— Добавишь еще столько же, когда приедем. — Несмотря на то, что он выглядел слегка испуганным, природная алчность взяла свое.
Рванувшись с места, «Волга» влилась в густой поток городского транспорта.
На выезде из Крылатского на Рублевское шоссе образовалась пробка из-за того, что шоссе было перекрыто нарядом милиции, и вор, скорее по привычке, чем по необходимости, занервничал:
— Чего они здесь, пикет устроили, что ли?
— Да здесь всегда пикеты, — отозвался водила, — когда слуги народа проезжают.
Едва он договорил, как по трассе промчался правительственный кортеж: два громоздких «ЗИЛа», блестящих на солнце черным лаком, сопровождали пять такого же цвета «Волг».
Ожидание заняло минут двадцать, но в конце концов пробка постепенно рассосалась и такси двинулось за город. На шоссе царило необычное для этого времени суток оживление, и стрелка спидометра зависла на отметке тридцать километров в час.
Лямзин с Чижовым выглядели спокойно, а вот Гвоздик не мог скрыть охватившее его нетерпение — он то и дело понукал шофера:
— Шеф, поддай газку.
Какое-то время таксист молча переносил реплики сидящего сзади парня, но наконец не выдержал и раздраженно произнес:
— Может, сам сядешь за баранку, а я посмотрю — получится ли у тебя быстрее?
После этого Дегтярев затих, не проронив больше не единого слова.
Со времени, как приятели покинули квартиру Ольги, прошло часа полтора. И вот справа промелькнул дорожный указатель с надписью «Успенское».
— Здесь куда? — спросил водитель.
— А черт его знает, — пожал плечами Антон, но тут же спохватился: — Давай к церкви.
Старенькая церквушка примостилась на берегу живописной речки, являясь едва ли не единственной достопримечательностью Успенского.
Прежде чем рассчитаться с таксистом, Юра вылез из машины и обратился к спутникам:
— Слушайте, мы ведь отсюда никогда не уедем. Может, договориться с ним насчет обратной дороги?
— Может, и стоит, — пожал плечами майор, направляясь в сторону церкви и увлекая за собой Чижова.
Распахнув переднюю дверцу, Гвоздик спросил:
— Шеф, давай добазаримся насчет обратной дороги — такса та же?
— А долго ждать? — насупился таксист. Вор на несколько секунд задумался, а затем произнес:
— С полчаса. Но простой оплатим.
— Хорошо, — отозвался водитель.
Резко захлопнув дверцу, Юра бросился догонять товарищей. Нагнал он их у тенистой аллейки, где Иваныч с интересом рассматривал высокий, но не очень толстый дуб.
— Насколько я разбираюсь в ботанике, — протянул каскадер, — этому деревцу не больше полтинника.
— Так здесь же дубов, как заседателей в Думе, — недовольно пробурчал вор, — от какого плясать?
— От того, которому под стольник, — иронично изрек майор.
Они переходили от дерева к дереву, пытаясь отыскать наиболее древний ствол. Но все их попытки оказались тщетными — вековых дубов, по крайней мере внешне, они не обнаружили.
Занятые изучением дубовой рощи, мужчины не заметили, а вернее не обратили внимания, как со стороны церкви в их сторону двинулась группа людей: четверо мужчин и одна девушка — маленькая, совсем не симпатичная, явно деревенская особа лет двадцати пяти в туго обмотанном вокруг головы платке и простенькой одежонке. Ей ужасно льстило, что парни пытаются ее закадрить — такого внимания со стороны сильного пола она никогда не испытывала, отчего еще выше вздернула свой носик-кнопочку, не оборачиваясь на провожатых.
Поравнявшись с новоявленными «биологами», парни вдруг неожиданно оставили в покое даму и обступили кладоискателей.
— Ну что, естествоиспытатели, — оскалился один из них, — все, что вы хотели, вы нашли.
Первым на голос обернулся Иваныч и мгновенно узнал в говорящем квадратного телохранителя Жбана.
— Леха?.. — вопрос прозвучал как удар медного гонга перед началом боксерского поединка.
Не обращая внимания на тот факт, что в руках каждого из подошедших к ним «быков» были пистолеты, Антон решил действовать. Хотя слово «решил» не совсем подходящий термин к неожиданно возникшей ситуации: решать было некогда, и майор действовал интуитивно, жестко и без оглядки, отдавшись на волю подсознания и мышечной памяти.
Бросившись на ближайшего к нему бандита, Лямзин в прыжке сбил его с ног, закрывшись грузным телом, как живым щитом.
Парень явно не ожидал такого проворства событий — ну действительно, какой нормальный человек пойдет с голыми руками против четырех стволов, — поэтому выронил оружие, которое в мгновение ока перекочевало к комитетчику.