Что было умно. Эта женщина не прочь впрыснуть кислоту в мои вены. Она даже сделала бы снимок с моим трупом и сохранила бы его как драгоценное воспоминание.
Одно из моих немногих сожалений о той несчастной коме, помимо того, что Нейт крутил роман с моей дочерью, это дать этой женщине передышку.
Сьюзан украдкой бросает взгляд на орду жуликоватых журналистов, следящих за каждым нашим шагом.
— Это еще не конец, дьявол, — шипит она себе под нос, а затем уходит в облаке розового, отвратительного парфюма и ужасных воспоминаний.
Я одним глотком опустошаю содержимое стакана, затем толкаю его через стойку к бармену, который, кажется, ждал начала ядерной войны.
Он кивает, выглядя наполовину испуганным, наполовину разочарованным, прежде чем налить янтарную жидкость.
Я достаю Зиппо и открываю, и мне кажется, что я могу вдохнуть резкий запах сигары отца. Раньше он питал особую симпатию ко всему прекрасному, включая женщин, вино и сигары.
Мама заказала это специальное издание золотого Зиппо на его день рождения, когда мне было около пяти. Я помню его радость и то, как он использовал ее только для того, чтобы поджигать свои сигары.
Как моя мать улыбалась с гордостью и приглушенным счастьем.
Пока не перестала.
Пока он не выбросил Зиппо вместе с ее одеждой на лужайку, когда выгнал ее из дома.
Пока она не держала этот чертов предмет в руке в последние мгновения своей жизни.
Этот Зиппо — напоминание о предательстве отца, тщетных надеждах матери и ее короткой жизни.
Я хватаю новый стакан виски, намереваясь выпить его и уйти. Моя миссия на ночь выполнена, и я могу вернуться домой, завалиться спать на час или около того и притвориться, что дом не похож на кладбище без Гвен.
Прошло два дня после ее свадьбы, а она звонит мне всего один раз в день. Очевидно, она не может найти для меня времени сейчас, когда у нее медовый месяц.
Я замираю со стаканом на полпути ко рту, когда замечаю раздражающе знакомую гриву рыжих волос. Это цвет извергающихся вулканов, яростных углей и любимых обоев сатаны.
Аспен стоит посреди группы мужчин, слушая то, что, я уверен, является чушью. На ней черное платье, которое облегает ее чувственные изгибы в стиле «ты можешь смотреть, но не можешь прикасаться».
Она держит бокал шампанского с элегантностью древней богини и улыбается с притворным интересом.
Аспен, возможно, унаследовала злобу своих предков, но она также унаследовала их душераздирающую красоту. Тот тип красоты, который они использовали, заманивая мужчин и лакомясь их печенью, сердцами и членами.
У нее такой тип присутствия, который привлекает всеобщее внимание. И это имеет мало общего с ее четко очерченными скулами, которые могли бы резать камни, с тем, как ее глаза отражают и землю, и солнце, или с тем, как ее пухлые губы выглядели бы идеально с членом в них.
Это ее уверенность, ее утонченность и ее приводящая в бешенство решимость.
Она чертовка, и самое худшее — она знает это и носит это как корону.
И хотя сейчас она не в моем вкусе, я понимаю, почему молодой я использовал свой член для мозговой энергии, когда переспал с ней.
Она загадка, которую любой мужчина хотел бы разгадать.
Дикая лошадка, которую они попытались бы приручить.
Это то, что сейчас пытаются сделать жалкие ублюдки, пожирающие ее глазами. К несчастью для них, она жует их тестостерон на завтрак.
Она кивает, извинившись, покидает их окружение, похожая на короля Артура, осторожно оглядывается по сторонам, затем направляется к лестнице.
Я не думаю об этом, когда оставляю стакан на стойке и следую за ней.
Аспен и я не близки; на самом деле, мы противоположны близким. Но я знаю ее много лет, чтобы понять, когда она что-то замышляет.
И будь я проклят, если упущу шанс утащить ее вниз.
Корону и все остальное.
Глава 3
Аспен
Человеческий разум забывает.
Это защитный механизм, процесс исцеления и необходимость двигаться вперед.
Я не из тех, кто забывает.
У меня есть архивы за архивами файлов, аккуратно хранящихся в мозгу с именными ярлыками и гнилыми воспоминаниями.
Но даже я стала жертвой потребности ума двигаться дальше. Даже я начала стирать зловоние адской дыры моего детства в гетто и все, что происходило в его стенах.