— Куда ехать?
— Обратно, — спокойно отозвался Лямзин, не спуская с него глаз.
Когда до дачи осталось не больше километра, Антон коротко приказал:
— Тормозни и выключи фары. Не будем раньше времени светиться.
Андрон послушно выполнил требуемое, остановившись в тени раскидистой сосны. Он уже хотел обернуться к комитетчику, чтобы задать очередной вопрос, когда ощутил тупой удар по голове тяжелым металлическим предметом, и в ту же секунду потерял сознание, сползая на пол по кожаной спинке кресла.
Двигатель не работал, зажигание тоже было выключено, и тем необычнее показалось майору мигание красно-зеленых лампочек на каком-то, спрятанном под баранкой приборе.
— Что это? — удивилась Маша, заметившая одновременно с другом необычное мерцание.
— Не знаю, — честно признался он, но тут же добавил: — Сейчас выясним, вот только с ним разберусь.
— Тебе помочь? — задала очередной вопрос девушка, наблюдая за тем, как Антон связывает алюминиевой проволокой руки обездвиженного противника и запихивает тому в рот грязную, испачканную в пыли и машинном масле тряпку, скрутив ее в виде кляпа.
— Справлюсь, — отозвался майор, вытаскивая из салона неповоротливого Андрона.
Оттащив тело к придорожным кустам, Лямзин вернулся к машине и занял освободившееся место, склонившись над продолжающим мигать прибором. Ряд полусферических лампочек заканчивался пластмассовым тумблером и двумя поворотными рычажками.
Покрутив один из них, Антон опешил от изумления — динамики стереосистемы заговорили приглушенными голосами, в одном из которых он узнал Иваныча.
— Ну так где цепь? — спрашивал незнакомый голос.
— Соси ты членский взнос на всю свою стипендию, сту-де-е-ент, — процедил сквозь зубы Чижов.
Фраза резко оборвалась, заглушённая звонким шлепком, вслед за которым послышался протяжный стон.
— Да говорю я вам, — на этот раз вставил свое слово Гвоздик, — что Антон забрал цепь с собой…
— А ты, уголовная рожа, вообще заткнись, — прервал его тот же голос, — до тебя еще дойдет очередь.
Внезапно в этот допрос вмешался старший, который притворно-дружеским тоном произнес:
— Слушай, Юра, что-то я не пойму… ну ладно эти два лоха впряглись во всю эту блевотину, а тебе зачем неприятности? Ты же с комитетчиком связался, а это конкретный косяк на всю твою биографию. Как ты объяснишь все братве, когда попадешь на шконку?
— Заткни хлеборезку, зяблик, — зло процедил вор, — не твое дело, бычара, как я буду с братвой тереть.
— Это ты напрасно, — вновь заговорил старший и добавил, обращаясь к кому-то: — Покажи этому некультурному хаму, где у него почки.
Звуки ударов слились в непрерывный поток, казалось, что кто-то изо всех сил лупит по ненатянутой шкуре старого барабана. Но в ответ не прозвучало ни звука, не считая короткой реплики Дегтярева:
— Да разве так бьют? Вам бы у мусоров постажироваться… — Голос затих так же внезапно, как и появился, сменившийся новой серией побоев.
Затем все прекратилось и на какое-то время воцарилась полная тишина — динамики тихо потрескивали, ловя редкие помехи в эфире.
Наконец вновь заговорил старший:
— Смотрите, не убейте их. Вон уркаган уже отъехал. Кончать их можно будет только после того, как найдем цепочку.
Неожиданно, без всякого вступления, он резко сменил тему:
— Что-то Андрона долго нет. Кто на улице?
Все тот же незнакомый голос — по-видимому, в доме были только эти двое, не считая Иваныча с Гвоздиком, — охотно отозвался:
— Олег на воротах да Шурик с Молотком в кустах за крыльцом. Могу позвонить Андрону на мобилку.
— Я уже звонил, — устало произнес старший, — он оставил телефон в квартире, так что приходится только ждать.
Выключив приемник, Лямзин какое-то время сидел без движений, уставившись невидящим взором в непроглядную тьму. Со стороны могло показаться, что мужчина заснул. Однако это было просто иллюзией — Антон обдумывал план предстоящей операции.
Наконец приняв решение, он посмотрел на девушку и спросил:
— Маша, мне нужна твоя помощь, но это может быть не только жутко, но и опасно. Что ты скажешь?
Поразмыслив несколько секунд, Маша медленно произнесла, буквально цедя каждое слово: