— А что я должен был сказать? — процедил Соло.
Люк вздрогнул. Таким он своего друга никогда не видел.
— Да что с тобой?
— Со мной? Если тебя это волнует — иди спроси у своего папочки.
Скайуокер нахмурился и вдруг замер, не в силах пошевелиться. Знает? Хан знает о его отце? Откуда? Он и сам-то узнал об этом недавно.
— Хан…
— Не надо, — перебил его контрабандист. — Правда. Это лишнее.
— Я все могу объяснить…
— А зачем? Мне твой отец все уже объяснил. Так что не утруждайся.
Соло вышел в коридор, оставив Люка одного. Тот какое-то время стоял, молча глядя на дверь, а потом вдруг побежал в общий зал, где все ещё шёл праздник. Нужно было со всем разобраться. Нужно было увидеть его. Он должен его увидеть. Поговорить. Прояснить все.
Люк перешёл на быстрый бег, завернул за угол и столкнулся с кем-то.
— Ты что, к марафону готовишься? — донесся до него насмешливый голос Галена.
Люк поднял голову. На лице Марека играла улыбка, а вот стоящий рядом Кэд был как никогда серьезен.
— Тебе лучше уйти, — злобно произнёс Фисто, скрестив руки на груди. — Если, конечно, не хочешь, чтобы тебя унесли.
— Где твои манеры, Кэд? — прозвучал позади них чей-то голос.
Наутолан напрягся. Гален перестал улыбаться и опустил голову.
Люк посмотрел в ту часть коридора, откуда прозвучал знакомый голос. Там не было освещения. Лишь из окна лился лунный свет, что позволял увидеть в тени высокую фигуру в плаще.
— Сами понимаете, мистер Скайуокер, — человек вышел из тени. — Истинные воины мастера дела, а не слова. Хотя встречаются и исключительные личности.
Никанэ приятно улыбнулся, однако было в его словах что-то… опасное, хоть и чувствовалось это слабо. Увидев его вблизи, Люк нервно сглотнул. Те же глаза, те же волосы, те же черты лица… Словно в зеркало смотрит. Краем глаза он заметил, что Гален в тайне сравнивает их. Тоже видит это сходство.
— И кто же вы, лорд Никанэ? — тихо, но твёрдо спросил Люк.
Кэда аж передёрнуло. Он скривил губы и резко произнёс:
— Не слишком ли любопытен для ходячего трупа?
— Ну же, Кэд, — с притворным укором усмехнулся Эван. — Излишнее любопытство сводит в могилу только отчаянных. Не так ли, Гален?
Марек судорожно сглотнул, слабо кивнув, и почти шёпотом ответил:
— Да, милорд.
«Он боится», — внезапно пришло в голову Люку. Причём, боится Гален явно очень сильно, раз не может даже голову поднять и нормально ответить.
«Его страх оправдан», — вдруг прозвучал в ответ голос Никанэ.
Люк округлил глаза. Мужчина лишь усмехнулся.
— Уже поздно. Лучше все разговоры перенести на завтра. Скажем, часов в десять утра. Я остановился в резиденции Наберрие. Хотелось бы поближе познакомиться с вами и леди Органа.
Люк нахмурился, не понимая, при чем тут Лея, но улыбка Эвана была такой тёплой и обнадеживающей, что он не мог сопротивляться.
— Почту за честь, — выдавил он, чувствуя, как сон уносит его в свою страну.
— Да послужит вам Сила, Скайуокер, — добавил Никанэ, прежде чем уйти.
Люк в полудреме добрался до выделенной ему кровати, и, стоило голове коснуться подушке, а приятной тьме окружить его, как на краю сознания вспыхнуло осознание, что последняя фраза Эвана была произнесена не просто так. Так желали удачи ситхи.
*
Зевулон проснулся посреди ночи от того, что рядом кто-то громко топал и что-то бормотал себе под нос. Поначалу Вирс не обращал на это внимание, лишь натянул повыше одеяло и обнял подушку. Когда же послышался грохот, он резко подскочил и по привычке хотел достать из-под подушки бластер, но вспомнил, что такового не имеется.
Источником грохота оказался Ведж, уронивший со стола датапад. Когда глаза привыкли к темноте, Зевулон смог увидеть друга, ползающего по полу. Взгляд тут же переместился к электронным часам. Глубокая ночь. И чего этому разрушителю не спится?
