— Силион.
— Только он знал о случившемся в четвёртом квадранте Рекселля, — добавила Сарковски.
— Но ведь и Траун не дурак, — подошёл к этой компании Мерфор, пониже опуская кепь.
— Он не так прост, как кажется, — задумчиво протянул Тёмный Лорд. — Вернёмся к этому позже.
*
Силион нервно стучал пальцами по столу и раздраженно писал отчёт на датападе. Как? Как его могли обмануть? Как оба пленника сбежали?
Траун нашёл виноватых, но чутье подсказывало Касу, что все это — очередная афера гранд-адмирала. Но чертов экзот был достаточно умен, чтобы замести следы. И ведь смог! Теперь никак не докажешь, что он приложил к этому руку. Но как теперь ему, Силиону, отчитываться за сбежавших пленников и плохую охрану?
Картина складывалась не самая лучшая. И выход из этой ситуации был один — принести равноценно значимую информацию.
Именно с такой мыслью Силион набирал номер Айсард.
— И что такого срочного тебе понадобилось, что ты отвлёк меня от важных дел? — недовольно скривилась Исанн.
— Госпожа Айсард, — с лёгкой улыбкой начал Кас. — Думаю, вам будет интересно узнать, что в вашем штабе находится предатель. Вы ведь не знали, что полковник Юларен связался с мятежными имперцами?
*
Выбор — самое ужасное, что может встать на пути человека.
Каждый выбор — это отдельная дорога, с которой нельзя свернуть. Вот только выбирать невыносимо сложно.
Всего два пути. Всего одно решение.
Траун сидел в своём кресле, сложив руки в замок и отсчитывал минуты. Ровно через десять должен прийти вызов от Императора. Сразу по окончанию совещания. Времени мало.
Девять минут.
Как тут можно выбрать? Он поклялся в верности Императору, когда тот позволил ему остаться в Империи. Дал новую жизнь.
Восемь минут.
Вейдер. За это время они стали конкурентами, врагами, пару раз чуть не поубивали друг друга, а потом вдруг подружились. Траун не мог предать своего друга. Сейчас ему как никогда нужна его помощь. Что делать?
Пять минут.
Время идёт. Решения нет. Как же друг? Как же Кайла? Время уходит… А любовь к ней нет. Но она слишком упертая. Она никогда не покорится. Что делать?
Три минуты.
Но что он может сделать против Императора? У него нет ни Силы, ни возможности. Старому ситху достаточно щелкнуть пальцами, чтобы части тела чисса разлетелись по всей Галактике. Не самая радужная перспектива.
Одна минута.
Выбор сделан. Решение принято. Главное — не ошибиться. Иначе это будет стоить ему жизни.
Вызов от Императора пришёл почти сразу. И почти сразу Траун ответил. Смысл оттягивать неизбежное?
Решение принято.
— Гранд-адмирал Траун, — прозвучал скрипучий старческий голос. — Надеюсь, у вас есть для меня хорошие новости.
— Несомненно, Ваше Величество, — чуть поклонился чисс. — Как вы и приказывали, мы не нанесли существенного вреда «Исполнителю», лишь слегка повредили их систему связи. Мятежники не вышли с нами на связь. К сожалению, из-за оплошности офицера Динкса оба пленника сбежали. Однако, от графини Верели мне удалось кое-что разузнать.
— И что же? — неприятно скривился Император.
Выбор сделан. Дорога выбрана.
— Лорд Вейдер жив.
Комментарий к Глава 30 Глава писалась две недели и в итоге увидела свет. Ура! Можете закидать меня тапками (только мягкими и пушистыми
_
). Буду рада вашим комментариям.
P. S. Во всех ошибках и опечатках прошу винить Т9.
Да пребудет с вами Сила и терпение!
====== Глава 31 ======
Голограмма долго не могла обрести четкость. Лишь спустя пару минут настройки, над столом зависло изображение мужчины средних лет с уже седеющими платиновыми волосами, одетого в дорогую мантию. Он посмотрел на ту, что потревожила его, и с удивлением вздернул брови.
— Надо же… Графиня Кайла Верели, дитя почти исчезнувшего рода.
— Скорее, уже полностью исчезнувшего, наместник О’Коннел, — сдержанно произнесла женщина, сцепив перед собой руки в замок.
Мужчина вздернул брови, но в лице не изменился.
— На данный момент, вы — единственная представительница дома Верели. Ваш брат, к сожалению, был убит. По установленному порядку вы становитесь наследницей дома. Для вступления в основные права вам необходимо прибыть на Серенно.
— В моём нынешнем положении подобное является слишком непозволительной роскошью, особенно если учитывать, что дом Верели перешёл дорогу Императору.
— Думаете, это навлечет беду на Серенно?
— Отношения с Империей никогда не были простыми, сейчас я могу лишь усугубить ситуацию.
— Не Императору это решать, — жёстко отрезал О’Коннел. — Серенно признана суверенной планетой. Законы Империи здесь стоят на втором месте после наших. В посольстве вам всегда окажут поддержку, графиня Верели. Если же удастся доказать, что вас держали в плену на имперском разрушителе…
— Я не говорила ничего про плен, — заметила Кайла, скрестив руки на груди. Ситуация с самого начала казалась гнилой, как рилотский фрукт на рынке Татуина.
— Вести разносятся быстро, — развёл руками О’Коннел. — Альянс — не самое надежное место, там хватает всякого сброда. Одних шпионов Империи не счесть!
— Это не отменяет моего вопроса. Однако я тактично промолчу и сделаю вид, что поверила во все это. Мне больше интересно, на что рассчитывает лорд Феарэн, предлагая свою помощь от вашего имени.
О’Коннел удивлённо вздернул брови и приоткрыл рот.
Кайла самодовольно усмехнулась.
— Не один вы владеете важной информацией, наместник.
— Лорд Феарэн рассказывал, что вы довольно необычная особа, но я даже предположить не мог, что настолько. Теперь мне понятна причина, по которой Император обратил на вас такое внимание.
— К сожалению, это так. Вы же понимаете, что с моим пребыванием на Серенно отношения с Империей обострятся?
— Нам не впервой такое переживать, — с горечью усмехнулся О’Коннел. — Войны Клонов не прошли для нас даром. За это время мы многому научились. Лорд Феарэн готов оказать вам поддержку, если вы готовы вступить в основные права наследования.
Кайла задумалась. Краем глаза она заметила, как в каюту вошла Лея.
— Подобные вещи обсуждаются лишь при личной встрече. Вам ли не знать, наместник? Если лорд Феарэн окажет мне честь лично встретиться и обсудить все…
— Думаю, с этим не возникнет проблем, — кивнул мужчина. — Личная встреча необходима. Милорду нужно обсудить кое-что, что не подлежит огласке и не может быть произнесено даже по защищенному каналу.
— На этом и условимся, — слегка склонила голову Кайла и тут же выпрямилась.
— Ждём вас на Серенно, графиня Верели. Желаю вам приятного полёта, — О’Коннел поклонился; голограмма завибрировала и исчезла.
Кайла позволила себе расслабиться и обхватила плечи руками.
— Вы возвращаетесь домой? — осторожно спросила Лея.
— Это необходимая мера, — ровно ответила женщина, хотя сама едва сдерживала дрожь.
— Но… Император…
— На Серенно мне ничего не угрожает. Я благодарна за оказанную помощь, но дальше я уже сама решу, что мне делать.
Лея скрипнула зубами. Все-таки, не такая эта графиня простая…
— Значит, правду говорят, что Серенно и Империя — давние союзники.
— Не более чем ранкор с крайт-драконом — пока не встретятся лично — не подерутся, — парировала Кайла и повернулась к Лее. — Императору проще не развязывать с нами войну. Может, Серенно и планета аристократов, но за себя мы постоять сумеем.
— Начав с Империей войну? — скрестила руки на груди Лея.
— Война невыгодна для обеих сторон. Всем своих проблем хватает. Это политика. Я не хочу повторять вашу судьбу, принцесса.
Последние слова были сказаны с заметным холодком. Лею аж передернуло.
— В каком смысле?
— Мы похожи больше, чем кажется, — с грустью заметила Кайла. — Мы обе сражаемся за планеты, что никогда не будут нам родными. Разница лишь в том, что Серенно не повторит судьбу Алдераана.