не девчачье это дело — хаттам бошки рубить, — заявил Фисто. — Ты лучше за малышом следи.
— Сейчас нужна любая помощь! — сделала отчаянную попытку убедить Кэда Н’Орели. — Ты ведь знаешь, что я могу разрешить этот конфликт без единой капли крови.
— И выдать себя? Ни за что!
Где-то в глубине корабля послышался грохот. Не желая слушать упреки Фисто, Н’Орели быстрым шагом протиснулась между двумя «джедаями» и направилась в сторону шума. Кэд, выругавшись на неизвестном языке, последовал за ней. Гален было рванулся вслед, но вспомнил о Люке, приказал ему ждать в кабине пилота и в случае опасности уходить в гиперпространство. Благо, координаты для нового прыжка уже были готовы. Дело оставалось за малым — избавиться от пиратов и лететь дальше.
Уже в ангаре Гален понял, что битва будет жаркой. Корабль был небольшим, а потому места для маневров почти не было, но при этом здесь как-то поместились штук двадцать викуэй и один хатт. Все без исключения стреляли в Кэда и Н’Орели, а те успешно отражали заряды световыми мечами. Гален присоединился к ним.
И уже тогда, в тот совместный поединок, можно было увидеть тактику их боя. Кэд был резким, жестоким, по возможности он с остервенением расправлялся с врагами, лишая их либо руки, либо ноги, чаще всего — головы. Его удары всегда были смертоносными и точными. Лишь раз он позволял себе промахнуться, тем самым давая противнику надежду на победу, но разрушая эти надежды одним точным разящим ударом.
Гален со своими мечами предпочитал не стоять на месте, а совершать такие кульбиты, что врагам для простого прицела нужно было его сначала увидеть, но к тому времени они уже были мертвы. Мечами он только отражал удары, чтобы не оставить ни одного упоминания о том, что эти пираты погибли от рук Одаренных.
Но интересней было наблюдать за Н’Орели. У нее был световой меч, но сейчас она решила не пускать его в ход. В этой битве её оружием была Сила. Нащупывая через нее самые чувствительные места на теле врагов, она обезоруживала их и вырубала, завершал дело обычно Кэд. Делала она это с неохотой, мысленно извиняясь за погубленную жизнь. В отличие от тех же Фисто и Марека, она не была воином и убийцей. Но при этом, если кто-то подобрался к ней слишком близко, она применяла Силу в полную мощность и толкала их так, что они погибали от малейшего удара об пол.