— Ты чего не спишь? — сонным голосом спросил Вирс.
Антиллес случайно ударился о тумбочку, недовольно зашипел и вернулся к своей кровати.
— Да я все думаю…
Зевулон прикрыл глаза, зевнул и лёг, укрываясь одеялом.
Ведж нахмурился, подскочил и в два прыжка оказался возле кровати друга, нависая над ним с задумчивым видом.
— Тебе не интересно, о чем я думал?
— Нет, — прозвучало из-под одеяла.
Мужчина закатил глаза. Оставлять все так он не был намерен, а потому в следующую секунду подушка выскочила из-под головы Зевулона и оказалась в руках Веджа.
— А теперь?
Недовольное мычание. Вирс натянул одеяло на голову и вернулся калачиком, чтобы пилоту-повстанцу не взбрело в голову ещё и одеяло у него забрать.
— Зев…
Никакой реакции.
Антиллес сел на край кровати и принялся трясти друга за плечи.
— Зева-а-а…
Из-под одеяла высунулась нога. Всего на секунду. Но этого было достаточно, чтобы дать пилоту с бессонницей хороший пинок. Ведж подскочил и со злости швырнул в друга подушку. Тут же высунулась рука, утаскивая украденную вещь под одеяло.
— Ну и сиди там, — фыркнул пилот. — Все равно расскажу. Я думал о Никанэ. Странно, что он оказался здесь, не находишь? Его никогда никто не видел. Знаешь, есть в нем что-то такое… Не знаю, почему, но мне хочется ему рассказать все, что знаю. Почему-то хочется ему верить… И кого-то он мне напоминает… Я определённо видел его раньше. Ты вообще слушаешь?
— Романтика… — прозвучало в ответ.
— Надо с ним познакомиться, Зев. У меня хорошее предчувствие. Проснись и пой со мной!
— Заткнись и спи без меня, — пробурчал Вирс, пряча голову под подушку и накрываясь сверху одеялом.
— Ты так задохнешься, — произнёс Ведж, садясь на свою кровать.
— Хоть тебя слушать перестану…
Антиллес с трудом заснул. Ему хотелось вновь увидеть Никанэ, познакомиться с ним, и только одна мысль не давала ему покоя. Где он видел его раньше?
*
Лея была не в восторге, когда Люк предложил ей пойти на встречу к лорду Никанэ. Набуанец пугал её. Он был обаятелен, женщины томно вздыхали, лишь издали завидев его, королева благосклонно относилась к нему, даже представители Альянса считали его лучшим человеком в мире, но все это казалось неестественным, ненастоящим. И что хуже всего, Лея понимала это только в одиночестве, когда Никанэ не было рядом, но в его присутствии она ничем не отличалась от остальных. Её тянуло к набуанцу, хоть она и пыталась сопротивляться. Так что идти к нему на личную встречу, пусть даже и в компании Люка, было страшновато. Успокаивало, что встреча пройдёт в резиденции Наберрие.
Оставалось только подготовиться к этому. Так как гардероб не пестрел особым разнообразнием, Лея надела платье со вчерашнего вечера и при помощи одной из служанок собрала волосы в сложную прическу. Все в лучших традициях Набу.
Бывшая принцесса перед уходом хотела встретиться с Ханом, но столкнулась с Люком, едва выйдя из комнаты.
«Ладно, потом поговорю с ним», — решила она и натянула на лицо вымученную улыбку.
— Готова? — спросил Люк, с беспокойством глядя на девушку.
— Да. Просто не выспалась.
Скайуокер кивнул. Он встал пораньше, чтобы узнать, как добраться до резиденции Наберрие. Как оказалось, это не очень далеко. Можно дойти пешком.
Всю дорогу они молчали. Люк любовался пейзажами Набу, Лея думала о своём. И оба с опаской шли на эту встречу. Скайуокер просто не знал, о чем говорить с отцом. Можно ли его так называть? Ответит ли он на его вопросы? Наверное, если он не такой же злопамятный, как Реван. От мысли, что умерший ситх сейчас где-то рядом, становилось не по себе. Все-таки, не поладили они. Но с отцом ведь так не будет?
— А вот и наши гости!
На тропинке стояла немолодая, но все ещё красивая женщина в бежевом платье. Рядом с ней, сомкнув руки за спиной, стояла другая женщина, молодая, в чёрной форме военного образца, сохранявшая в лице полное спокойствие.