— Вали отсюда, пока цел, — угрожающе процедил охранник, по-прежнему не отпирая засовов, — иначе я тебе добавлю на аптеку.
Однако неурочный гость и не думал отступать; бросив пререкаться с невидимым собеседником, он настойчиво вдавил кнопку звонка, пока электрическая трель не захлебнулась пронзительным потрескиванием.
— Ну, бля, сейчас ты у меня дождешься, — пообещал парнишка и вытащил из кармана висящей на вешалки куртки телескопическую дубинку с металлическим набалдашником.
Он уже собрался как следует проучить наглеца, когда за его спиной раздалось нетерпеливое покашливание.
Обернувшись на звук, охранник обнаружил накачанного Леху. Стоя посредине коридора в одних плавках, старший телохранитель, сонно щурясь, недовольно спросил:
— Кого ты собрался отметелить?
— Да пидер какой-то ломится в дверь, — несколько стушевавшись, пояснил охранник, — говорит, что ему нужен Федя.
— Подожди, — буркнул качок и скрылся в спальне.
Когда он вернулся, то на нем уже был спортивный костюм, а в руке покоился вороненый ствол.
— Впусти, — отрывисто распорядился Леха, предусмотрительно скрываясь за углом коридора.
Покорный воле старшего товарища паренек распахнул настежь массивную бронированную дверь и отошел в сторону, пропуская мимо себя незнакомца.
Замки вернулись в прежнее положение, и охранник обалдело уставился на вошедшего, не зная, что с ним делать. Ему на помощь поспешил атлет в спортивном костюме.
Выйдя из укрытия, Леха направил дуло в голову гостю и настойчиво приказал:
— Давай лицом к стене, а ты, — последнее относилось к подручному, — прошманай его.
С удивительным проворством молодой человек обыскал визитера, но, ничего не обнаружив, тихо промолвил:
— Все чисто.
Спрятав оружие в глубокий карман тренировочных брюк, старший телохранитель положил тяжеловесную ладонь на плечо вошедшего и бесцеремонно втолкнул его в гостиную, успев попутно включить свет.
— Ты кто? — безо всякого вступления Леха приступил к допросу.
— Хрен в кожаном пальто, — грубовато отозвался посетитель, а затем более покладистым тоном произнес: — я Иван Чижов.
Фамилия была знакома квадратнолицему детине, но он долго не мог вспомнить, где он ее уже слышал. И вдруг его осенила догадка:
— Так, значит, ты из той троицы, которая захапала себе цепочку и пришила нескольких наших пацанов?
Вместо ответа Иваныч утвердительно качнул головой, открыто глядя в глаза собеседнику. Леха буркнул:
— Подожди, — и удалился по коридору.
А Чижов остался наедине с молоденьким бойцом, который слышал весь короткий монолог и немного струхнул, но изо всех сил стремился показать отчаянную храбрость. Он даже два раза повернулся к гостю вполоборота, отметив про себя собственную отвагу.
Однако Иваныч не собирался нападать на этого щенка, а лишь молча оглядывался по сторонам в ожидании возвращения громилы.
Роскошная обстановка его нисколько не шокировала, потому что он был уверен, что мафиози ни в чем себе не отказывает. Но поистине огромное волнение Ваня испытал тогда, когда его взгляд упал на стоящее в углу кресло, в котором примостилась желанная картина.
Он как раз обдумывал, что вот сейчас можно схватить картину, съездить по темени этому трясущемуся желторотику и попытаться сбежать.
Но это не входило в их план, да к тому же в дверном проеме появилась толстая фигура Жбана, за которым неотступно следовал здоровенный верзила.
Усевшись на диван, Федор Петрович широко зевнул и спросил:
— Надеюсь, ты понимаешь, что живым тебе отсюда не уйти? Если пришел по делу, тогда я тебя слушаю, а если нет, — он воззрился на своего спутника: — тогда Леха тебя выведет отсюда, правда, с третьего этажа и вниз головой.
— Падал я и с большей высоты, — нисколько не рисуясь, протянул каскадер, — но, как видишь, жив. И давай без взаимных угроз, потому как у меня очень мало времени.
Поняв, что гость его нисколько не боится, Жбан уселся поудобнее, закинул ногу на ногу и произнес:
— Я тебя слушаю.
Иваныч опустился в глубокое кресло и неторопливо заговорил, искоса поглядывая на присутствующих:
— У тебя есть картина, но без цепочки это всего лишь никудышная мазня. Мы же имеем кусок стальной проволоки в потускневшей позолоте. В этой связи у нас есть к тебе на выбор несколько предложений…
Чижов выдержал многозначительную паузу, стараясь определить по лицу противника его реакцию.
Жбан нервно заерзал на месте и едва сдержался, чтобы не поторопить раннего визитера.